萧朔微微一笑,  兴许是事情都了了，他整个人也跟着轻松了下来，眉眼间更显温润柔和。

    其他人看了看彼此,  都快哭出来了,  都到了这个地步，镇北王还来问他们觉得如何？他们这辈子也没经历过逼宫啊……

    所有人全都看向了萧朔。

    楚元辰看起来十分好脾气，说道：“镇北王府是逼而反,  天下皆知,  如今，再让我把这天下尽数交还给秦氏皇亲，绝无可能。”

    礼亲王迟疑着说道：“是郑重明……假传圣旨,  皇上,  他、他一向敬重镇北王府……”

    有些话，就算他抛开是非,  闭着眼睛瞎说,  也说不出来。

    “哦？”楚元辰的尾音轻挑，问道，“那皇上人呢？”

    皇上……

    皇上啊。

    皇上这不是被郑重明给带走了吗。

    现在就连郑重明也逃走了,  说不定正躲在暗处,  暗戳戳地等着挟天子以令诸侯呢。

    礼亲王在心里暗暗叫苦,  心里也清楚,  现在要是跟楚元辰说，逼宫不算,  肯定是不行的。

    就是,  他怎么说也是宗令，总不能睁眼眼地看着大荣江山易主，秦氏一族生死由人。

    他咬了咬牙,  问道：“王爷，宗室中，有几个孩子也是颇有些天份的。”

    礼亲王小心翼翼的，把话说得婉转极了，意思就是可以让楚元辰随便挑一个继位。

    这话一说完，楚元辰就先笑了，指了指自己，问道：“你是觉得本王会蠢到，吃过一次亏后，还要再吃第二次？”

    礼亲王的心里“咯噔”了一下，想要再解释，楚元辰往太师椅的后背上一靠，理所当然地说道：“楚家不信秦家。”

    不少心思敏感的人都注意到，楚元辰这是换了称呼。

    他把楚家和秦家放到了完全对等的位置上，镇北王府已经不再视秦家为主，并且还明确地表达了自己的意思：不信。

    “当年太/祖登基时，曾经许诺，藩王代代可得享藩地，藩王们世世代代用鲜血和性命牢守国门，结果换来的是满门不保。是秦家容不下我们。”

    楚元辰的身体微微往前倾，桃花眼中锋芒尽现：“王爷，你为何认为本王还会信秦家，相信秦家的承诺，然后，让本王的子孙后代再度陷入到同样的险地？”

    楚元辰单手托着下巴，又问了一句：“本王傻吗？”

    礼亲王：“……”

    是啊。谁会蠢到这个份上呢。

    就算现在许诺了楚元辰为摄政王，那么日后呢？再小的皇帝也总有长大的一天，楚元辰也有老的一日，等到日后，他的子孙后代还能不能保住性命也难说。

    凡是吃过亏的人，都不至于会再这么天真。

    但是，大荣还能做什么。

    禁军吗？

    说起来，镇北军总共也就一万多人，若是有禁军勤王救驾，还是能夺回京城的。

    只是，勤王救驾，也得有皇帝让他们救吧。

    现在连皇帝都落在了郑重明的手里，郑重明自己也是一个图谋不轨，欺君罔上的。让郑重明率禁军来攻城，还不是要改朝换代！

    所以，他们还能怎么办？

    皇帝下落不明，禁军又靠不住，京城都已经被镇北军控制住了，上十二卫怕是也已经顺服。

    而民心……

    礼亲王的心里沉甸甸的。

    刚刚他们一路来到宫城的时候，他都看到，沿街有些百姓都开始挂红灯笼，拉鞭炮了，这就是在等着改朝换代。

    这逼宫也太容易了吧！就都不稍微反抗一下吗？

    礼亲王欲哭无泪。

    楚元辰能够在老镇北王战死后，凭一己之力，安定北疆，打下北燕和北疆周边各小国，就绝不是一个无能之辈，他有野心，更不愚忠。

    所以，已经无力回天了吗？

    礼亲王顿觉全身的力气像是被什么抽走了，有一种无能为力的挫败。

    他和其他人不一样，他姓秦，他是宗令，可是现在，他只能眼睁睁地看着大荣江山易主，从此不复存在。

    “督主……”

