上不大好便没有来。紧接着，边陆陆续续有客人到，休竹身边有个黄大奶奶，倒也没出丑。不过也注意到了，明夫人娘家无人，京城各大封侯大家族只有三府的夫人奶奶来了，都是祖上和范家交情不错的，任休月夫妇、任休兰夫妇，其他远亲近邻不必细述，一共预备了二三十桌，大概也就二十来桌，但贺礼却收了不少。

        陪着客人聊天，忙着处理突发事件，时间一眨眼，二门婆子来回，新娘子进门。明夫人忙往行大礼的正堂屋去，其他女眷也有喜欢凑热闹的，跟着一道过去观礼，休竹留在这里陪着不想去看热闹的女眷。

        任家的当然也没去凑这个热闹，黄大奶奶等人去了，海夫人留在这里一言不发地坐在椅子上喝茶。

        董氏瞧着休竹额头都冒出汗水，有些心疼，瞧着没外人在，忙叫她坐下。任休桃赶忙叫丫头叫了一杯茶送来，又拿出帕子给休竹擦额头上的汗水，休竹宠溺地摸了摸她的脑袋。

        任休兰趁着空隙，忙问道：“里里外外都是你一个人料理么？”

        休竹摇摇头：“明夫人已经痊愈，这些天也在打理，否则我又没经历过，如何有今天的模样。”

        任休兰听了不觉皱皱眉头，因海夫人在场，有些话也不好说。

        只瞧见那边，远远一行人抬着嫁妆进来，足足走了一盏茶的功夫才看到大红队伍的尾巴。嫁妆还真是不少，瞧着倒比休竹进门时多了去了。

        那边由缪妈妈领着，一路和那边陪嫁来的体面婆子说话，到了新房。那来的婆子看着园子，眼里便露出鄙夷不满，让大伙放嫁妆的时候，一个劲儿地说：“挨近点儿，没的待会新娘子也没地方通过，难不成要踩着嫁妆入新房？”

        缪妈妈多瞧那婆子两眼，穿金戴银，倒也体面，可说的话实在不怎么庭。只站在旁边，一声不吭。

        嫁妆放好了，那婆子又嚷道：“如何连个丫头都没？讨口水喝该找谁？”

        新房门口候着几个丫头，忙去后罩房倒水来。这婆子喝了几口，就说要进去看新房。缪妈妈有些不愿，那婆子忙笑道：“也没别的意思，只是我家小姐有些习惯妈妈大概不知，所以……”

        缪妈妈陪笑道：“原来如此，不过新房已经布置好了，待会新娘子便要过来，一时半会也腾不出时间重新摆放。”

        那婆子脸上的笑容便有几分挂不住了，缪妈妈才道：“让妈妈您瞧瞧也好，倘或来得及的，就听妈妈安排吧。”

        说着，叫了这边的管事妈妈来，让几个丫头跟着进去。那婆子身后自然也跟着四个陪嫁来的丫头，最小的瞧着十三四岁，最大的也不过十七岁，其一名模样标志，皮肤白净，其他三个倒也一般，尚且不及夏蝉的姿色，只是神态与先前那挑起的婆子一样，好像看什么什么都不顺眼。

        婆子对新房布局的意见提了不下十条，不是床没有摆正，就是桌上备的点心不齐全等等。缪妈妈听得心里愈发不悦起来，范炎屋里的管是妈妈是和顺的人，这会子也不觉垂下脸。

        一个婆子便这样挑剔，那二奶奶本人该是如何挑剔的？而那四个陪嫁来的丫头，也尽然像小姐一样，只叫这边的丫头给她们端茶送水。

        终于等婆子挑剔完了，能改动的也改动了，这才去早备好的房间休息。

        一时，缪妈妈和这边的管事妈妈携伴出来，想着刚才那婆子尖酸的话语，缪妈妈“呸”一声道：“这人到底是没脑子的，没见过大婚当天要把大伙儿都得罪的”

        管事妈妈担忧地道：“只怕是一来就给一个下马威。”

        缪妈妈道：“什么下马威？到了别人家就是别人家的媳妇，初来乍到的不说把上上下下的关系搞好，却非要摆出仍人厌恶的嘴脸。你瞧瞧这满院子的嫁妆，没的好像咱们家连新房用的家具也办不起。”

        管事妈妈看着陪嫁的桌椅板凳柜子，听着缪妈妈的话，不觉失笑。单子上说是一百三十抬嫁妆，却也是算上这些家具的。

        缪妈妈又看着这位管事妈妈，深深叹一口气，很是担忧地道：“只怕以后你在这边受委屈了。”

