？”

        突然冒出来的声音吓了休竹一大跳，手里的茶杯险些没抓稳。最后茶杯接住了，茶水却泼了一裙子，湿漉漉的晕开一大块。休竹瞪了靖南王一眼，“我心脏不好，会被你吓死的。”

        这才发现靖南王双颊微红，空气弥漫着一股陈年米酒香，而他那双深邃的眼眸，迷离如漩涡，好想能把人吸进去。太不对劲了，休竹后退一步，镇定地指了指自己的裙子，“我去换换。”

        靖南王看着休竹有些惊慌的背影，嘀咕道：“我又不吃人，她怕什么？”

        碧翠一边服侍休竹换衣裳，一边低声道：“那边的小子说王爷只喝了几杯酒。”

        那就是没醉，休竹松了口气，都说酒后容易那啥……神态自如地从净房出来，就吩咐碧翠通知传饭。

        靖南王自己说在那边没吃多少，坐下来陪休竹吃，不过饭桌上他动筷子也基本是给休竹夹菜，他倒没吃几口。而面对靖南王的关注，休竹觉得有些难以下咽，还有点儿小紧张，总觉得好像今晚会发生点儿什么。

        沐浴更衣、卸妆上床，休竹鄙视了自己一把，你丫的怎么就想些少儿不宜的画面？暗暗和自个儿生了一回气，闭上眼睛就听到了关门声，接着是靖南王那有规律的脚步声，从远而近，停在床边。

        “夫人？”

        被子紧紧裹住小妻子，靖南王知道她没睡，因为她睡着了的时候，手臂基本都在外面。当然，之后靖南王抱着她睡的时候，她的手臂就没法伸出去了。不觉一笑，靖南王颇为无奈地摇摇头，脱了衣裳鞋子躺上床。

        从后面抱住休竹，大手不经意从她突兀有致的腰上抚过，手掌下能清楚地感觉到小妻子身体紧绷，扬起嘴角，轻声道：“夫人瘦了。”

        要死，休竹紧紧闭上眼，谁要说第一次不紧张，她就不相信。可是，靖南王要不要这么磨人？一会儿摸摸背，说瘦的只剩一层皮。一会儿摸摸手臂，说已经没肉了。

        最后总结：“该好好养养夫人了。”

        咬牙声“咯咯”响起，在安静的夜晚里，活像一头饥饿的狼看到了猎物。休竹的脸憋得通红，翻身过来看着靖南王咬牙切齿地道：“我又不是猪！”

        靖南王很无辜，“为夫是说夫人瘦了。”

        “瘦了就瘦了，你摸来摸去干嘛？”弄得人家紧张了那么久。

        靖南王说的相当的理所当然，而极其认真，“夫人是为夫的夫人。”

        休竹长长吸一口气，直接凑上去报复似的啃了靖南王一口，然后佯装镇定地看着靖南王惊愕的表情。可他惊愕的时间太长，长到休竹都没感觉了。好吧，男人的成熟不能用年龄和时间计算，特别是有些方面，休竹想，难道这些也要自己亲自调教？

        只是，到底是谁调教谁呢？

        休竹糊里糊涂，靖南王已经有样学样地把刚刚学到的东西充分发挥在休竹身上，从生疏到熟练，只弄得休竹晕头转向，头昏脑胀，外加嘴巴上传来的一阵阵疼痛。靖南王这哪里是亲吻，简直是吃人！

        再这样下去，明天别出门了。休竹推开他，一边喘气一边道：“你晚饭没吃饱吗？”

        靖南王看着小妻子红扑扑的脸蛋和红肿娇艳的唇瓣，眼里极具深意，笑道：“吃饱了。”

        “吃饱了咬我做什么？”

        靖南王没回答，只看着休竹。橘色灯光透过床帐，烘托一帘暧昧，空气缭绕着淡淡的酒香，而他嗅到的却是从小妻子身上散发出来的熟悉的不知名的幽香。

        休竹被他看得脸红耳赤，胸膛里如同揣着一只惊慌的小鹿，忙垂下眼帘，被子里的手不觉握紧。同床共枕一年有余，他以正常男人能忍到今天实属罕见，十七岁生孩子虽然是个危险的活儿，可稍加注意，一样会顺利。

        休竹闭上眼睛，不留痕迹地靠近靖南王，这个人是她的丈夫，自己是他的妻子，也是他的女人。他征服了自己，自己也要征服他，这是一场游击战。

        只是，靖南王只轻轻搂住她，低吟道：“睡吧，今个儿夫人已经累坏了。”

