“皇上,  皇上！”宋远赶紧扶住了他。

　　

　　这些虫子有青色，也有枯叶色，前足狭长,  后翅透明。数万甚至数十万的虫子团团聚拢在一起,  振动的翅膀发出阵阵沉闷的嗡嗡声,  几乎把耳朵都要震聋了。

　　

　　是蝗虫！

　　

　　京畿并没有报上过有蝗灾,  这是从哪儿冒出来的这么多蝗虫！

　　

　　“岭、岭南王府！”不知道是谁惶惶地喊了一句,  所有人的神情全都变得微妙起来。

　　

　　这些天,  不知从何时起,  岭南王府的种种传言已经在京城的大街小巷里传遍了，那些几乎快被淡忘的往事,  也再一次变得清晰起来。

　　

　　蝗虫……湛古城被大火烧毁,  薛家惨遭灭门的那一天,  也曾出现过遮天蔽日的蝗灾。

　　

　　现在,  简直就和那天一模一样！

　　

　　不等细想，漫天的黑云就疯狂地向他们涌来，仿佛下一刻就会把彻底他们吞没。

　　

　　宋远惊叫道：“来人啊！快,  快护驾！”

　　

　　“皇兄！”

　　

　　秦惟慌慌张张地拔出腰间的佩剑，向着蝗虫挥砍过去。

　　

　　蝗虫太小了，这一剑下来也没砍死几只，反而有更多的蝗虫飞到了他的身上。

　　

　　蝗虫一般并不咬人，但是在蝗灾的时候,  它们也会时而停留在人的身上,  啃咬皮肉。这么多的蝗虫，要是每只都来咬上几口,  还真能把人给咬死了。

　　

　　秦惟片刻间就被咬了好几下，他吃痛地越发用力挥剑,  却没有半点用。

　　

　　内侍们用华盖挡在皇帝前面，锦衣卫们拦成了一堵人墙，其他人就没那么幸运，大臣们要么用衣袖挡着脸，要么四下逃蹿，十里亭前乱成了一团。

　　

　　混乱中，就听萧朔有条不紊地下令道：“锦衣卫，护送皇上回京。”他的眉眼温和，但每一个字都带着一种不容置疑的气势。

　　

　　“是，督主。”

　　

　　随行的锦衣卫赶紧抱拳应命，宋远不知道从哪里拿来了一件斗篷，遮在了皇帝的头上。

　　

　　马儿早已经被蝗灾吓得慌乱不堪，好不容易才安抚住了几匹，宋远赶紧扶着皇帝上了马。

　　

　　萧朔温言道：“皇上，您先回京，臣来断后。”

　　

　　皇帝赶紧点头，僵硬的手抓住了马绳。

　　

　　这一刻，皇帝仿佛又回到了二十几年前，湛古城下，那时也像现在这样，在蝗灾的肆虐中，疯狂逃命，是郑重明拼死把他救出来的。

　　

　　而现在是萧朔！皇帝的心中感动不已。

　　

　　萧朔还在冷静吩咐着，“禁军，点火把！”

　　

　　“烧！”

　　

　　皇帝顿感安心，他一夹马腹，一声“驾！”，策马朝京城的方向奔去。

　　

　　皇帝一跑，大臣们也顾不上许多了，他们有马的上马，没马的就靠自己的双腿，疯狂逃命。

　　

　　不管咬不咬人，这一团团的虫子着实让人看着心里发毛。

　　

　　萧朔与楚元辰飞快地交换了一个眼色，后者微微颌首，嘴角一弯，冲他笑了笑。

　　

　　禁军快速点燃火把，挥舞起火把焚烧着蝗虫，在这一片混乱中，谁也没有注意到两人的眼神交流。  

　　

　　皇帝伏在马背上，不住地催促着。

　　

　　他满脑子想的都是湛古城，那一天，他被蝗虫咬到了几口，伤口明明早就痊愈，但现在好像又开始隐隐有些作痛。

　　

　　皇帝下意识地在自己身上胡乱拍打。

　　

　　“皇上！”宋公公策马跑在皇帝身后，惊叫道，“蝗虫还跟着。”

　　

　　皇帝扭过头去看了一眼，面容惊惧。

　　

　　大部分的蝗虫已经被禁军挡下，但还有一小股一直死死地跟着皇帝身后，它们的速度并不比马慢，才一会儿工夫，嗡嗡声就已经近在耳边。

　　