        管事妈妈无所谓地笑了笑道：“即便受委屈，我也没几年能受着委屈了。”

        缪妈妈心里明白，这管事妈妈也渐渐地老了，没几年便要回家颐养天年。那婆子一来就瞧不起众人，大概也是想以后成为这院子里的管事妈妈罢了。

        其实，对于嫁妆置办家具倒也没什么，有些人家不但办齐全了一辈子要穿的衣裳，就是死后穿的寿衣也是办好了的，说是到了婆家也是吃自己的，嫁妆多越是得婆家喜欢。这就是俗话说的，十里红妆。

        打理结束后，新郎官牵着新娘子，后面明夫人以及众多丫头婆子随行，还有看热闹的客人正好返回，一大群人簇拥而来。

        休竹瞧了瞧天色，日头渐渐正，便让身边的碧翠等丫头去各出通知准备，喜宴紧接着开始。又让一旁闲暇的婆子去厨房取些点心送到新房去了，里面虽备了一些，却是要等最后的程序结束后才能动的。休竹有过这样的经验，新婚那天真是饿坏了。

        不一会儿，一身喜气，笑容满面的明夫人及众人回到这边，便张罗众客人往用宴的大厅而去。又是一阵忙乱，待客人入座，正式开席，休竹方得了个空闲。

        那缪妈妈瞧着，便走过来将之前在新房那边所见所闻说给休竹听，休竹嘴角含笑，倒没什么别的表情。只是，缪妈妈也是好心提醒，这二奶奶一来就摆架子，只怕以后的事而更多。

        正说着，耳边传来一声惊呼，众人的目光齐齐望过去，接着倒吸一口凉气，竟是一道菜被丫头打翻全落在任休菊身上。

        那丫头跪在地上磕头，任休桃忙忙拿出绢子擦任休菊脸上的菜汤。休竹紧几步走过去，好在不是汤菜，大部分都倒在衣裳上了，没有伤着，安顿任休菊几句，忙叫人过来收拾，缪妈妈领着已经吓得哭起来的丫头下去。

        明夫人也走过来关心几句，好像这个意外她并没有生气。董氏不觉松了口气，“带去换身衣裳吧。”

        明夫人笑着朝休竹道：“你带着去吧，她也吓坏了，这里有我。”

        休竹点点头，看一眼众人，歉意的笑了笑，牵着任休菊出来时，众人已经恢复常态，互相敬酒或谈论喜欢的话题。

        渐渐走到僻静的地方，任休菊才低声道：“对不起五姐，我不是故意的。”

        “也是丫头失误，好在没伤着。不用放在心上，没事儿的。”休竹轻声安慰着，一路回到自己的院子，派了两个丫头去打些热水，又让跟着一起回来的碧翠去柜子里拿了自己的衣裳出来。

        王府没有其他姐妹，也只有休竹的衣裳她能穿，便让碧翠找了一套颜色略浅的，带着任休菊去净房，留了两个丫头在里面服侍，便出来坐着等。

        碧翠把衣裳送去，又端了些点心来“奶奶吃点儿吧，忙了一上午，这会儿歇歇也好。”

        休竹吃了几块，又喝了一盅茶。恰好洗漱完毕，换号衣裳的任休菊从净放里面出来，衣服却还合身，加上任休菊模样较好，穿在她身上十分漂亮。只是垂着头，一张脸憋得通红，唯唯诺诺楚楚可怜的惹人怜爱。

        碧翠忙上前笑着赞美了几句，任休菊脸上才勉强露出一丝笑，净房里有穿衣镜，她已经看过好几遍。衣裳华美精致，上面刺绣的手艺上乘，嫣红里裳，外面套一件鹅黄色夹层褙子，下面是一条略浅的橘红色十祥锦百褶裙，裙摆绣着漂亮的不知名的碎花，任休菊从来就没穿过这么好的衣裳。

        很漂亮，她自己也这么觉得，比船载休竹身上更漂亮。

        休竹笑盈盈走过来，任休菊虽然舍不得，还是忍着说道：“谢谢五姐，我那身衣裳让她们拿下去洗了，下午离开时就换下这身衣裳。”

        “你穿着比我好看，如果不嫌弃就送给你吧。”

        任休菊诚惶诚恐的，碧翠笑道：“这衣裳是去年做的，做好了天气渐渐热了，不能穿就一直搁浅了，还是新的没穿过呢。”

        任休菊一听这话，忙道：“如何使得，还是换下来穿别的吧。”不是休竹经常穿的，没穿过的……

        休竹只当她不好意思，笑道：“给你的就拿着，到底也叫我一声五姐，对你和妹我都是一样的。没的你到了五姐这里，连一件新衣裳也舍不得的。”

