坐在圈椅上的郑大太太脸色微变。

        郑太夫人脸色阴沉,  犀利的望了长宜一眼，冷声喝道：“你知道什么，连长幼尊卑都不懂的东西,  一点规矩没有，谁给你的脸敢在这里胡乱吣。”

        徐太夫人愣了愣,  没想到长宜会这样说，郑太夫人的话太过难听,  她的脸色一下就沉了下来,  不悦的道：“郑太夫人,  这是在我们徐家,  老四家的再有什么不对自当有我这个婆婆教导。”

        她招了长宜到跟前说话。“老四家的,  你是不是知道什么？”她握住了长宜的手，“你跟母亲说,  到底是怎么回事？”

        长宜垂下眼眸，歉疚的叫了一声：“母亲。”

        徐衍和她说过徐家和郑家的交情,  她也知道徐太夫人并不想和郑家交恶，她如今把这件事捅出来,  于两家人的面子上都不好看。低下头说：“这事您还得去问三爷和三嫂,  媳妇不敢说。”

        徐太夫人听到这里还有什么不明白的，当年老四执意退亲，没多久老三到她跟前说要求娶郑氏,  她那时就生了疑。老四在她跟前什么都不说,  这么多年多多少少她也猜到了些,  只是一直不敢确定。

        徐太夫人就拍了拍她的手。

        郑二太太见室内气氛凝滞，连忙上前打圆场：“太夫人，您是知道母亲性情的，她不是这个意思。”携了长宜的手坐下,  笑着道：“四太太，咱们两家惯是常来往的，没得为这些早就过去的事伤了和气，你说是不是。”

        长宜越发觉得郑家的人贯会倒打一耙的，故作叹气道：“原本这事也和我没干系，我也没想提的，只是太夫人每次到家中来都要明里暗里的讽刺一顿四爷，我实在是听不下去，想着不如把话都说开了的好，没得让四爷一个人背黑锅。”

        郑二太太描了一眼郑大太太，见她坐着不置一词，也看出了些名堂。这可是关系到郑家的名声，她的媛姐儿才刚刚定亲，可不能在这个节骨眼上出了事。

        她把话题岔开：“你如今有了身孕，难免多思，婆母心疼孙女儿，听闻徐三爷停职查办，只是过来问问其中的缘故罢了，也没别的意思。”

        长宜笑了笑道：“是啊，郑太夫人心疼三嫂……我也心疼四爷啊，旁人诋毁他，难道我就不能分辨几句了。”她不想和郑二太太继续绕圈子，看向只顾低着头却不说话的郑大太太。

        长宜猜到这事她大概也是知情的。明明知道事情的原委，却还由着郑太夫人一次次的诋毁不肯说出实话，心安理得的以为旁人就该替他们承受的。

        长宜就冷笑了一声，看向郑太夫人道：“太夫人若觉得我胡乱吣，不如现在就叫人把三嫂请过来，留榭院离这里也不远，坐马车也就一炷香的功夫，耽搁不了什么的。”

        她喊了一声‘姚嬷嬷’，郑太夫人怒气冲冲的呵斥她：“你三嫂重病在身，你丝毫不怜惜就罢了，难道要闹得众人皆知，家宅不宁，怪不得徐四使手段对付他兄长，背后未必就没有你的怂恿。”

        长宜看着她，丝毫不畏惧：“太夫人如此说，难道不是心虚了，既然三嫂在病中，我们过去那里也行。”

        郑太夫人满脸怒容，却不再和长宜说，冷笑着看向徐太夫人：“你可真是娶了个好媳妇，这样招惹是非引祸端的女子也敢娶进家门来，我瞧你们徐家也不过就是如此了。”

        徐太夫人拨着手里的佛珠，却说：“老四家的说得没错，这事是该说清楚，兰斋病了不能吹风，就让人把撵轿抬进去。”

        这些年她也受够了郑太夫人的数落，一次次由着郑家责骂是觉得对郑家有所亏欠，她自己的亲生儿子她也是心疼的紧。

        徐太夫人一向说话和气，郑太夫人突然被怼了一句，倒觉得有些难堪，脸色越来越黑。

        郑大太太也算看出了徐太夫人的态度，这件事她一直隐瞒着，原以为不会被揪出来，这么多年都过去了……可如今纸包不住火了，婆母只是一味的强词夺理，人家徐家也不是泥捏的，若是真把女儿叫过来，那她的女儿还有何脸面……她得护着她的姑娘啊。

        郑大太太站了起来，郑太夫人似乎是知道大儿媳接下来要说什么，怒气冲冲的指着郑大太太：“你给我闭嘴！”

        郑大太太还是头一回没有听郑太夫人的话，她绞着手，艰涩的说：“太夫人，还请您见谅，原是我们郑家的不是，不该插手你们徐家的内事……只是兰斋如今还在病中，吹不得冷风，您怜惜怜惜她体弱，就别让她过来了吧。”

        徐太夫人早就看出长宜的本意，刚才听她没把话说得太透，是给两家人都留了体面。这最后一层窗户纸是不能捅破的。

        既然把话说到了这里，长宜年纪轻脸皮薄就不好继续待下去。徐太夫人叫了守在外面的崔嬷嬷进来，让她带着长宜去稍间喝莲子汤。

        长宜知道徐太夫人的意思，跟着崔嬷嬷出去了。

        莲子汤里放的冰糖太多，喝起来有些腻，长宜喝了半碗就放下了。

        过了一会碧玉来回，说郑太夫人带着郑大太太和郑二太太去了留榭院：“四太太，太夫人让您进东次间说话。”

        徐太夫人靠在引枕上，面露倦容，看到长宜过来让她挨着她坐下，端了福橘给她吃。手里面拨着佛珠，过了一会才道：“你跟娘说句实话，老四是不是真的找人弹劾了老三？”