    礼亲王抱着最后一丝希望，看向了萧朔，眼中带着一种祈求。

    萧朔掸了掸衣袖，慢条斯理道：“要不，把郑重明叫回来？”

    礼亲王：“……”

    楚元辰轻笑道：“本王一直以来都只为自保，是秦恪咄咄相逼至此。礼亲王，这大荣江山，本王要了。你服还是不服。”

    楚元辰一改刚刚还好商好量的样子，桃花眼微眯，迸发出了冰冷而又锐利的光芒，直刺人心。

    就好像一只慵懒的大猫，变成了凶恶的猛虎，张开锋利的爪牙。

    楚元辰唇角略弯，淡淡地笑道：“众位兴许不知，本王在打下北燕时，对北燕王室说过的话。”

    众人的身体绷得紧紧的，本来见他好说话，有些人已经放松了下来，闻言也是立刻紧张了起来，后颈根根寒毛竖起。

    楚元辰说道：“本王告诉他们，要么跪，要么死。”

    他往太师椅的扶手上一靠，笑着说道：“你们也来选一选吧。”

    数十镇北军从殿外鱼贯而入，他们的手按在腰间的佩剑上，动作整齐划一。

    不少人的后背冒出了冷汗。

    如今还只是早春，已经有人满头大汗，额头冷汗淋漓，顺着额角滴落下来，也不敢去擦。

    所有人都等着萧朔，见萧朔好整以暇的态度，就知道他是站在楚元辰这一边的。

    也是，镇北王妃是萧朔的义妹，萧朔还陪着楚元辰去迎亲呢，事到如今，早已不可转圜了，站在他这边似乎也没什么不对吧。

    说来说去，都是皇帝的错，没事偏要去抄镇北王府满门，才会惹得镇北王逼宫。

    楚元辰也不催促，手指轻轻叩动着一旁的茶几。

    嗒！嗒！嗒！

    这每一下轻脆的声音就都像是敲击在他们的心头，让他们的心也跟着砰砰直跳。

    章华殿内更加静了，静到仿佛连心脏的跳动声也能听得一清二楚。

    时安等武将率先站了出来，跪倒在地，时安道：“吾等愿降！”

    他们没有再称末将，以此来表示，自己与大荣王朝再无关系。

    他们这些人当年都在几位藩王的军中待过，后又早早地调回了京城，没有被那场灭顶之灾所牵连，这些日子来种种，让他们早已对皇帝颇多不满，如今镇北王所为，反而合了他们的心意。

    当有第一个人跪下来的时候，其他人的心也就跟着松动了。

    是为了大荣尽忠到底，血溅当场，还是为了全家性命，明哲保身？

    武将从时安开始，文臣从林首辅起，越来越多的人跪了下来，低下头，表示降服。

    大殿上只零零散散地站了一些人，他们面面相觑，神情愈加难看。

    他们中大多都是勋贵和宗亲。

    新朝也许会为了维/稳，任用旧朝的官员，但是新朝还能不能认他们这些旧朝的勋贵就难说了，至于宗室，脸皮再厚，也不会觉得他们还将会是新朝的宗室。

    承恩公向着一个御史使了个眼色，这御史是他女婿，咬了咬牙，说道：“镇北王，你忤逆犯上，身为臣子，不忠君主，谋权篡位，今天哪怕是一头撞死在这里，我都不会向你屈服。”

    这是试探，只是想让楚元辰许下诺言，不削爵。

    萧朔发出一声轻笑。

    萧朔明明一句话也没有说，单单这一声笑就足以让人心生胆寒，那御史两腿一软，扑通一声跪了下来。

    楚元辰和萧朔对视了一眼，抚掌道：“余下的应当是要为大荣忠心到底了，本王就满足了你们的忠心。”