　　皇帝不敢再回头，他一只手死死地抓着缰绳，然后狠狠地一抽马鞭，马儿吃痛，撒开蹄子拼命地往前奔跑。

　　

　　十里亭距离京城也就十几里，京城中的百姓们都在翘首以盼圣驾和镇北王世子归来，彼此间交头接耳，热闹地说个不停。

　　

　　这个时候，人群不知为何突然骚动了起来，坐在雅座里的盛琰伸长脖子看了一会儿，但外面实在太吵了，他什么都听不清楚，于是就说了一句：“姐，郡主，我下去打听一下。”

　　

　　然后就蹬蹬蹬地跑了出去。

　　

　　他在底下晃了一圈，很快就又跑了上来，满脸不可思议地嚷嚷道：“他们在说，圣驾去接镇北王世子的时候，出现了蝗虫。姐，真得有蝗虫吗？！该不会是镇北王显灵了吧！”

　　

　　盛兮颜眼中闪过了些许的骄傲，嘴上含笑道：“是不是真的，一会儿圣驾回来就知道了。”

　　

　　她就坐在窗边位子，端着热茶小口小口地噙着，气定神闲。

　　

　　“也是。”盛琰觉得他姐说什么都是对的，又道，“对了，姐，我刚看到柔表姐了，她就在我们隔壁的雅座里。她也看到我了。”

　　

　　盛琰没说的是，当时的赵元柔高高在上地看着他，说着：京畿岂会无缘无故出现蝗灾，这肯定是有人从中做手脚，骗一些愚民罢了。

　　

　　虽然这话乍听起来也没什么错，但赵元柔那副“你们都是愚民”的眼神还是让他的拳头有点痒，但是姐说过的，不可以对姑娘家动粗，所以，他直接就没理她。

　　

　　怎么会有这么讨厌的人啊，又不是自己去找她搭话的！

　　

　　“姐，这蝗虫是不是人为的啊？”盛琰异想天开道，“……说不定当年湛古城的蝗灾也是人为的，要是真有人引了蝗虫过去，是不是也能机会救下岭南王府的人？”

　　

　　他有些扼腕，正要再往下设想，突然从外面的街上传来了一声：

　　

　　“圣驾回来了！”

　　

　　盛琰的注意力立刻被拉了过去，还不忘叫上小伙伴楚元逸。

　　

　　这雅座的视野确实好，一眼望去，可以清楚的看到，明黄色的华盖和龙旗已经在城门外头了。只是……

　　

　　这华盖和龙旗怎么都东倒西歪的？！

　　

　　不对，不止是华盖和龙旗，怎么连人都东倒西歪的？！

　　

　　盛琰傻了眼，用手肘撞撞一旁的楚元逸，说道：“那是皇上吧？”

　　

　　盛琰一脸震惊地指着马背上那个明黄色的身影，过了三息，才意识到这种行为有点大逆不道，赶紧放下了手。

　　

　　楚元逸也伸长脖子，认真看了一会儿，点头道：“好像是。”

　　

　　皇帝毫无形象地趴在马背上，身上的龙袍皱拢成了一团，披风也是半挂半拖，要不是他的手还紧拉着缰绳，看他那样子随时都会从马背上摔下来。

　　

　　不止是皇帝，那些半个多时辰前都还仪表堂堂，衣冠整齐的随驾去十里亭的朝臣们也全都七零八落地挂在马上，他们脸色煞白，满是惶恐，还时不时地回头往后看，就像是有什么洪水猛兽在追逐他们。

　　

　　不止是盛琰，就连城门前的士兵们也惊住了，要不是还有这身明黄色的龙袍在，他们都想把人拉住好好盘问一下了。

　　

　　士兵们呆了几息才赶紧让开，皇帝的白马就如风驰一样，冲入了到城中，向皇城奔去。

　　

　　白马刚刚越过云来酒楼，突然发出了一声嘶呜，它前蹄高高举了起来，然后又恐慌地来回踱着步子，不管皇帝怎么用马鞭抽打，都不肯往前再走一步。

　　

　　就连那些大臣们的马也像是受到了巨大惊吓，更有人直接被从马背上甩了下来，重重地摔在地上。

　　

　　周围的百姓几乎都看呆了。

　　

　　那可是皇帝啊！

　　

　　那可是官老爷啊！

　　

　　这是……怎么了？！

　　

　　风又大了，不知不觉间，天色慢慢阴沉了下来，而且越来越暗。

　　

　　“是天狗！”

　　

　　突然有人惊叫了一声，尖利中带着恐慌的声音划过了天际。

　　

