朱林自顾自地说："所以，父亲，你应该尽快入宫向精灵王好好解释，我来到大明还有许多使命要完成，早已有了未婚妻幼娘，这么多年未能成婚，我又如何有余力应付另一位女子呢？"

  "然而，你已步入壮年，同龄的已有子女绕膝，更何况身为贵族，拥有伴侣又有何不妥？我这当父亲的……"朱元璋说到这里，眼神坚定地继续说，“我和你那早已升入灵界的母亲，都期盼你能繁衍后代，如此，她在天之灵也能感到安慰。”

  朱林一时语塞。

  上一世，他是个孤独的孤儿，曾羡慕那些被家人催婚的同龄人，因为那意味着有一个完整的家庭。毕竟，对于他这样的孤儿来说，被家人催婚是难得的幸福烦恼。

  在这个奇幻世界里，朱林也曾设想利用财富娶几位美丽的伴侣，享受人间欢乐，闲时游历仙境，过上无忧无虑的富绅生活。

  然而，当他看到这个时代的大宋子民食不果腹，衣不蔽体，遥远的西境可能还潜伏着一位野心勃勃的异界旅者。如果自己无所作为，当那个旅者率军来袭时，他的安逸又能维持多久？

  他在另一世界依靠百家的善意成长，那些曾经助他成长的普通人，都是最淳朴的百姓。他从未有过如今这般能改变世界的力量和机会，不愿再让大宋陷于弱势，更不愿这时代的人民即使生活在繁荣之中，也要像别世界那样陷入激烈的竞争才能勉强安居乐业。

  他要让每个大宋人都有饱饭吃，有暖衣穿，能按照个性和愿望选择自己的道路，而不是成为被时代洪流淹没的微小齿轮。

  所以。

  比起这样的愿景，儿女情长就显得微不足道了。

  朱林顿悟，为何历史上那些伟大的人物能舍弃儿女私情，归根结底，他们心中承载着宏伟的梦想和抱负。

  此刻，他看出，如果他答应，对面那位坚毅的少女或许会毫不犹豫地许配给他。

  然而，

  那样对得起柳幼娘，又对得起眼前的吕稚吗？

  他自认并非风月场中的老手，他认为，组成家庭就意味着全心全意地对另一半负责，而非未婚时的轻浮举止。

  未婚时，多接触几段感情，勇往直前地去了解异性，并无过错。

  但结婚后，男人和女人一样，必须肩负起对家庭的责任。

  因此，

  朱林的目标清晰，他希望通过说服父亲，让帝王取消这场婚约。

  "朱林，你把我吕稚当作何人了？"

  朱林正说着，吕稚再也无法忍耐，猛然起身，一踢之下，凳子飞出，泼辣的举动令包括朱元璋和朱林在内的所有人都大吃一惊。

  朱林嘴角微微抽动。

  不会吧？...

  在这个奇幻世界，竟有女子胆敢在外人面前踢翻桌椅，令人瞠目结舌？

  连正在厨房施展魔法烹饪的铁花与小泽芽衣，也被这场景吸引出来，惊愕地注视眼前的一幕。

  此刻。

  吕稚的脸色如同乌云笼罩，几乎要指着朱林的鼻尖质问。

  吕稚瞥了一眼面色铁青的朱元璋，缓缓后退，一边点头，一边嘲讽道：“朱林，你以为自己真是个了不起的人物吗？诚然，你的作为堪称世间最有才华的青年，若有女子能与你共结连理，就算献出生命，她们也会心甘情愿侍奉你如牛马。”

  “然而，你太过低估我吕稚了。”

  她指着自己的鼻尖宣称：“我吕稚，无论身为宫廷太常寺卿之女，或是平凡百姓，哪怕皇帝赐婚于你，我也不屑于此地忍受你的侮辱。”

  “听听你刚才的话，提及柳幼娘，谈论忠贞的爱情，似乎非她不娶，男人的嘴脸我还不够了解吗？”

  “你现在不过年轻，又有自己的使命在身，加上柳幼娘似乎能助你一臂之力，所以你才会倾心于她。等你年岁增长，事务告一段落，柳幼娘也成为岁月的妇人，我才不信你仍会坚持今日之言！”

  “别以为我会自贬身价求你，哼！我吕稚可不是那么轻易妥协的人，你娶或不娶随你，但我嫁或不嫁也是我的选择。今日我就告诉你，即便皇帝旨意，我也绝不踏入朱家大门半步。”

  “皇……”吕稚刚要呼唤皇帝，却硬生生咽下这两个字。“朱大伯，你看清楚了吧？你儿子这般优柔寡断，这样的男子即使眼下有所成就，未来也不会有太大作为……听闻朱小郎君在京都树敌无数，我嫁给他，不知是福是祸。还请朱大伯禀告陛下，这个夫君……我不愿接纳了！”

