显金不待伙计发问，厉声先发制人：“我尚未同意，你如何敢剪我的金子！——把你们管事的叫过来！”

  伙计被打了个岔，注意力立刻从显金手中的小石头转移到黄金上来。

  小伙计战斗值顿时爆表，翻身弯腰从柜台下拿了个三角立台，手指恶狠狠地瞧上面的字：“看清楚！凡金铺对黄金有虑者，均可自行求证！若求证为真，唐家金银铺永不与造假者交易！若求证为假，伙计当场被革职，并赔偿客人所携金饰的两倍数量！”

  金银铺子，确实需要雷霆手段，一旦被蒙骗，造成的损失不敢想象。

  且，能开金银铺子的，老板一般都不一般。

  显金“噢”了一声，余光瞥向看热闹的人越聚越多，果断地伸手便将柜台上带来的所有金饰一把收回：“我甫入京，不懂规矩，您莫怪！”显金一个躬身便向后撤退：“待我回去再仔细检查一番，甭再出乌龙！”

  显金向外走得飞快。

  伙计哼一声，脑海里兀地刚刚匆忙摸了一把的翡翠——好东西就是不一样，摸起来温温润润的，除却棱角处有磨损的印记，其他地方哎哟哟滑得像上了油！

  伙计暗自咂摸回味一番，再想问问那方小小的翡翠件儿，却见那姑娘早已走远。

  伙计在心里一声嗤笑：听那瘦丫头口音不像是京里人，面也生，是从来没见过的；长相虽好看，但衣裳又老又土，通身又没首饰又没妆面的，瞧着寒酸；一出手尽是没啥花样、只有重量的老旧金饰——多半是南方哪个商贾家里的土鳖丫头罢了。

  有错过热闹的熟客探头：“欸？刚咋了？”

  伙计不以为然摆手：“赵管事，没啥没啥！一个南边来的丫鬟不老实，偷了主家的金首饰来换钱——被我发现罢了！”

  熟客竖了个大拇哥：“嘿！您是这个！金子若有问题，一准儿瞒不了您！”

  伙计很吃这一套，笑着让熟客插了个队。

  一天忙碌下来，伙计一早忘了早上这事儿，夜幕将至，墙角外打梆子声起，伙计扭扭酸涩的肩膀，见四下无人，赶紧拿特制的马毛鬃刷清理桌面上的金屑——可别小看这么点玩意儿，这积年累月凑起来，一颗眼屎大的小金珠子一定是有的！

  等他攒起了小金珠子，他就能聘在高门大户府邸里做工的表妹了。

  唉，别人做丫鬟，主家的金子都能偷出来卖。

  偏偏表妹是个老实的，做了这么久的丫头，一点主家的便宜都没占到...

  伙计又想起早上来的那个瘦丫鬟，羡慕地愣了愣神：那丫头若找个小金铺子把那些东西都给销了，这辈子，哦不，下辈子都不愁吃喝了吧？

  “骡子！”堂内惊呼让伙计回神。

  伙计忙抬头，见是小唐管事，忙笑得见不着眼地卑躬屈膝从柜台下绕出来，三步并作两步走到管事身边。

  “早上是你剪了个金子？”小唐管事语气听不出好坏。

  伙计有点忐忑：“是，是我，店里不是规定可...”

  话还没说完，只见那小唐管事轻叹一声，伙计后脖颈陡生起绵长的钝痛，随即便晕了过去。

  也不知过了多久，脸上凉意来袭，伙计猛地一激灵睁开眼，却见眼前一片黑。

  他瞎了！他被人打瞎了！

  伙计放声尖叫！

  “闭嘴吧你！”

  随着一声恨铁不成钢的怒斥，眼前终于恢复光明。

  噢，他不是被揍瞎了，是刚刚被黑布罩住了脑袋...

  重见光明，伙计下意识眯眼，待眼睛能睁开后，才看清他所在的这处屋子多么富丽堂皇：满屋的黄花梨木，博古架上摆满了瓷器、白玉摆件、珊瑚...博古架旁边站了个年过半百的老头，他身边的太师椅上坐了个惊艳绝伦的女人。

  等等，女人？

  伙计的目光重新回到这女人身上。

  呵，又是个攀龙附凤的女人。

  样貌这样漂亮，却跟个头发都花白的老头在一块儿...

  “把头低下吧你！”老头咬牙切齿。

  女人漠然看了眼老头，神色淡漠：“胡大人，您府规怕是要再严厉一些了。”

  女人口中的“胡大人”连忙弯腰：“是是是！老臣必定严加管教，以正家风！”

  女人转过头，脚尖对准伙计，沉声道：“今日，可有一位相貌端庄、气质出众、身量匀称的姑娘，来你柜上用金饰换银子？”

  伙计头磕到地上，这才反应过来——这女人口里的“胡大人”，不就是他们金银铺背后的大老板吗！

  传说中的户部尚书！

  这位大老板用婆娘的陪嫁管事开的金银铺子。

  户部尚书开金银铺子，可太对口了...

  伙计想明白，腿一发软，从跪到瘫坐。

  “问你话呢！快说啊！”胡大人咬牙切齿。

  伙计始终低垂着头，挣扎着哆哆嗦嗦开口：“是，是我...哦不，是草民，哦不，是小的！”

  “你剪了她金子，从金子里，掏了个什么出来？”女人声音发沉。

  “一个...一个...一个小翡翠件儿...”伙计抖得快发羊癫疯了。

  “什么样式的？”

  “绿的...也有点白的...白的透亮透亮的...”

  胡大人绝望地闭上眼睛，甚觉自己命不久矣：翡翠的件儿，也不能是蓝的啊...

  “我问你是什么样子的！”女人耐心快要耗尽。

  伙计听出了女人的不耐烦，颤得更厉害了，努力回想：“看上去是个耗子...大人！大人！我就拿了一会儿！我压根没看清楚！摸着是半环形的！拿红绳子拴着！不粗但挺长！”

  伙计语带哭腔：“我真没看清楚...我什么也不知道...莫杀我...”

  女人腾地站起身来，衣摆恰好覆住脚，大步向前走得飞快。

  伙计颤颤巍巍地看那绣着祥云龙纹的玄色衣摆突然停了下来。

  “刚刚是本宫说错了。”女人开口：“胡大人家风厉害得很——对客人态度傲慢轻待，还随意给客人冠上偷东西、北逃的名头。”

  女人轻飘飘一声呵笑：“本宫倒不知道，这京城里最厉害的判官，竟是咱们胡大人商号里的伙计。”

  这回换成胡秉直哆哆嗦嗦发抖了。

  百安大长公主甫一回宫，刚坐下，便火急火燎地叫来胡华亮：“叫乔宝元立刻滚过来！”

  语气是许多年都没见过的急切和慌张。


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