　　“天狗食日了！”

　　

　　所有人闻声都抬起头来，目露惊恐地仰望天空。

　　

　　正值九月，正午的日头还十分毒辣的，本来应该根本不能直视头顶的太阳，但是这会儿，阳光竟然完全不刺眼了，橘红色的太阳就像是什么东西啃了一口，出现了一大块的黑色。

　　

　　皇帝拉着马绳，安抚受惊的马，闻言也抬头去看，瞳孔慢慢紧缩，脸上不但有惊惧，更多的是震惊。

　　

　　“天狗食日啦！”

　　

　　越来越多的惊叫声在整个京城此起彼伏响了起来，百姓们四散奔走，禁军吃力地控制着秩序，但已经无法控制住慌乱逃蹿的人群。

　　

　　禁军只得用身体拦成人墙，避免他们冲进街道，冲撞到皇帝。

　　

　　临街的店铺里，有人拿出了一面铜锣，哐哐地敲击着。

　　

　　一下又一下。

　　

　　刺耳的铜锣声和各种惊叫声混杂在一起，四下乱成了一团。

　　

　　要不是皇帝出京，禁军早有守卫和清场，这会儿的京城怕是已经失控。

　　

　　越来越多的人拿出了铜锣，用力敲打，想要把天狗吓跑，然而，天空中的烈日反而又被多吃掉了一块，只剩下了半边。

　　

　　紧接着，又少了一块。

　　

　　天越发的黑了，明明快到正午，就像是入了夜，阳光仅仅只剩下了一丝，在这黑夜中，艰难地透着光。

　　

　　终于，黑暗彻底降临。

　　

　　这是一种比黑夜更加漆黑的黑暗，恐慌在这黑暗中不断蔓延。

　　

　　在黑暗彻底来临之前，盛琰就跑到了盛兮颜身边，这会儿，他紧紧地拉着她的衣袖说道：“姐，你别怕，我们夫子说过，天狗食日就是日蚀，是一种天象，没事的……”

　　

　　他语无伦次地说了一堆，盛兮颜听得心里暖洋洋的。

　　

　　这日蚀上一世的今天也出现过，但是她并没有跟楚元辰提起过。不过，很显然，有些事根本不需要她说，他们也早有安排。

　　

　　那可是楚元辰和萧朔啊！

　　

　　上一世楚元辰死了，萧朔凭一己之力，也能把大荣朝搅得天翻地覆。

　　

　　而这一世，楚元辰还活着！

　　

　　“脱掉外袍，点火。”

　　

　　黑暗中一个温和的声音响了起来，这声音不响，但又仿佛拥有一种独特的穿透力，在这漆黑和杂乱中，传到了每一个禁军的耳中。

　　

　　是萧朔。

　　

　　禁军都随身带着火石的，他们闻言，立刻就有人脱下了外袍，用火石点燃。

　　

　　火焰在黑夜中跳动，火光有一种能安抚人心的温和。

　　

　　很快，越来越多的火光点燃，光芒不但驱散了黑暗，也仿佛能驱散百姓们心中的不安。

　　

　　“皇上，您没事吧。”

　　

　　萧朔到了皇帝跟前，接过缰绳，替他安抚住躁动的马。

　　

　　他的出现，对皇帝来说，就如同黑夜孤舟中的一盏明灯，他双目一瞠，赶紧喊道：“阿朔。”声音带着颤抖。

　　

　　萧朔安抚着说道：“皇上放心，蝗虫已经都被烧死了。”

　　

　　皇帝的脑子里乱成了一团，止不住点头：“阿朔，还是你最靠得住。”

　　

　　黑暗还在持续。

　　

　　皇帝整个人都恍恍惚惚的，下意识地仰望天空。

　　

　　他当然不会相信真有什么天狗，不过就是日蚀罢了，可怎么就这么巧呢？

　　

　　皇帝几乎又要捏不住手上的缰绳了。

　　

　　楚元辰这才回京，就又是日蚀，又是蝗灾。若都是巧合的话，这一切也未免太巧了……

　　

　　“祭我英魂，英灵不灭！”

　　

　　黑暗中，从城门的方向传来一声嘹亮的高喝，惊得皇帝打了个激灵，差点从马背上摔下来。

　　

　　数以百计的声音聚集在一起，再度化作了一声：“英灵不灭！”

　　

　　振聋发聩。

　　

　　头顶上，有一道微弱地光落下，太阳终于露出了一小块，带着这一丁点光芒，投射在黑暗中。

　　

