不止长生想到了这一点，大头等人亦发现有人在暗中作祟，大头凑到长生身边低声说道，“王爷，不对劲儿，好像有人在暗地里使坏。”

大头言罢，余一接口说道，“不是好像，是一定，而且此人精通大唐刑律，知道这些人都有皇上御赐的免死丹书，故此才会将他们定为不在免死之列的谋反重罪。”

听得二人言语，长生皱眉点头，古人云不看僧面看佛面，说难听点儿就是打狗欺主，这些老兵是他自西域带回来的，而今却被定罪问斩，此事明摆着就是冲他来的。

他没想到自己离开长安不过两个月，就有人在暗地里使坏，由于自己主政御史台的时候得罪了许多人，他一时之间也无法确定是谁在暗中作祟。

“会不会是有人在吹耳边风？”大头低声问道。

虽然大头没有明说，长生却知道他指的是丽妃，己方众人都知道后宫里有倭寇派出的女奸细，此人极有可能就是颇为受宠的丽妃，而且在众人离开长安时此人已经有了身孕。

短暂的沉吟过后，长生皱眉摇头，“不会，他还没糊涂到这种地步。”

几人低声交谈之际，为首的监斩官战战兢兢的走了过来，小心翼翼的将大头等人的官印交还四人。

就在此时，先前骑马离开的校尉策马回返，带回了此案的相关卷宗。

长生曾经任职御史大夫，卷宗看的太多了，打开卷宗之后先看审讯口供，再看是何人过堂，最后看的是各级批示。

世人普遍存在一个误解，那就是县令就能定罪杀人，实则不然，所有的死刑都必须逐级上报，最后由刑部核准，没有刑部的批文，地方官吏是不能杀人的。

御史台和大理寺不受这个限制，因为御史台和大理寺本身就是与刑部并列的律司衙门，可以自行问案定罪并执行刑罚。

过堂的口供没问题，事实的经过也很简单，这些老兵最年轻的也五十多岁了，人一上了岁数就喜欢蹲墙根，唠家常，而且他们刚刚回返原籍，落叶归根，对乡人也全无防范之心，说话也不避讳，一起蹲墙根儿的乡人听到他们议论时局，就将此事偷偷上报给了官府，而这些老兵也的确说过大唐此时今非昔比之类的话，除了他们自己的口供，证人证词也很完备。

长生查阅卷宗之时余一也在一旁看阅，看到关键处，便转头看向那些老兵，“他们在过堂之时可有滥用刑法，屈打成招？”

“没有，他们没对我们用刑，”有老兵回答，此人言罢，余下众人纷纷点头附和，与此同时有人高声喊冤，“但他们诓骗我等，只道我们是有功之臣，只要如实招供就能放我们回家。”

“你们还真实诚，他们说什么你们就信什么？”大头没好气儿的瞅了说话之人一眼，转而板起面孔正色问道，“我再问你们一遍，他们有没有对你们用过刑？”

这些老兵都是粗人，加上年纪大了，脑子也不灵光，哪里听得出大头的话外之音，听其发问，纷纷摇头，只道没有。

“过堂的时候没打过，关押期间也没打过？想好了再回答。”大头再度暗示。

一众老兵不明所以，纷纷实话实说，“没打过，真没打过。”

大头没招儿了，只是气恼的瞅了他们一眼，不再发问。

长生此时看的是过堂的官员以及各级的批文，此事是县里办理的，县官儿是个很宽泛的称呼，县衙所有有品级的官员都可以被称为县官儿，但不是每个县官儿都有过堂的权力，有资格过堂问案的只有一把手县令和二把手县丞，此案过堂的是该县县令，过堂之后逐级上报，直至刑部，步骤并无缺失，挑不出任何毛病。

由于这些老兵都有免死丹书，故此案件上报到刑部之后，刑部并没有擅专定夺，而是按照刑律规定呈报给了尚书省。

尚书省认为事关重大，也不敢拿主意，随即上报给了门下省，七人的斩立决是由门下省核准的。

一看到门下省的官印，长生瞬间恍然大悟，自己辞官离京之后皇上很可能重新启用了门下省侍中钱钟林。

当日钱钟林试图加害己方众人，直接害死了余一的一干同门，事后他找上门去将钱钟林打了个半死，事情闹大了，惊动了皇上，钱钟林身为清流领袖，皇上也不能将其撤职查办，最后只能各打八十大板，他被罚俸一年，而钱钟林则被罚居家思过一年。

按照事发时间来计算，钱钟林居家思过还不到一年，但是此时已经过了年关，也算是新的一年，皇上启用钱钟林也不是没有可能。

长生看完卷宗，余一也看完了，长生明白怎么回事儿，余一也明白了，一想到十方庵众人的凄惨下场，余一就怒火中烧，也不顾监斩官和官府士兵都在近处，气急瞪眼，“我回去杀了这个老…...”