    他桃花眼的眼尾一挑，一字一顿地说道：“不服者死。”

    镇北军将士拔剑，手起刀落，承恩公的头颅落地。

    刺眼的鲜血喷涌而出，还带着温度的鲜血溅洒在了距离最近的几个人的身上和头上，头颅在地上滚了两圈，一直滚到靖卫侯的脚下。

    “啊！”

    殿中响起了一声惨叫，靖卫侯两股战战，瑟瑟发抖，脸色煞白煞白的。

    他怎么都没有想到，楚元辰居然真得逼宫了，而且怕是马上就要坐到那个位置上。韩谦之是楚元辰手下心腹，日后就是新贵重臣，难怪他对靖卫侯的爵位毫不在意。

    韩谦之上回说把分家得来的银子都给了楚元辰当了军饷，楚元辰如今得了大位，必会少不了赏赐，而他们呢，他们这些前朝勋贵，只怕连爵位都保不住。

    他拼命的要了这个爵位，把府里的银子全都分给了韩谦之，又把家当卖了给儿子买官，结果现在，注定一无所有，一场空。

    靖卫侯眼前一黑，直接就撅了过去。

    靖卫侯一倒下，其他人的腿抖得更厉害了，他们面色惨白的看向地上那个连眼睛都没来得及闭上的头颅。

    他们终于清晰的意识到，这不是在讨价还价。

    他们如今已是囚下阶，镇北王要他们生，他们就生，要他们死，他们只得死。

    宗室们都看向了礼亲王，眼神惶惶不安，礼亲王轻轻叹了一口气，默默地跪了下去。

    不多时，章华殿内所有的人全都跪倒在地，黑压压的一片，他们全都低下了头颅，俯伏在地，表示臣服。

    楚元辰站了起来，平静地道：“从今日起，大荣朝——亡！”

    这个“亡”字，落了重音，就如一把重锤在章华殿中所有人的心上狠狠地敲击了一锤。

    他用这句话，宣告了一个王朝的结束。

    新朝将临！

    天边亮起了第一缕朝阳，丝丝缕缕的阳光渐渐地带走了黑夜。

    皇城里，一片安宁，压根儿就不像是在逼宫后，更似每一个平静的早上。

    皇城中的守卫全由镇北军取代，而内宫从很早起就在萧朔的手里握着，无论是内侍，还是宫女，嬷嬷，甚至是包锦衣卫在内的十二卫，一个个全都老老实实的，该上哪儿上哪儿，该做什么做什么。

    所有人都被暂且留在了章华殿内，让他们再多冷静冷静，楚元辰先单独见了礼亲王秦钧，为的是秦氏宗亲。

    当然，从此以后，秦氏也不再是宗亲了。

    “秦钧，”楚元辰也不再称呼其为礼亲王，亲王是宗室爵位，显然已经不合适了，“秦恪的妻妾子女，你负责处理一下。”

    秦恪只有一个独女，但三宫六院的嫔妃不少，这些人如今全都被镇北军赶到了太后的慈宁宫里，楚元辰的意思就是让礼亲王自行处置。

    秦钧有点懵，他们以为，他们这些前朝宗室，尤其是秦恪的嫔妃，十有八九没有好下场，但楚元辰好像并没有赶尽杀绝的意思，而且，居然还派差事给自己？自己是前朝宗令啊，他到底还记不记得啊！

    “还有秦氏族人。”楚元辰理所当然地说道，“爵位是没了，朝廷也不会再花银子养他们，至于命，就看秦氏族人安不安份了。”

    “北燕的耶律氏，但凡安份的，如今也都还活着，至于不安份的那几个，乱葬岗里也不缺人。”

    楚元辰笑眯眯地问道：“秦钧，你能管住他们吧。”