　　百姓们又惊又喜，顿时想起是这声“英灵不灭”赶走了天狗，又不由自主地朝声音的方向望去。

　　

　　映入眼帘的是玄色的军旗，涌动的白幡，漆黑的棺椁，还有一身银色铠甲的丽色青年。

　　

　　这一刻，所有人的声音仿佛都被吞噬了，整条大街上寂静无声，他们怔怔地站在原地，只有那句“祭我英魂，英灵不灭”好像还在耳边回荡，久久不散。

　　

　　守城的士兵们面面相觑，不知道该拦还是不拦。

　　

　　城门校尉挥了一下手，令他们退开。

　　

　　士兵迟疑地看着他：“校尉？”

　　

　　“楚世子的大军都停留在城外，进城的只有两百人和一具棺椁，和当初礼部定下的仪制一样。”城门校尉反问道，“为什么要拦？”

　　

　　士兵：“……”这么说，好像也对。

　　

　　城门校尉继续道：“皇上出京本就是为了迎楚世子，现在只是一前一后回来罢了。”

　　

　　士兵：“……”这话就更有道理了。

　　

　　于是，他们收起了兵器，退到两边，楚元辰带着棺椁，和随行的两百人，径直进了城门。

　　

　　百姓们全部呆呆地看着那具漆黑棺椁，他们都听说过，这是岭南王薛重之的棺椁。

　　

　　楚元辰一行人沉默无言，扶棺策马缓慢地往前行进。

　　

　　白幡在风中涌动，周围的百姓们仿佛看到了远在沙场上将士们正在奋勇杀敌，不畏身死，奋力地与敌人拼杀，也不曾后退半步，直到马革裹尸。

　　

　　薛重之金戈铁马一生，但这二十多年来，他受到的只有质疑和谩骂，就连衣冠冢都保不住！

　　

　　有人的眼眶红了，有些湿润。

　　

　　天渐渐亮了。

　　

　　人群中，不知是谁喊出了那一声“英灵不灭”，紧接着，有越来越多的声音自发地汇集了进去。

　　

　　终于，遮蔽着太阳的最后那块黑影也完全消失，灿烂的阳光普照大地。

　　

　　黑夜被阳光驱散，光明重返人间。

　　

　　京城的大街在这一刻彻底沸腾，盛琰满脸亢奋，和楚元逸两个人说个不停，激动的简直就想从这里跳下去。

　　

　　盛兮颜同样也是心潮起伏，目光再也难以离开楚元辰。她的嘴角不知不觉地往上弯了起来，黑白分明的杏眼璀璨明亮，美得动人心魄。

　　

　　“姐！那是不是镇北王世子？！”

　　

　　盛琰兴奋地叫唤着，见他姐压根儿不理他，就去拉着身边的楚元逸，指着底下的银甲青年，问道：“元逸，那是不是你哥？你快看啊。”

　　

　　“是！是我大哥！”楚元逸用力点头，又挥了挥手，生怕底下的人看不到他。

　　

　　“大哥！”

　　

　　楚元辰听到声音，抬头向他们看了过来，潋滟的桃花眼落在了盛兮颜的脸上，露出了一抹浅浅的笑意。

　　

　　盛兮颜的心怦怦直跳，心里忍不住道：他怎么就这么好看！

　　

　　她回以灿烂笑容，神采飞扬。

　　

　　静乐在旁边来了一句：“阿辰长得好看吧？”

　　

　　盛兮颜想也不想地说道：“好看！”

　　

　　她嘴角带笑，颊上还有梨涡，让静乐看得手上痒痒的，忍不住就想捏。

　　

　　楚元辰策马而过，皇帝就在前头，怔怔地看着他。

　　

　　一个一脸萎靡神情惶惶。

　　

　　一个意气风发精神奕奕。

　　

　　在目光相对之际，皇帝的心头狂跳了两下。

　　

　　他的理智告诉他，这一切都是楚元辰布下的局。可就算日蚀能从天象上看出来，那蝗虫呢？

　　

　　蝗虫又是从什么地方来的。

　　

　　而且，楚元辰的进京时间明明是改了又改的，从九月二十三改到九月二十八，为什么日蚀偏偏就在这一天！

　　

　　“这次楚世子扶灵进京，说不定上天也能有所感召，有如当日湛古城那般，乌云蔽日，蝗虫过境……”

　　

　　不知为何，皇帝想起了盛兮颜的这句话，恍惚间，他好像回到二十几年前。

　　