“嗯？”长生皱眉抬手，制止余一继续说下去，转而冲那七名老兵说道，“你们先各自回家，此事交给我来处理。”

老兵们死里逃生，喜不自胜，感念长生庇护保全，再度跪倒在地，磕头道谢。

见长生要放走这些死囚，监斩官急了，“王爷，这个，这个，这个……”

“操，”大头急了，“我看你是真活够了。”

地方官府都知道长生身边有个凶狠的侏儒，他们虽然没见过大头本人，却都听说过他的手段，监斩官丝毫不怀疑大头会当场杀了自己，听他说话，瞬时吓的面无人色，不敢做声。

长生是亲王，大头知道有些话他不方便说，便冲监斩官等人摆手说道，“这事儿我们会去处理，不会让你们为难的，你们先回去吧。”

听大头这般说，监斩官等人只能率众离场，台上还晕了一个，一并抬走，实则晕的那个早醒了，只是在装晕，因为这时候醒着还不如晕着。

那些获释的老兵并未离去，眼见此间事了，便热情的邀请长生等人前去做客，长生此时满腔怒火，满心愁恼，哪有心情前去做客，强打精神安抚了几句，然后催促他们尽快回去。

待这些老兵千恩万谢的离去，长生等人来到城东林边略做休息。

己方原本打算隐藏行踪去往东北密林，突如其来的变故彻底打乱了己方的计划，大头率先开口，“王爷，钱钟林很可能官复原职了。”

“他本来就没被免职。”长生随口纠正。

“那个老棺材秧子都多大岁数了，皇上为啥还用他？”大头气恼叹气。

“因为他对皇上忠心耿耿，而且对皇上毫无威胁。”长生说道，他们对钱钟林可以说讨厌到了极点，但皇上却并不讨厌此人，因为此人乃清流领袖，位高权重，在阉党擅权之时，钱钟林一直坚定不移的站在皇上这一边。

“王爷，您当日自西域带回的老年兵士足有三百多人，”余一沉声说道，“这些人背井离乡数十年，对大唐时局少有了解，而且他们在大漠很少跟人打交道，回乡之后很容易做错事，我很担心那个老东西会授意各地官府恶意陷害。”

“你说的正是我担心的，”长生说道，“他如果有心让我难堪，绝不会只冲这七个人下手，其他人他也不会放过。”

身为御史台的监察御史，大头对律法也是极为了解，“咱们就是干这行的，说句难听的话，咱们想弄谁，理由还不好找吗？”

不等长生接话，大头再度说道，“王爷，那些老兵都是您带回来的，钱钟林弄他们摆明是冲着您来的，搞不好那些老兵已经被他杀了不少了。”

“哎呀，行了，行了，你就别火上浇油了。”释玄明说道。

“啧，自欺欺人有意思吗？”大头瞪眼，“咱们刚从东海回来，谁也不知道咱们要路过沈州，所以今天这事儿肯定不是他们提前预备好的，咱们就是恰巧碰上了。这是咱碰上了，肯定还有咱没碰上的。”

“你们有何想法？”长生征求众人的意见。

长生的意思众人都明白，是继续北上寻找寅虎和丑牛，还是返回长安了结此事。

“真他娘的，干正事儿不行，添乱一个顶俩，”大头气恼谩骂，“回去一趟吧，不然干什么都没心思，成天惦记这事儿了。”

大头言罢，余一出言接话，“我的意思是兵分两路，咱们好不容易抢得了先机，再去长安势必贻误战机，你们继续北上，我回去一趟。”

“不成，你自己回去不安全。”大头摇头反对，转而看向释玄明，“真汉子，你啥意思？”

“我听你们的。”释玄明随口说道。

大头又看向杨开，“杨开，你呢，别装哑巴。”

“得回去一趟，”杨开正色说道，“王爷与其交恶的当晚我也在场，听此人言语，貌似对王爷和张真人颇有敌意，一直认为王爷会和张真人联手谋反，此人很可能已经被朝廷重新启用，我怀疑户部的钱粮已被此人挪作他用，旨在缩减军需，牵制张真人的十万兵马。”

杨开言罢，长生眉头大皱，他此前还没将这两件事情联系到一起，仔细想来杨开所说确有道理，不过钱钟林如果真的这么做了，那就不是为君分忧，而是自毁长城了。

事关重大，刻不容缓，长生也不迟疑，立刻翻身上马，“走，回去……”�0�2


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