二月末,  草长莺飞，春意渐浓，笼罩了长安一整个冬日的萧肃之气终于彻底散去，万物滋润,  生机勃发。

赵恒向朝廷递了一道奏疏,  自请卸去河西节度使兼凉州都督的官职,  同时又请求准其前往凉州，与新一任节度使交接公务。

只是如此,  赵义显自然不会应允,  朝臣们等着拥立他为储君，也不敢放他离开。

递上奏疏的第二日,  他便换上朝服,  独自一人跪在太极宫宫门外，低眉俯首,  称自己有负于天子的信任,  竟任凭外头流言四起，颠倒实情，惶恐于“受命于天”这四个字，实在愧不敢当，不敢再留在朝中,  请圣上成全他的一片心意。

宫门之外，便是宽阔笔直、热闹非凡的朱雀大街,  出入衙署的官员、从街道经过的百姓,  来来往往之间，纷纷驻足，对着这边指指点点，议论不绝。

身前是太极宫,  身后则是整个长安城，明亮的天光将此时此刻的情形照得分毫毕现，没有半点可躲藏隐瞒的地方。

旁人不知内情，不知天家父子之间生来便有的矛盾与纠葛。他们只看得见，现下是八王跪在宫门之外，向宫城中的皇帝叩首求饶。

赵恒只是肃着脸跪在地上，一遍又一遍，冲宫门的方向高呼自己那一番告罪之言。

他的骄傲与自尊，到底还是被掰开了，揉碎了，丢到地上。

这里的动静，很快被守卫宫门的羽林卫看在眼里，迅速入甘露殿，一五一十禀报给赵义显。

到底还是低头了。

虽不是赵义显预料中的彻底俯首低头，再私下求他赐予权位，可如现下这般，当着所有人的面，跪在太极宫的宫门外，已然是折了以往的骄傲自矜，便是心中的气性未解，也没法再僵下去了。

赵义显僵着身子，半躺在榻上怒睁着眼瞪向屋外的天际，好一会儿，才大口吐出胸中郁结多日，甚至是多年的浊气。

与儿子憋这一口气，身为父亲，也曾有过羞愧难当的时候。可每到那时，他又会想起当年自己还在东宫时，因母亲的挑剔轻视和其他弟弟们的阴谋算计，而不得不提心吊胆、忧虑压心地度日，便又会重新生出那股要较劲的气性。

好在，眼下总算暂时得到几分慰藉，舒一口气了。

可就是这一舒气，便如抽去了小半的精神，他僵着的身子猛然放松下来，嘴角则伴着一声闷哼，溢出一缕浓稠的鲜血。

“大家！”中御大监吓了一跳，大呼一声，连忙冲上去，一面拿手巾替他擦拭，一面对着身边的其他内侍大喊，“快去请御医来！”

这已是近两个月来，第二次口吐鲜血了。

赵义显仰面躺着，待嘴角的血红被擦干净了，呼吸也稍平复些，便挣扎着让将楚王昨日递上来的奏疏找出来。

“去，告诉他……朕是天子，他、他只是个，皇子，任何事，都得，经朕的同意……既然知错了，朕、朕便给他半月的时日……”

“喏。”大监见他这副样子，忍着心中的悲痛，奔出殿外，将话吩咐下去。

片刻的工夫，御医匆匆赶来。平静的甘露殿又一次陷入忙乱之中。

……

赵义显的话很快传到承天门外。

御前内侍不曾放低声音，只是站在城楼底下，当着所有人的面，将那一番话一字一句复述清楚。

尊卑分明，上下有序，即便是皇家父子，亦跨不过其中的鸿沟。

赵恒低垂着头，顶着背后无数道异样的目光，默默听着，再叩首称谢。

他虽自小不受父亲重视，可作为皇子，又是长在边关的坚毅汉子，也有自己不容践踏的尊严，此时此刻，都再顾不得了。

浑浑噩噩之间，闻讯赶来的邱思邝从旁走近，双手扶着他的胳膊，将他从地上搀起来。

“今日一跪，足可见殿下胸襟之宽广，臣并未看错。”

赵恒的脸上却毫无欣喜之色，甚至连事后的如释重负也没有，只是淡淡看着邱思邝，轻声道：“如此，邱相公可觉满意？圣上准我离京半月，时日有限，请邱相公恕我无暇奉陪。”

说着，后退一步，略一拱手，当着无数看热闹的人的面，转身快步离去。

当日夜里，月芙检查好明日的行囊，回到院中时，便见赵恒一个人坐在庭中，遥望深蓝的天际，黯然出神。

她看得心软无比，忍不住走到他的身后跪坐下来，伸手抱住他的腰身，将脸颊贴在他背后。

“郎君别难过，有阿芙陪着你呢。”

赵恒低下头，看着紧紧扣在腰间的那双白嫩的手，不禁轻轻抚摸上去，摇叹道：“我不难过，只是……有几分失望罢了。我坚持了这么久，到头来，终究躲不过这一切。”

他心有不甘，却只得向他的父亲低头。如今，再没办法改变这一切了。

听了这话，月芙抱着他的手却扣得更紧了。

回想起一年多前的那场梦境，她的心中百感交集，不由柔声道：“可是，郎君，如今的境地，在我看来，却已值得庆幸了。郎君试想，若当初，在崔家的寿宴上，我不曾提前发现他们的诡计，向郎君求助，眼下会如何？恐怕，我已被崔大郎逼着嫁过去，受尽欺辱。而郎君，兴许也娶了我的妹妹。不会有人发现废太子与贵妃之间的私情，更不会有人发现，他对郎君已然有了彻底除去的决心……”

