姚大嘴还想再问，被她男人拉住：“徐老太爷让咱们干啥就干啥。”

大儿子也附和道：“阿娘，我觉得挺好的咧。拉树枝总比采挖石头轻松。石头沉甸甸的，咱要从山上背下来，那不得费老牛鼻子劲儿？阿娘，咱们只管听安排干活就行了。”

姚大嘴听完觉得很有道理，就这么被劝住了。

姚大嘴一家五口人赶忙与大部队汇合，等待徐里正给他们分配工作。

按官府的要求，各村的里正负责管理本村的村民们，划区域来干活，互相监督，算工作量则是由衙役专门负责的。

徐里正说：“大老爷们负责砍树，女人和半大孩子负责拉树枝。山林里保不齐会有毒蛇毒虫，你们走在前头的人一定要撒雄黄粉，跟在后头的女人孩子也要多注意些。”

村民们惊喜交加：“我头一回听到这么贴心的安排咧。”

姚大嘴大声问道：“里正，这雄黄粉是不是侯爷免费派发的？”

徐里正摇头否认：“不是侯爷给的，是侯夫人送来的。”

姚大嘴继续发扬她的大嗓门优势，引导百姓们夸奖徐宁：“侯夫人心善人美，侯爷当真是好福气！”

“侯爷就是有福气。”

“侯夫人是旺夫命啊！”

徐屠户听着姚大嘴的话，嘴角压都压不下来，哪怕他知道姚大嘴等人是故意说好听话给他听的，但他就是高兴！

他家宁娘就是旺夫命！一点没错！

十里八乡的村民们由各自的里正带队，分配工作。

流民们暂时还没话事人，不知是王县令忘了，还是故意不安排。

流民们到河堤之后，组成一个个小团体，自发与姚大嘴等本地村民保持距离，只远远看着，没人敢上前跟衙役打招呼。

王县令指定负责管理流民的劳役工作安排的人是刘衙役，他领着衙役们去划分工作区域，给流民们分配工作的重担落在徐屠户身上。

徐屠户跟里正们抽签决定要把流民们分配在哪个区域做初步清理工作，尽可能公平公正地分配，避免不该有的麻烦。

陆长乐放下背篓，戴上她家阿爷编织的草手套，转头跟陆长平说：“大兄，我想过去问问徐老太爷，我们要做到多少工作量才能算五文钱。”

陆长平没意见，他跟长乐阿娘说：“大伯娘，我和长乐去去就回。”

陆氏叮嘱道：“长平，长乐，徐老太爷是侯爷的老丈人，你们可得恭敬些。”

嘱咐完，陆氏看着徐屠户那满脸横肉的凶相，实在放心不下，鼓足勇气说：“我同你们一道。”

陆长平和陆长乐对视一眼，乖巧点头应好，缀在陆氏的身后充当胆小怕生的小辈。

回头见到俩孩子低头走路的怕生模样，陆氏内心里充满能量——她是孩子他娘，是长辈，必须要勇往直前，不然冲在最前头的就是她的孩子们。

陆氏来到徐屠户的跟前，她想开口询问的时候，与徐屠户对视一眼，吓得连连后退三步。

徐屠户拧紧眉头，浑厚粗哑的声音问道：“你有何事？”

陆氏被不苟言笑的徐屠户吓到了，吓得丧失语言功能，嘴巴一张一合，半不出话。

陆长乐想开口询问，被她大兄陆长平拽住，冲她摇了摇头。

“大兄……”

陆长平说：“大伯娘必须得靠自己立起来。你也不想看到大伯娘天天被打吧？”

要不是陆氏主动走在他们兄妹俩前头，陆长平不会拦着陆长乐，他没跟徐屠户打过交道，也怕徐屠户会对陆氏发火。

陆长乐想到娘亲身上的淤青，说不出反对的话，她强迫自己扭过头，不看吓得瑟瑟发抖的娘亲。

她希望阿娘能立起来，不再被她阿爹当出气筒使儿。

“你这妇人到底有什么事要找我？”徐屠户再次出声询问。

陆氏悄悄看了徐屠户一眼，发现他是满脸横肉，长得特别凶，但她仔细一看，却看不到徐屠户一丝凶性，她定了定心神，吞吞吐吐问道：“大，大人，我，我想问问我和孩子要做多少工才能赚到五文钱一人。”

徐屠户说话的语气算不上温柔，但他说得很清楚：“你们的工作量是由衙役评定的。你们母子仨只管多做一些，够量就能领十五文钱。你是新入籍的流民吗？若是新入籍的流民家里缺粮，你还能换成十五文钱的粮食带回家。工钱和粮食都是当天下工后结算。”

陆氏激动得提高音量：“徐老太爷，我们新入籍的流民还能换粮食？按什么价钱换粮食？”

比起工钱，陆氏更想换取供全家糊口活命的粮食！

徐屠户着重强调：“按市价给你们换粮食，以工换粮是我家朝儿专门给你们新入籍的流民的特殊优惠。若是你们表现得不好，偷奸耍滑，盗窃公物，随时取消这项优惠。你们自己掂量轻重。”

他家朝儿乐善好施不假，但他从来不是冤大头。那些光想钻空子得好处的人，他有的是办法让这群人知道花儿为什么那么红，肚子为什么会那么饿。

陆氏连道数声“不敢”，欢欢喜喜地回到两个孩子面前：“长平，长乐，徐老太爷说，工作量是衙役那边评定的，具体要做多少，他也说不准。但徐老太爷说了，只要咱们做够量，就能按市价换到十五文钱的口粮！”

陆长乐高兴不已：“十五文钱能换来好几天的口粮了！”

陆长平没表现得那么高兴，他扫视一圈，入目的尽是年轻力壮的青壮年，“大伯娘，长乐，咱们得小心点。万一辛苦挣来的粮食在回家的路上让人抢了，那咱们岂不是白忙活了吗？”

陆氏和陆长乐的笑容僵滞在嘴角，她们光顾着高兴了，忘了人性之恶。

流民们从不同的地方逃难过来，随后被不同的地主招募，分属不同的阵营，为抢夺生存资源大打出手，并不是什么稀奇事儿。

陆长平意识到自己泼冷水，浇灭家人的希望和喜悦，不禁有些懊恼：“大伯娘，长乐，我不是要吓唬你们，只是想让你们多注意些。”

陆氏握紧手中的麻绳，一脸严肃道：“长平，你提醒得及时。不然我光顾着高兴了。等换来粮食，长平你腿脚快负责扛粮食，长乐走前头，我在最后。”


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