        休竹呆呆地，最后没忍住就问出来：“你到底喜不喜欢女人？”

        “这个问题，为夫不是已经解释过么？为夫并无其他不良怪癖。”

        那，为什么都这样了他还能忍得住？休竹脑海里不觉冒出一个可怕的想法，该不会是他压根就不能人道吧？

        看着休竹巨变的脸色，靖南王叹道：“夫人又想多了。”

        休竹撇撇嘴，发誓以后再也不自作多情，没得好像她特别需要男人一样。

        翌日，靖南王一早就出了门，休竹处理完每日杂事，去明夫人那边请安回来，紧接着就开始处理账本。所有的一切都很平静，包括下面的管事妈妈、丫头、婆子。陈忠查收年奉，银钱暂时送到了休竹这边存放，实物按照原来的规定归了库房，钥匙由陈忠暂时管着。

        正当休竹忙碌之际，黄大奶奶造访，休竹忙站起身让座。黄大奶奶瞧了瞧书桌上的东西，瘪瘪嘴道：“派人过来帮嫂子，嫂子还不要。”

        意思是休竹不识好歹，如今只有自己累了。休竹无所谓地笑笑，领着黄大奶奶在西边软榻上坐了，才笑道：“今个儿弟妹那边没事儿？”

        黄大奶奶道：“我能有多少事儿？不过是帮着婆婆料理一些杂事罢了，不像嫂子，明夫人病了，就全部都要嫂子料理。”

        休竹依稀记得，以前黄大奶奶总说很忙，如今到了年下反而清闲了。休竹端着茶杯喝茶，黄大奶奶深深叹口气，凑过来低声朝休竹道：“你到底知不知道吴总管到底犯了什么事儿？”

        休竹摇头，黄大奶奶不信，休竹道：“我心里也七上下的，倘或知道了哪有不说的？”

        “你就没有问过王爷？”

        休竹想了想摇摇头，眼里露出几分畏惧。黄大奶奶目光更是不屑，“以前觉得嫂子是多有胆量的人，如今才知道原来嫂子也胆小。”

        休竹惭愧地笑了笑，实在觉得黄大奶奶也实在好笑，她自己明明害怕靖南王，还笑别人胆小，到底是谁胆小了？

        不过，今个儿黄大奶奶来的目的也只有一个，那就是推荐人才，说不定一会儿周夫人也要来。休竹刚这么想着，就有婆子进来禀报周夫人来了。

        休竹和黄大奶奶站起身，周夫人便已到了门口，三人一番见礼，休竹让周夫人在软榻上做了，自己和黄大奶奶在旁边椅子上落座。

        周夫人喝了一口茶，便问休竹，“今个儿理的如何？”

        “到底比昨天好些了，再有些时日，就差不多了。”

        周夫人心疼地看着休竹，叹道：“王爷也太顽固了，总账房的几个人都被带走，分账房又乱着，如今外面就一个管事的，多少事儿也尽推到你头上。也亏得你读书认字，倘或像我那儿媳，也不知会如何呢？读书认字倒行，可却对这些一窍不通。”

        休竹腼腆地笑了笑，她能有什么办法呢？王爷连长辈的侯爷说的都听不进去，休竹就更没有能力劝王爷了。“侄儿媳妇也试着和王爷说了，婶子叔叔们的疼爱侄儿媳妇心里都明白，也十分感激。王爷倘或得罪了，只求婶子原谅着。”

        周夫人又叹道：“果真应了那句俗语，年少轻狂。王爷毕竟年轻，老王爷走得早，从小儿性子就不活泼，不爱说话。也委屈你了，他倘或得罪了你，也别放在心上。夫妻总要走过这么一遭儿，以后慢慢的就好了。”

        说到最后，反而担心起休竹被靖南王欺负，休竹十分感动。

        周夫人瞧着，目光又多了几分疼爱，休竹低头吃茶，默默祈祷她们两个快些离开，这里一堆的事儿。可是黄大奶奶和周夫人都没有要走的迹象，说了几句话，又提出去看看明夫人，休竹只得作陪。

        从明夫人那里回来，已经到了午时，周夫人喝黄大奶奶才刚离开。休竹回到屋里，看着书桌上多出来的单子，严重怀疑黄大奶奶和周夫人是故意的。她们明明知道自己很忙，还跑来打扰。好吧，她们是关心这边的情况，休竹想歪了。可是，不能不叫休竹想歪啊。