    秦钧心头狂跳，几乎快要跳出嗓子眼了。

    耶律氏是北燕的王族，楚元辰同样也没有要他们满门皆亡，所以，秦家人的性命也还是能保得住的吧？

    这是一个大麻烦，秦钧却不能不接。

    他是宗令，就算现在已经没有大荣朝，他也是秦氏一族的族长，秦氏人多，上上下下加起来都过万了，总不能眼睁睁地看着他们去送死。宗室享了这么多年的福，如今一夜之间什么也没有了，怕是一时半会儿也难以接受，不过，总好过连命都没了。

    秦钧觉得自己的肩上沉甸甸的。

    楚元辰抬手道：“我只给秦氏族人三次机会。王爷，好自为之。”

    秦钧当然也听得明白，这三次机会指的绝不是免罪，而是，楚元辰只能容下秦氏犯三次错，若再有第四次，那就是满族跟着遭难。

    秦钧心头一凛，拱手道：“是。”

    楚元辰这软硬兼施的态度让秦钧不敢掉以轻心，他深切的知道，秦氏的生死存亡，如今就扛在了他的肩上。

    “对了。”楚元辰又想起了一件事，“你去告诉秦家人一声，各家各府，家产的七成，交给国库，就当是秦氏的买命钱。”

    秦钧：“……”

    他好像听明白了，又好像听不明白。

    楚元辰问道：“怎么？是觉得太少了？”

    “不，不少！”秦钧连忙摇头。

    楚元辰说道：“那你去找林首辅，好好跟他说说这件事。”

    国库早被秦恪败得差不多了，这些日子来，萧朔虽往国库里填了不少，可对这个千疮百孔的王朝而言，依然杯水车薪。

    秦家人当了这么多年的宗室，满族上下几千万两应当还是拿得出来的。

    秦钧垂头丧气地退了下去，最近林首辅简直就钻钱眼里去了，让林首辅来负责，秦家怕是得剥下一层皮。

    不过，不死已是万幸了。

    等到秦钧退下去后，周渐离进来了，乐呵呵地禀道：“王爷……主子，武安伯把郑重明带回来了。”

    楚元辰点了点头，问道：“大哥呢？”

    “督主就在前头呢，是督主让我来叫您的。”周渐离一脸崇拜地说道，“督主简直就是神了，主子，下次您再让督主跟我们几个打一回吧。”

    楚元辰瞥了他一眼，问道：“你确定？”

    周渐离频频点头。

    经过园子和京城这一役，他对萧朔简直崇拜到五体投地。

    什么叫算无遗策？

    什么叫谋事如神？

    这就是！

    楚元辰爽快地应了：“行！”

    周渐离喜形于色，欢快地说道：“主子，末将就等您的好消息了。”

    说着话，楚元辰就走了出去。

    先前楚元辰提了秦钧出来说话，而萧朔则留在章华殿内，“陪着”那些文武百官“冷静”，知道郑重明已被带回，才出来等他，让他们继续自个儿“冷静”。

    楚元辰嬉皮笑脸的过去，熟练地把手臂往他肩上一搭，说道：“大哥，咱们一块儿去看看郑重明。”

    郑重明是他们故意放走的。

    为的是禁军。

    若是郑重明在京城就被拿下，那么，对于像礼亲王这样的宗室而言，他们还有禁军可以期待，不会这么容易臣服。

    说到底，如今镇北军在京城不过只有万余人，能不打当然最好不打。

    所以，楚元辰需要在一夜之间，就定下胜局。

    把郑重明放走，就意味着，“禁军还在郑重明”的手上，那些人是亲眼目睹了郑重明在园子里行径，这么一来，对他们而言，依靠禁军，和把大荣拱手让给郑重明也没有区别。

    而瞒住皇帝的死，也是为让他们以为皇帝在郑重明的手上。

    他们靠不上禁军，就只能臣服。

    拿下京城后，还有各州需要平定，这些都需要时间。

    所以必须得尽快稳住朝局，不能再生变故。

    萧朔道：“武安伯说，郑重明不降，他带走的那些残党已经全歼。”

    武安伯在家事上是有些糊涂，可在领兵时，还是能做到当机立断的，不降就杀，绝无二话。

    “督主。”