        任休菊没法再拒绝，低头看着身上的衣裳，越来越觉得不好看，丑的要死。碧翠说是不能穿才搁浅着，可她从来没有见过休竹穿这样浅色的衣裳，定是她不要的，不要的才给了自己。可这想法外人如何知道？何况，任休菊皮肤白皙透红，这样的颜色搭配穿在她身上，只觉清新可人，是真的好看。

        回到用宴的地方，换了衣裳的任休菊好似换了一个人，大有让人惊艳的感觉。待任休菊坐下，任休桃颇带羡慕的语气道：“真漂亮，堂姐这样穿我差点没认出来。”

        漂亮有什么用？不是她经常穿的，是她从来就不穿的！袖子里的手不觉握紧，不经意间抬头瞧见众人惊艳的眼神，心不觉一动。

        用了午宴，明夫人张罗着邀请众人看戏，董氏有孕要休息，烨哥儿要午睡，桂姐儿年纪小，明夫人便让休竹领着她们回休竹那边，那边才略安静些。

        休竹让碧翠、张妈妈先领着她们过去，将这边收拾残羹剩菜的事儿料理完毕，去戏台前向各位亲朋请安问好，告了罪才回到自己屋里。

        烨哥儿和桂姐儿都睡了，大人只坐在正屋里吃茶说话。任休月不觉打量着这屋子里的摆设，心里羡慕，却只淡淡的看几眼。任休桃每次来就觉得书桌上那一个盆景非常漂亮，这会拿着笔在那边照着画，任休菊直说吃的多了，在院子里散散。

        休竹不以为意，进了屋，董氏便让她坐下歇歇，很是心疼的模样。

        说了一会儿闲话，任休兰就抓着休竹的手，低身问道：“明夫人如今身体好了，以后……”

        这也是董氏担心的问题，修筑明白她问的是以后明夫人会不会查收，休竹很肯定的摇摇头道：“全部都不管也不可能，她毕竟是家里的长辈，有些事儿总要听听她的意见的。”

        董氏不觉点头，“你能这样想也是对的，将心比心，她也操劳了这些年。”

        休竹轻轻点头，说起其他话题。

        只说任休菊在园子里徘徊许久，也不见其他人来，又说要去外面走走，玉儿主动提出陪她，告知休竹，休竹又派了两个婆子跟着，知道玉儿稳重，定也不会带她随意看乱走，便由她们去了。

        只是，任休菊今个儿的行为确实有些怪异，缪妈妈回说，当时那丫头上菜是提醒了她注意的，大概是她没听见，一扬手才将菜打翻。这话到底真不真休竹也无从而知，只怕是那丫头怕受责罚，才这样说的。

        想到这里，休竹问了问董氏任休菊的说亲一事，董氏道：“瞧好了两个家世清白的，老爷的意思是等大考结束，酌情考虑一个。这两个的品行都不错，据说天天儿在屋子里温习，也不出门游玩，老爷沐休又虚心请教。”

        可万一两个成绩都不好怎么办？休竹眉头不觉蹙着，当初李氏有那个意思，任休菊未必不知。而这些时候冷眼观察，她处处要显出不同来，还和任休桃明里暗里较真。她好像已经不是原来那个腼腆的小姑娘了，是环境改变了她么？

        董氏瞧着休竹的模样：“老太太的意思是明确的，这可两个即便这一次没考出好成绩，也是要定下的。一来她也渐渐大了，二来，毕竟是二房要寻得好的，岂是那般容易。”

        到底都是会打听的，就像年前，任休桃尚未到说亲的年纪，却有人提出来。而任休菊再有一年便可嫁人，却没有过来提，老太太当年痛恨二房一家，如今也放下成见为任休菊考虑了，可见老太太心底还是有他们姐弟。

        休竹问起任宝儿的情况，董氏蹙眉叹道：“那孩子不哭不闹也不说话，先生教他，他好像什么也听不懂。”

        休竹愣住，这话的意思是那孩子有些呆傻不正常？

        只见董氏轻轻点了点头，“问过休菊，她说从小就这样。”

        众人陷入沉思，气氛不觉有些压抑。

        申时四刻开晚宴，掌灯时分，外客已经全部离去，热闹了一天的王府终于也渐渐安静下来。只丫头婆子来来去去，忙着收拾。

        海夫人早就走了，侯爷也回去了。媳妇只黄大奶奶留着看最后的礼，周夫人和赫连奶奶也留下，众人一起到了新房。

        里面张灯结彩，回廊上、门上皆已挂上灯笼，喝的有些摇摇晃晃


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