剿匪是朝廷的事情，儿子有了子嗣，那可是长宁侯府的大事。

长宁侯急匆匆地赶往正院。

此时老夫人跟宋氏正在逗周珏。

“大喜大喜呀！母亲夫人，大喜！”长宁侯喜出望外，眉开眼笑。

老夫人和宋氏很少看到长宁侯如此失态，笑着问：“算算日子，应该是瑾儿和惜灵到了清水县，难道他们这么快就剿灭了清水县的土匪？”

宋氏听到这话摇了摇头，“母亲，跟瑾儿一起过去的那些人，只不过能力稍微强一点，又不是天兵天将，怎么可能刚到那边就把那么多的土匪全部剿灭干净了呢？”

老夫人听到这话，略微失望，“说的也是，不可能这么迅速！既然不是这件事情，还有什么值得侯爷如此惊喜呢？”

长宁侯晃了晃手中的信说道：“母亲，儿媳妇有孕了！”

听到这话，老夫人和宋氏微微一愣，旋即满脸笑意。

她们双手合并，不停念佛，感谢各路神仙，“太好了，真的太好了！我就知道惜灵和瑾儿没事，之前一直没有孕，是因为时机未到！”

宋氏惊喜过后，微微皱眉，“母亲，虽说这是大喜事，但清水县那种地方穷山恶水，还有那么多刁民。”

“惜灵和瑾儿初为人母没有经验，咱们都不在身边，我心里放心不下。”

老夫人想了想，“侯府少不了你，而且珏儿又小，你不能离开京城。可是我可以去清水县呀！”

长宁侯听到这话额头上都是冷汗，“母亲，你年事已高，老老实实地待在京城吧！你这千里迢迢地去清水县，就算能平安到了那边，万一遇到了土匪怎么办？”

“再说了，当时惜灵跟着瑾儿一起去清水县，你们已经考虑到惜灵以后会有孕。不仅让苏大夫跟着去，还请了京城手艺好的稳婆跟着。”

听到这话，婆媳二人相视一看，才觉得她们忘记了重要的事情。

宋氏拍了拍自己的脑袋，“看我，居然忘记了！母亲，有谢稳婆和苏大夫，惜灵母子绝对没事。”

“反倒是我们贸然过去，一路上凶险不说，到了那边除了能多说几句安慰的话，其他的忙也帮不上！”

老夫人笑了笑，“还是你之前想得周全，不管是大夫，还是稳婆，都给惜灵安排上了！”

“祖宗保佑，希望景元能够早点剿灭土匪，也希望惜灵能够平安诞下孩子。”

高兴过后，宋氏转念一想连忙问：“侯爷，除了惜灵怀孕，瑾儿在那边如何了？”

长宁侯轻抚美髯笑着回答：“一路上，瑾儿平安无事！我相信以瑾儿的才智和惜灵的机敏，可以圆满完成陛下的命令！”

“除了这次陛下的精心安排，其实在几年前已经派去很多人！虽然还不能掌控那些土匪山寨，但对其中的情况也大致了解。”

“正所谓知己知彼，百战不殆！正是因为时机成熟了，陛下才下令清剿那些土匪。”

“再说了，我这边也会给瑾儿提供力所能及的帮助！咱们周家的窗户上好多部曲，忠心耿耿，也会全力以赴保护瑾儿和惜灵。”

听到长宁侯的话，老夫人和宋氏都松了口气。

这次不仅周瑾的信送到了，袁家、王家也纷纷收到了信。

袁老爷子手里拿着二儿子和小儿子送回来的信件，沉思不语。

袁家大爷问道：“父亲，二弟和四弟信中说了什么？”

袁老爷子把手中的信递给大儿子，“你自己看看吧！”

等到袁老大爷看了信之后，微微挑眉，“呵呵，不错，顺利到了清水县，而且周瑾的计谋不错，没有蛮干。不费一兵一卒，就能拿下攻下城门。”

袁老爷子颔首，“是啊，长宁侯府底蕴深厚。老侯爷当年跟着先帝一起南征北战，东征西讨，立下汗马功劳。先帝登基之后，还能放心把军队交给周煜，这份信任，是我等羡慕不得的。”

袁家大爷笑笑，“父亲，不要羡慕。您只比老侯爷小七岁，可老侯爷去世多久了？再看看，长宁侯府功勋如此大，但长宁侯子嗣单薄。”

“先帝当然不怕老侯爷有不轨之心，毕竟家眷都在京城。唯一的儿子，读书从文，进入仕途，而不是从军。在老侯爷去世之后，长宁侯跟武将也没有过多牵扯。”

“长宁侯还会武，长宁侯世子周瑾，才学还行，已经不会武。虽然这次攻城，有谋略，但我觉得长宁侯府大不如前。”

听到大儿子的话，袁老爷子瞄了一眼，看来大儿子的上限，也就是侍郎了。

再往上能力不够，说不定还会给家里招祸。

见父亲不说话，袁家大爷好奇地问：“父亲，难道儿子说错了吗？”

袁老爷子颔首，“你错了，而且还大错特错。你只看到长宁侯府老侯爷早逝，长宁侯府人丁凋零，而且跟武将割裂，势力大减，但你没看到长宁侯周泽是陛下最信任的人，可以说没有之一。”

“信任到什么程度呢？李国舅是太子的舅舅，坚定维护太子的利益，同样也会成为太子的掣肘。长宁侯就是陛下安排对抗李国舅的。遇到事情，长宁侯甚至在李国舅之上。”

“正是因为老侯爷去世之后，长宁侯没有跟武将来往过多，而且没有从军，所以他一路能够做到尚书，人家比你还小五岁，老侯爷早逝，长宁侯能做到这一步，还不能看出来问题吗？”

袁家大爷听到这话，微微一愣，讪讪笑笑，“我就是觉得丢弃老侯爷打下来的人脉关系，有些可惜。”

袁家太爷摇头，“舍得，有舍，才有得。不舍弃武将那一摊子，先帝能睡得安稳吗？先帝能压制住老侯爷，先帝不相信陛下能够压制住老侯爷。”

“同样，如果长宁侯周泽继承老侯爷的衣钵，陛下也未必能够压制住长宁侯周泽。被皇家忌惮之后，结果只有两个，要么造反，要么落寞。曾几何时，跟老侯爷一起的那些勋贵，有几个能像长宁侯府如此有权势？”

袁家大爷屏息凝神，沉思片刻摇头，“的确没有，长宁侯独一份。”

“都说一朝天子一朝臣，长宁侯是陛下的左膀右臂。长宁侯在外，可以代天巡边，便宜行事。周瑾表现出来的良善和悲悯，有良相之姿，被陛下和太子看重。”

袁家大爷恍然大悟，“父亲，这周瑾是陛下培养出来，辅佐太子的？”


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