        她还是不敢置信。

        长宜也不知道说什么好，徐大爷和徐二爷都知道此事，但谁都没给太夫人说，就是不想让她因此太过伤心，毕竟都是亲生的儿子，做母亲的肯定很难过兄弟之间不和。

        谁料郑家的人却跑到了跟前来说……

        长宜只能说：“三爷在大理寺徇私枉法贪墨了不少，四爷劝过他几次，不过三爷都不肯听，四爷也是无奈之举。”

        徐太夫人听完重重的叹了一口，老三和老四打小感情就不好，哪成想走到了这一步。

        手心手背都是肉，长宜很能理解徐太夫人的心情，安慰道：“三爷贪墨的银子都补上了，不会有什么事，最多也就是被罢官。”

        长宜想起那日徐三爷在雪地里说的话来，罢官对徐三爷来说，是不能接受的事吧，所以才会这么恨徐衍。

        徐太夫人点点头说：“我知道老四行事是有分寸的。”她握了握长宜的手，“你还有身孕，不必操这些心，回去歇息吧。”

        长宜服侍徐太夫人睡下才回了随安堂。

        下午黄夫人和石夫人结伴过来串门，长宜陪着打了几圈马吊，她心思不在上面，输了十几两银子，便把位置让了出来。她让小丫头在门口候着，等徐衍一回来就禀报给她。

        掌灯时分，小丫头才过来回话，说徐太夫人把四老爷叫去了清心堂。长宜有些担心，从炕上下来，披了斗篷也去了那里。

        因是过年，庑廊下挂着各式各样的彩灯，正房台阶前面摆着两架绰灯，东次间里亮起了灯烛，橘黄色的烛光从贴了明瓦的木格花窗透出来。

        门口有小丫头守着，看到长宜过来行了一礼：“四太太。”

        长宜点了点头，让她们不必去屋子里回禀，她就站在庑廊下等着。黑漆漆的夜空上挂着一轮明月，还不到十五，月亮也不是圆的。

        隔扇紧闭着，长宜听不到里面的说话声。

        徐衍在外面饮了酒，徐太夫人让人煮了醒酒汤让他喝，看着他喝完才开口说：“老三和郑氏有私情，你那时怎么不跟母亲说一声呢。”

        炕几上摆了一盘福橘，徐衍随手拿了一个，低着头沉默的把福橘剥开递给徐太夫人：“这福橘是南边刚送过来的，儿子尝了很甜，母亲也尝尝。”

        徐太夫人把福橘接过来，拨了一瓣吃了，点头说：“是很甜，我瞧长宜也喜欢吃，不过她如今更喜欢吃酸的，今天下午在我这里吃了小半碟子酸梅干，都说酸儿辣女，她这一胎肯定是个男孩儿。”

        徐衍就笑了笑：“男孩女孩都好，我都喜欢……母亲问我不跟您说，是我当时答应了三嫂，不好说罢了，这件事您是从哪里听来的？长宜告诉你的？”

        徐太夫人摇了摇头，说：“郑家的人今天来了府上看你三嫂，提起当年的事，长宜在外头听到了他们说你不好，气冲冲的进来替你辩解，不过她什么都没说，母亲自己猜到了，这事是你告诉她的？”

        徐衍想到长宜气呼呼的模样，不由勾了勾嘴角。笑着说：“她听说了这件事，儿子怕她多想。”

        徐太夫人闻言瞥了徐衍一眼：“你瞒了我这么多年，就不怕母亲多想……你们事事都瞒着我，是觉得我老了不中用了，你和你三哥都成什么样子了，连个吭声的都没有，我亲生的三儿子被四儿子弹劾，还是从别人嘴中听说，你让母亲怎么想。”

        徐衍许久没有作声，他低着头，语气有些低沉：“母亲，这事我也是为了三哥好，您不要多问了，我肯定不会害他的。”

        “你这话什么意思？”徐太夫人冷下脸：“难道我问问都不行了？我知道你有你的道理，你三哥贪墨你不帮着劝阻，找人弹劾他是怎么回事，难道你就不怕外人说你们兄弟阋墙？人言可畏，老四，你应该知道母亲不是责怪你，是担心你，你如今是天子近臣，可容不得半点的差错。”

        徐衍望着母亲长满皱纹的面容，他今年二十六，母亲却已经六十二了。他实在不想让母亲浪费心神……

        他淡淡的说：“母亲说的是，儿子不敢行差踏错，至于兄弟阋墙……”他们如今还真的是，这也是不可否认的。“母亲不必担心，我找人弹劾三哥就是不想让人拿住把柄，兄弟阋墙也好，大义灭亲也好，这些话说说就罢了，还动不得儿子分毫。”

        徐太夫人听到愣了愣，如今朝局动荡，正是多事的时候。她叹了口气道：“老三他是不是做了对你不好的……”她没有说下去，也怕老三真做了什么。

        “三哥还没这个手腕，您不要多想了，只是他如今被停职查办，心中难免多有怨气。”

        徐衍神色平静的说：“不如您让他帮着抄写佛经吧，经文使人心静，也让他心平气和些。”

        “我让他抄经文倒是不难。”徐太夫人听三子没做什么还算安心，说道：“你三哥做事是有些混账，但你们毕竟是亲兄弟，要相互扶持……”说完又觉得老四做得没什么错，她摆了摆手，叹气道：“我也不说你了，你回去吧，长宜还等着你呢。”

        徐衍扶着徐太夫人坐到东次间里，叫了崔嬷嬷进来服侍，方才打着帘笼出了清心堂，看到长宜正在庑廊下和碧玉说话。


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