自新太子入主东宫后,  大魏朝臣们方觉根基重固，稳若泰山。

久病不愈的皇帝终于彻底放下朝政大事，居于深宫，日夜由内侍、后妃服侍左右。

今上虽未退位,  太子亦未继位,  但政事上的权柄都已被移交至东宫。如今太子摄政,  已然是无名君主。

先前，朝臣们虽大多支持新太子的人选,  但眼看形势变化如此之快,  过去涉足政事不过一年多的赵恒，转眼就要执掌大权,  不禁纷纷感到担忧。

幸而尚书省有几位经验丰富、行事老练又中心耿直的老臣辅佐在侧,  方能安下朝臣们的心。

与当初的尚书令王玄治在时的三省不同，邱思邝不惧朝中已然盘根错节的各方势力,  即便是先前皇帝空悬东宫储位,  迟迟不曾有定论的时候，他也不曾有分毫放松，而是趁众人心中没底的机会，接连换下两位从前明里暗里参与过党争的中书侍郎。

如今的三省，俨然比过去清明许多。

新太子初上任,  有他们的辅佐，终令各项事务都平稳过度。

军政、民生,  赵恒原本就比别人都熟悉,  处理起来算得上得心应手。倒是南方的水利、农事，他因鲜少接触，有些生疏。

恰逢盛夏时节，正是水患频发的时候,  天有不测风云，谁也不知南方的江河湖海是否会突发洪涝，照惯例，应当要派工部水部的官员南下，巡查各地水务情况。

此事由工部尚书拟定人选，上呈太子、宰相批示。依往年的例子，所定人选几乎都是水部郎中或员外郎，并主事一人，一同南下。

可今年上呈的人选中，却是由杜燕则并一位水部郎中。

赵恒处理事务素来细心，阅览奏疏亦不会敷衍了事，从前虽不熟悉工部的规矩，却也一眼看出不妥。

杜燕则本是从五品上的水部郎中，前两年确实领过外出巡查的差事。不过，自他去岁尚公主后，不过两个月，工部侍郎便提出致仕，时任尚书令的王玄治便提拔了他补了工部侍郎的缺。

六部侍郎皆是尚书的副手，专理部中文书之事，不该再领出京巡查的差事。

为此，朝会后召六部尚书议事毕，赵恒特意留下工部尚书，问了两句。

工部尚书是性情直率之人，见四下没有旁的同僚，便没有隐瞒，直接道：“臣本是照惯例，欲安排新任水部郎中带人南下。可是，前日午后，杜侍郎却主动请缨，要求亲自带人南下。因才上任的这位水部郎中从未担过如此重任，而杜侍郎却曾两度南下，臣斟酌再三，方同意了他的请求。”

赵恒听罢，沉吟片刻，很快便想起先前几次同杜燕则打交道时的情形。

他不喜欢这个杜二郎，从第一次在慈恩寺见其为难阿芙的时候，便已留下了这个根深蒂固的印象。

他打心底里觉得杜二郎私德败坏，是个不折不扣的小人，明明生在公侯之家，有一对为国捐躯的父兄，却偏偏没有承继他们的铮铮铁骨，为了攀龙附凤，便与原配妻子和离。

不过，虽看不上这样的为人，可他有时又不免要想，若不是杜燕则的始乱终弃，他哪里会有机会和阿芙走到一起呢？

近来，他对赵襄儿与杜燕则夫妻不睦之事也略有耳闻，一听尚书说是杜燕则主动请缨，很自然便将这两件事联想到一起，猜测其也许是为躲避赵襄儿，才想南下，便问：“杜侍郎如此请求，可是与他家里近来不太平有关？”

工部尚书自然也明白杜燕则皇亲国戚的身份，皱眉思索片刻，道：“是否有关联，臣不敢断言。近来的确有些流言，衙署中也有不少同僚私下闲谈时，会议论两句。臣虽下过禁令，但在衙署中时，尚能管住，出了衙门，私底下的话，却无能为力了。杜侍郎近来的确受了影响，每日离开衙署时，常见他精神不振，颓靡异常。不过，他处理公务，却仍旧谨慎负责，不见怠慢，臣这才会放心举荐。”

赵恒闻言，斟酌片刻，还是点头：“知道了，既然他政务办得好，未受影响，便依你的意思，命杜侍郎领人去吧。”

他个人的好恶是一回事，政务上的安排又是另一回事，心头再恨，用人也当以才能为重。

先前，他还未娶阿芙的时候，因杜二郎与赵襄儿之间的关系，也曾私下查过其为人，知晓他的确是因为才能出众，处事周全，才被前任侍郎举荐，入了王玄治的眼，得到额外的差事，才偶然间救下了赵襄儿。

工部尚书方才见他特意将自己留下来过问此事，本以为他不会点头，毕竟，谁都知道，杜家、咸宜公主与太子夫妇之间的错综复杂的纠葛，哪知他只问了两句，便同意了，仿佛并不介怀用结下过私怨的臣子，不禁佩服不已，连连应“喏”。