    守在诰狱前的东厂番子恭恭敬敬地对着萧朔躬身行礼。

    萧朔微微颌首，抬步走了进去，楚元辰紧随其后。

    这是楚元辰第一次来诰狱，诰狱中亮堂堂的，两边都点着灯，一间间牢房也都干干净净，没有什么异味。

    乌宁走在最前头，手上提着一盏宫灯，仔细地为萧朔照亮脚下的阶梯。

    在走下了阶梯后，周围就跟着暗了下来，这里只点了一盏灯，似乎是刻意要保持黑暗。

    在这一层，如今关着的人不太多，郑重明就被关在了最里头的那间。

    郑重明的头发披散了开来，狼狈不堪，他的手臂和双腿上都有伤，星星点点的血渍弄污了衣裳，还有一股血腥味。

    他坐在那着，整个人融进了黑暗里。

    他听到有脚步声传来，稍微动了动，身上的铁链和脚铐相互碰撞着。

    他抬起头，乌宁手上宫灯让他的眼前明亮了许多，一眼就看到了站在铁栏另一边的萧朔和楚元辰，眼神变得阴戾。

    郑重明不想认输，他战到了最后，他的亲兵死伤殆尽，他自己也被武安伯打晕，带回到了这里。

    一见到这两人，几乎是新仇旧恨一下子就涌了上来。他下意识地想要冲过去，铁链拉扯住了手脚，发出一阵沉闷的金属碰撞声。

    萧朔的目光平静依旧，嘴角含着似有若无的笑意，淡淡地问候道：“郑大人。”

    “薛曜！”

    “楚元辰！”

    郑重明死死地盯着萧朔，似是一条毒蛇，巴不得用毒牙死死咬他一口。

    对比楚元辰，郑重明更恨的人显然是萧朔。

    他一次又一次的折在萧朔的手里，一次又一次的被萧朔算计。

    萧朔简直就是他的克星。

    郑重明忍不住又一次想到了萧朔用身世之事把他骗离出京。

    萧朔那个时候也就刚刚起势，他的胆子怎么就这么大，连他自己的身世都敢拿来利用！

    这个人太狠了。对别人狠，对他自己更狠。

    东厂藩子搬来了两张椅子让他们坐下，又默默地退了下去，由始至终，对郑重明的那句“薛曜”置若罔闻。

    他们所忠诚的不是一个名字，而是人。

    乌宁留在一旁伺候，他把手上的宫灯放到灯架上，烛光随着他的动作轻轻晃动几下，映着萧朔的身影也有些忽明忽暗。

    “哈哈……哈哈哈哈！”

    郑重明突然狂笑了起来，笑声中不是喜悦，而是极尽的悲愤和自哀，更多的又是嘲讽。

    伴随着他的笑声，披散在肩头的凌乱发丝飞扬了开来，几乎遮住了面。

    “想当年，岭南王是何等英雄人物，若是他知道自己唯一的儿子成了你这副样子，他会怎么想？！”

    “他怕是要抬不起头来，在九泉之下，也不得安息了。”

    “薛曜啊薛曜，你藏头露尾的活到今天又能怎么样，这辈子你还敢告诉别人，说你姓薛？”

    “我输了，你也没赢。”

    郑重明微扬起头来，死死地盯着萧朔。

    楚元辰的身上迸射出了一股浓重的噬杀之气。

    而萧朔就连嘴角扬起的弧度都没有半分变化，依然是这么从容和优雅，淡然若风。

    “不。我赢了。”

    “从火海里爬出来的那一刻起，我就赢了。”

    萧朔的脸色平静如旧。

    自始至终，对他自己所做的任何选择，萧朔从来没有后悔过。

    他的人生不允许后悔，无论是从前，现在，还是将来。

    他做了，那就是他的决定，他的人生。

    萧朔眸光平静，凤眼中流露出来的，是坚定。

    “郑大人。”楚元辰嗤笑道，“你与其愁别人，不多愁愁你们郑家。郑家满门就要来这里陪你了，到时候，便是满门尽亡，无人收尸。”


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