        这样下去也不是办法，人手太少，休竹琢磨着和靖南王商议一下，要不要去找些人来。靖南王既然心里有了总管的人选，未必就没有其他人选啊。

        午饭后，休竹还没开口，靖南王就提到了总账房的人选问题。

        “……如今查明，另外几个倒没事，今个儿下午就回来。暂时还是将他们几个留在总账房，等新总管来了再另做打算。”靖南王放下茶杯，眼里多了几分歉意，“只夫人还得辛劳了，那边的总账暂且送进来保管。另外，陈忠也须得劳累些日子，总账房的钥匙暂时由他保管吧。”

        休竹不觉点头，说起上午黄大奶奶和周夫人来访的事儿，靖南王脸色略沉，正巧张妈妈进来回事儿。靖南王瞧见她，才想起休竹还有一房陪房。既能在外面管着两个铺子，倒也不错，就提出来让张财暂时也进来，等新总管来了，就让他回去。

        休竹惊讶道：“这如何使得？”

        她才理家几天，就把自己的人全部安排进来，即便是靖南王的意思，可外人如何知道？侯爷和周夫人要推荐人才，靖南王一个都不要，偏偏就瞧上了休竹的？这不摆明了要和东西府对着干。

        靖南王误解了休竹的意思，笑道：“耽搁了铺子的买卖，为夫给夫人补上。”

        “根本就不是这个缘故，王爷说的那几个人原就是账房的，对账房的情况也熟悉，总账房倒也没什么，只是差一个主事的。就分账房乱了些，让他们帮着陈忠理理分账房、年奉入库等事项，王爷提到的那个人也差不多来了。以后交给他，要用什么样人，就由他决定。”休竹一边琢磨一边道。

        倘或换成别人，怕是巴不得都是自己的人吧。靖南王亲昵地摸了摸休竹的头，笑道：“就听夫人的。”

        休竹有些不好意思，微微红了脸，垂着眼帘。突然又想起一事来，去年过年的时候，休竹收到了三份从南边送来的新婚贺礼，装了两大车，虽然有一半是那边的特产，但其他贵重的东西也不少，其匹绫罗，匹锦绸，在京城市场上还很难买到。休竹回了一些礼，可大多数都是明夫人张罗。

        王府与史王妃娘家走的近的就是靖南王的三位舅老爷，大舅老爷已告老还乡，二舅老爷弃从商去了，三舅老爷如今在那边任上。休竹不知道三个舅老爷家里都有些什么人，明夫人要静养也不便打扰，只有问靖南王了。

        毕竟是第一次张罗，休竹觉得落下任何一个人都不好说。

        靖南王那个这才意识到，自己给了小妻子太多事儿，看休竹精神饱满，他却心疼，“倒也不必准备太多。”

        “那怎么成？我收了那么多，总不好只收不给吧？”亲戚间还是多多走动走动，虽然远亲不如近邻，但也有远亲更牵挂一说，如果要长辈给靖南王撑腰，范家这些长辈也许还不及史家呢。

        史王妃可史家嫡系唯一的女孩儿，瞧史王妃的嫁妆就知道，她在娘家时绝对很受宠爱。靖南王是史家唯一的外甥，每年几位舅老爷都要送东西来。如果史家有人在京城，靖南王也许早就娶媳妇了，哪里轮得到休竹？

        见休竹坚持，靖南王只得说了。一大串的人名，也难为靖南王记得住，休竹忙去书桌前用笔记下来，最后写了密密麻麻两张，休竹目瞪口呆。然后看着靖南王，很想抱抱他。虽然已经许多年了，可休竹知道，他一定非常想念他的亲生母亲。

        送走靖南王，想着南边庄子管事回去正好能将年礼带去，便找来张妈妈，询问了京城这边的特产，罗列出单子，取出银子便打发采办处的人出去买办。

        刚喝了一口茶，门口几个妈妈推搡着要进来，休竹扭头瞧去，一共五人，三人瞧着体面些，另外两个略差些。

        碧翠忙去门口询问，那五个婆子皆是异口同声要进来给休竹磕头。

        休竹低头一琢磨，大概猜到了她们是什么人了，便道：“进来吧。”

        五个妈妈忙笑盈盈地走进来，齐齐站在下面，又齐齐跪下去，“奴婢们来叩谢奶奶恩德。”

        休竹笑着叫起，那五个妈妈陆陆续续站起来，其一个体面的，很是大方，代替其他人说明了来意。正是账房那边几个人的家属，有丈夫在里面打杂的，有儿子在里面跑腿的，也有丈夫是账房先生的。

        “……谢谢奶奶在王爷跟前说了好话，否则他们也不能回来。只以后，必定忠心耿耿孝敬奶奶。”


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