　　那一日，是他亲口下令泼洒火油……

　　

　　火红色的火焰，黑色的蝗虫，还有仿佛把人吞噬进去的黑暗。

　　

　　这一切，都化作了面前这具漆黑的棺椁，他打了个寒战，开始无法相信自己的理智，但又更加不愿意相信真是鬼神在作祟。

　　

　　臣子们渐渐从慌乱中缓了过来，他们整了整凌乱的官帽和衣襟，有人看向礼部尚书，想问接下来的仪程该怎么走。

　　

　　礼部尚书早就欲哭无泪，都这样了，天知道后面要怎么来！

　　

　　他破罐子罐摔的当作没看到，只想躲到没人的地方哭。

　　

　　“皇上。”

　　

　　楚元辰抱拳道：“臣把先岭南王的尸骨带回京城了。当年王爷在战死前，曾言，他若一死，愿化为英灵，继续守卫大荣国土。”

　　

　　皇帝：“……”

　　

　　这番话，楚元辰在十里亭的时候也曾经说过，但现在再说，又好像与刚刚截然不同。

　　

　　方才的楚元辰似是向他陈述经过，而现在，他锋芒毕露，整个人有如宝剑脱鞘，锐不可挡。

　　

　　他的身上带着一种从尸山血海中拼杀出来的血气，那股无形戾气，让皇帝望而生畏，不敢直视。

　　

　　皇帝的喉结动了动，艰难地说道：“薛爱卿……与国有功。”

　　

　　皇帝终于说出了这几个字。

　　

　　自从先帝时起，就有莫须有的罪名扣在薛重之的身上。

　　

　　说他勾结南怀，说他死有余辜，说他自作自受。

　　

　　先帝一面在嘴上感叹痛失挚友，一面又对这些流言放任不理。

　　

　　流言在不知不觉中，就成为了“真相”，越来越多的人，从将信将疑，到信以为真。

　　

　　是啊。要是薛重之真得无辜，先帝为什么不澄清一二？

　　

　　要是真得无辜，为什么所有人都在这么说？

　　

　　要真是无辜，为什么就连他的衣冠冢都被人刨了？

　　

　　先帝用这个流言成全了自己的情深厚重，君恩滔天！

　　

　　楚元辰的脸上露出一抹讽刺的笑意，他抬手扶着棺椁，淡淡地说道：“皇上。臣没有听清。”

　　

　　皇帝：“……”

　　

　　他不想被楚元辰所迫，他很想说薛重之死有余辜，但是，他说不出口。

　　

　　他心头的防线已经被刚刚一连串的事情给彻底打垮，面对这具漆黑棺椁，他莫名的有些心虚，心头慌乱。

　　

　　皇帝勉强控制住脸上的表情，沉重地说道：“薛爱卿与国有功，当年是为了抗击南怀才会导致满门丧亡，朕深感哀痛。”

　　

　　“就停灵在皇觉寺，由礼部择良辰入土为安吧。”

　　

　　皇帝的这一席话，为当年的是是非非划下了定论。

　　

　　薛重之没有勾结南怀，他不应该被猜忌，被质疑，被谩骂。

　　

　　他于国有功。

　　

　　周围的百姓都听到了，不少人都面感惭愧，在这具漆黑的棺椁前，有些更是抬不起头来。

　　

　　皇帝深深地吸了一口气，他喉头腥甜，仿佛有什么东西就要涌出来。

　　

　　当年，先帝为了大荣江山，甘愿舍弃了薛重之这一至交好友，但也是立了衣冠冢为其厚葬，生生世世永享香火。

　　

　　偏偏那蝗虫的流言，流言越演越烈，为了平息民间传言，御史上折请先帝彻查。

　　

　　先帝无可奈何，才会以薛重之勾结南怀压住了这些流言蜚语。

　　

　　然而现在，先帝的所有苦心都付之一炬。

　　

　　皇帝的胸口不住起伏，艰难地地说道：“朕届时会亲自前去，为薛爱卿送葬。”

　　

　　皇帝自以为自己让了极大的一步，楚元辰也该适可而止，然而楚元辰没有谢恩，更都没有退后。

　　

　　他的手还扶着棺椁，锐利的目光直视皇帝，继续说道：“当年薛重之衣冠冢被毁，先帝不闻不问，民间谣传薛重之死有余辜，先帝不查不禁，御史履次上折请求先帝彻查，先帝不为所动。”

　　

　　“先帝难道无过？”


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