  话毕。

  吕稚朝朱元璋微微行礼，道了声万福，随即迈向九十五号院的大门之外。

  直到吕稚的身影消失，庭院中的人依旧呆立原地，思绪纷飞，耳边回荡着嗡嗡的异响。

  庭院之中，一片寂静。

  朱元璋面容阴郁，端起魔力泡制的茶杯，轻旋杯盖，沉默不语。

  马和站在一旁，眨了眨眼，神情木讷，显然尚未从震惊中恢复过来。

  铁花与小泽芽衣在厨房门口交换了眼神，吐了吐舌头，悄悄退回了魔法厨房。

  朱林嘴角微微抽搐，苦笑一声，坐下。

  “父亲……”

  “你必须迎娶她。”

  “啊？”

  "凭借她的坚韧，这样的女子正是你所需之伴。"朱元璋缓缓抬起目光，环视庭园，指向他的伙伴。"我早就看出，尽管这片庭院中的勇士们各具特色，但他们绝不会违背你的意志，即便有人进言，你也不一定会接纳。因此，你需要一个敢于向你直言的宁静存在。"

  "这......"  朱林皱紧了眉。

  "别犹豫了，皇上的确也提醒过我。你行事时偶尔会被情绪左右，身边能有个劝阻你的人实属难得。听我一言，男子汉一生中固然希望所有人都遵从，但如果无人敢对你直言，未来恐怕会有大损失。我这当爹的，终有衰老乃至羽化登仙的一天，不能永远守护着你。"

  朱元璋语重心长地说着。

  朱林张了张嘴，无奈地摇头。他知道，父亲的决定不容改变。

  吕稚愤然离去的情景，他心里清楚，这年代的女子鲜有发言权，更何况是帝王赐婚。就算她再不甘心，恐怕也逃不过前往九十五号府邸的命运。

  看来，为了使吕稚真正成为长房的少夫人，他必须考虑与她完婚的事了。

  "还有其他想法吗？"  朱元璋问。

  朱林苦笑，摊开双手："父亲，您都如此决定了，我这个做儿子的还能说什么呢？"

  "看你这副勉强的样子......"  朱元璋翻了个白眼。"吕稚虽不如柳幼娘貌美，但也算得上秀气，不会让你受委屈，别表现得好像受了多大伤害似的。"

  "哪里，哪里。"

  朱林摆手，微笑道："既然皇上有旨，父亲也同意，况且我也快到弱冠之年，在这个时空，不延续血脉似乎也对不起我的身份。那么，就这样安排吧。"  "很好，长大懂事了！"  朱元璋笑容满面，满意地点点头。

  其实，他并不了解朱林内心的想法。

  朱林在现代生活了三十多年，自从二十多岁懂得人事起，身边的朋友兄弟就不断受到催婚的压力。不论他们多么抗拒，又有多少人能抵挡住现实和家人的期望呢？

  虽然许多现代人自信独身也能活得极好，但到了一定年纪，那份孤独的滋味，朱林体会得最深。

  即便作为一个现代人，他对一夫多妻制感到不适应，但在这个大明世界，入乡随俗才是穿越者的生存之道。

  于是，经历诸多世事的朱林，怎会再像小孩般与父亲争论这些呢？更何况，他们已许久未曾相见......

  朱元璋凝视着朱林，手指轻轻一点，笑道：“怎么，刚从翡翠龙城的冒险归来吗？”

  朱林笑容灿烂，轻轻点头：“正是，我曾夸下海口，即使含泪也要实现诺言。六月将至，必须加速在翡翠龙城的神器工坊建设，让新组建的勇士们能手握首批批量武器，在实战中磨砺。”

  “一定很艰难吧？”

  朱元璋关心地问，眼神充满疼惜。

  “确实有些劳累，但比起那些昼夜劳作的匠人们，我的辛苦微不足道。”朱林咧嘴笑道。

  朱元璋点点头，脸上流露出欣慰的神色。一个男子是否有大志，往往在压力之下显露无遗。作为帝王，他深知朱林此刻所承受的重负非比寻常。

  毕竟，他立下的誓言关乎千千万万人的命运，甚至牵系大明帝国的运势。别说一个十几岁的少年，就算是徐达、蓝玉那样的名将，或许也无法承受如此重压。

  朱元璋深思熟虑地点头，许久未见儿子，他不想让这次团聚笼罩在沉重的气氛中，于是笑着转开话题：“那位帝女对你如何呢？”

  “你说吕雉？”

  “正是。”

  “真是狂野不羁，我从未料想文人世家会走出这样一位敢当众掀桌踢椅的女子。”朱林摇头，脸上满是无奈。即便他来自另一个世界，见识过现代女性的强悍，吕雉刚才的举动依旧让他有些愕然。


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