政务繁忙，待赵恒将今日的事都处理毕，已至入夜时分。

白日的暑热已经退去，走在外头，偶尔还能感受到徐徐微风从面颊上拂过。

赵恒看过时辰，从光天殿出来，便快步朝承恩殿行去。

他不惯乘步辇，宫中来去，皆和从前在府中一样，靠自己的两条腿。

夜幕降临，东宫却不复过去许多年里灯火通明，彻夜不息的景象。

他和月芙都不喜铺张，偌大的东宫，比当初的楚王府还要大数倍，可真正住在宫中的，除了他们两个，便是各处的宫人、内侍。

宫人、内侍们已被遣散大半，或送去太极宫中服侍皇帝与后妃，或给了足够的银钱，出宫养老。

留下的人更少了，灯烛自然也不必夜夜将东宫照得恍如白昼。

他和月芙都见识过，凉州还有许多平民百姓，连一支烛都买不起。

是以，这一路过去，唯有他经过的那一片两边燃了灯，乍一看去，仿佛是烛光铺就的坦途。

远远的，在宫灯的尽头，月芙被素秋搀着，站在承恩殿的石阶上等待，一见他过来，连忙挥了挥手，就要沿着石阶下来迎。

赵恒看着她已然凸起的小腹，虽然听奉御说过，日常起居皆无碍，可他看着，仍是心头一跳，赶紧在她下来之前加快脚步，赶了上去：“阿芙，你别下来！”

他三两步跨上台阶，一把托住她两边胳膊，阻住了她的脚步。

“郎君，不必这么紧张，我每日里来去，处理宫中事务，也都要上下台阶呢，一直很小心。”月芙看着他不自觉紧张的样子，不禁露出笑容，在他手背上轻拍两下。

赵恒站到她身边，这才觉得悬着的心放了下来，半扶着她往屋里去，道：“不一样的。白日我看不见便罢了，若看见了，却没亲自搀着你，实在是心惊肉跳。”

从得知她有孕的那一日起，他便一直紧张得很。平日不曾表露，可只要两人在一处，他就会不自觉地留心她的一举一动，一言一行，生怕有半点闪失。大约因为他们两个的亲生母亲都是难产而亡，他的心里总是对女子分娩一事有莫大的恐惧。

殿中的夕食已备好，一一呈在食案上。月芙指着碗中碧翠清爽的面食说：“天热，我今日不知怎的，总想吃些酸的，白日让送了酸梅来，倒是好吃，可含在嘴里，总还觉得不够。尚食局便做了槐叶冷淘来，我这份多添了一勺醋，看着就凉丝丝酸溜溜的，这个天吃正好。郎君觉得如何？要是不喜欢，再让尚食局做一碗馎饦来。”

赵恒平日食的馎饦烹饪起来十分便捷，每日的肉汤里下些面片和新鲜的菜蔬便好。

月芙近来的口味怪得很，一日三变也是常事，早起想吃甜瓜，待送来了，才吃一口，又腻了，改作想吃毕罗。

她一向是个懂得体谅他人的女郎，虽已是太子妃，却也不想频繁折腾，遂有意稍加克制。但面对赵恒，却会将任性的一面展露出来。如今怀了胎，情绪时常起伏，心思也变得更加敏感细腻。最后那句话，就是她有意问的。明知他不会要求再做别的，只为了听他亲口说一遍。

“不必，你吃什么我便吃什么。”

果然如她的料想，说出她想听的这句话，她登时眉开眼笑。

赵恒一向心思缜密，哪里看不出她的意图？只是肃着脸，假意不知罢了。在她看不见的时候，悄没声息地弯了弯唇角。

因她有身孕，平日的坐榻不太方便。赵恒思来想去好几日，命尚寝局的司设打造了更高的坐具来，好让她能将双腿踩到地上，不必跪在臀后。

为了适应这高出做榻一大截的坐具，往日的食案也得重新加高。赵恒并不与她分案而食，只好让再打造一套坐具来。

如今两人一道坐在高高的坐具上，竟都觉比榻上更舒适。

待两人坐下，赵恒便自觉地取过月芙面前那碗槐叶冷淘，举箸将里头调好的佐料与面食拌匀。

月芙心中向往着那酸溜溜凉丝丝的滋味，早已食指大动，眼巴巴望着，只等着伸手去接。

可赵恒低垂着眼，好似没有察觉她的期盼一般，仍旧慢条斯理地搅拌，好容易拌得差不多了，却并未直接递回她面前，而是当着她的面，先夹了一筷送入口中尝了尝。

“太凉了些。虽是夏日，可你的底子弱，又怀着胎，不可贪凉，还是让将碗搁到温水中热一热吧。”

月芙原本期待的眼神立刻呆住了，眼睁睁看着素秋过来，将好好的槐叶冷淘放入才倒的温茶中，不满道：“既是冷淘，自然是凉的，我都让不必放冰了，就是这般，郎君还说太凉，可这天分明热得很，闷坏了我可怎么好……”

赵恒抬起头，抿着唇无声看着她，只一眼，就让她后面的声音越来越小，仿佛是个被抓住把柄的孩子一般。

月芙知道凉丝丝与酸溜溜之间必然要少一个凉丝丝了，眼神不由黯淡下来。

赵恒察觉她的失望，仍旧没说什么，只将自己的那碗也放进去温着。

“你吃什么，我便吃什么。”

她不能吃太凉的，他便也跟着吃温热的。

月芙又是一呆，方才的失望慢慢消失，化作柔软的蜜意。

他是个健壮的郎君，每日在外面见朝臣，免不了四处奔波，光天殿虽都搁了冰，可他穿着一身朝服，定被捂得热极了，好容易回来，却还要与她一样吃热食。

不一会儿，两碗冷淘从温茶中取出，重新搁到二人面前。

月芙用了几口，只觉没有凉丝丝，光是酸溜溜也很可口。


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