说到这里，她感到鼻尖一阵又一阵泛酸，眼里也渐渐蓄满泪水。

“我不堪忍受崔家人的折磨，亦不愿见郎君一个人在外，面对兄弟的险恶用心……如今，我们能好好留着性命，安安稳稳地在一起，我已庆幸万分，满足不已了。别的我都不管，我只要郎君能好好的。”

赵恒听罢，本莫名有些弯曲的后背慢慢重新挺直。

他感到后背的一处有若隐若现的湿意，不禁扭身挣开她的手，一把搂她入怀。

“我知道，阿芙，你别为我担心，真的，我过几日便好了。我会好好的，留着命，留着将来，和你一起相守，即便不是为了自己，也是为了你……”

是啊，从前，有母亲爱护他，后来，有苏将军一家照拂他。现在，母亲和苏将军一家都相继去了，仍有月芙在身边，继续伴着他。

早已不是孑然一身。

……

第二日一早，两人便踏上远赴凉州的路。

与大半年前的心情不同，这一次过去，是为了与那里的一切道别。

仅有半个月的时间，他们日夜兼程，不敢耽误。待到了州府，便得到郑承瑜等人的亲自迎接。

都知道赵恒此来，是要卸任，这些与他一道共事过多年的将领们虽都没说什么，面上却或多或少流露出不舍与伤感。

男人们夜里摆宴，喝至月上中天，个个酩酊大醉，女人们亦在府中相聚叙话，互相问候。

月芙见到了挂念多时的小郎君宽儿。才数月不见，宽儿又长高了半寸，圆圆的眼眸忽闪忽闪，亲热地扑倒她怀里，惹得她笑个不停。

笑着笑着，又忽然落了两滴泪。

徐夫人与刘夫人个个劝她，世事无常，能相识一场，已是缘分，将来各自安好，若是想念，时常通信也好。她们常年守着为武官的丈夫，四处奔走，又虚长几岁，早已习惯了频繁地分别。

唯有小郎君宽儿，听说往后恐怕见不到月芙，不禁捂着眼睛哭起来。

月芙被他这副模样逗得反而不觉伤感了，忙着哄他，说等他长大些，回长安去的时候便能再见，这才让他止住哭泣。

留在凉州的时间只有短短三日，待这一晚过去，众人又陪着二人一道去了一趟郊外的天梯山石窟，上香祈福、远眺郊野。

月芙重新骑上了思念许久的马儿寻日。赵恒问她，是否要带寻日一道回京。

月芙想了想，摇头说不必了。

寻日生在边塞，长在边塞，这片她与赵恒都无限留恋的土地。既然他们都不得不离去，又何必将寻日也强行带走呢？

赵恒笑了笑，没有干涉她的决定，望向远处已经开始春耕的田野的目光里，除了怅惘，也渐渐多了点其他的意味。

月芙仔细地看着他的侧脸，只觉那里面装的，是他已失去多时的年轻意气。

“阿芙，这几日我想了许多。”下山回去的路上，赵恒没有与郑承瑜等人一起，而是带着月芙，两个人落在后面说话。

“昨晚，郑将军他们对我说，大丈夫生于人世，没一个不想建功立业。当年，我们在这荒漠一般的凉州城里开荒、屯军，便是想让这里的百姓过上与中原一样安稳的日子，想看到大魏日益强大，不受外敌侵扰。我扪心自问，少年时，也曾萌生过要如苏将军一般，成为一代名将的念头。只是，总被身边的人劝告，不得逾越过长兄，必得远离朝廷，方能保住自己的安稳。我这才发现，我的壮志雄心，已然在这些年里被一点点搓磨掉了。”

月芙侧目看着他，不禁悄悄握住他的手：“眼下，郎君可是又燃起了当年的那一股志气？”

赵恒反手回握住她，深深吸一口气，点头道：“是啊，看看这里的山川，如今兵强马壮，仓廪丰实，怎能不教人心潮澎湃？郑将军还说，当年的凉州饱经战乱，贫瘠荒芜，是因我的到来，才让祖母将眼光转向这里，朝臣们进言，可在此屯兵屯田，建一座塞上粮仓，这才让此处有了天翻地覆的变化。我这才明白，是因为她让这里变为一座军事重镇，才让我得以在军中长大，有机会对军务、民政耳濡目染。一切的一切，的确早已注定。”

若凉州没有壮大，他会如何？

也许，会跟着苏将军，在一次又一次抵抗不住的战争中，死于外敌的铁蹄之下。

也许，会在一次次的战争中侥幸活下来，可常年疲于奔命，已然磨去他身上的所有傲气，让他变得敏感脆弱、胆小如鼠。

哪里会有今日？

父亲千方百计地将他发配边疆，母亲千叮万嘱让他不涉朝政。兜兜转转，却是祖母的这一步，仍旧给了他机会。

既然如此，何必还要因此而失望、愤懑？

“阿父恼我抢了长兄的一切，我不该自暴自弃，而应该坐上那个位置，让他看一看，我的确做得比长兄好。他越是不甘，越是恼恨，我就越要做得更好，更让朝臣们俯首帖耳！”

想通了这一点，他仿佛终于将近两个月来一直压得他喘不过气来的那块大石从心头搬走，整个人都轻松起来。

月芙看着他终于恢复到从前的样子，一时百感交集，差点落下泪来。

最后一日，两人骑着马去了市集，与附近的百姓攀谈，与往来的商人做买卖，直到日暮方休。

三日一过，赵恒再不犹豫，带上月芙，一路快马赶回长安。


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