此话出本以为莹贵人会气得跳脚，可莹贵人只笑着用指尖在肚脐轻点，眼神中满是挑衅，“借贵妃娘娘吉言，妾身还年轻，子嗣嘛，迟早都会有的。”

面对莹贵人如此直白的宣战，殷贵妃哪能咽下这口气，正要发作，太后咳了两声。

“若莹贵人能怀上龙嗣是天家福气，皇帝正值盛年，自当多子多福。媛媛你也还年轻，好好调养身子，再为我李家添子添孙。”

有太后做和事佬，殷贵妃再不愿也得顺着台阶下，先前因协理六宫一事她被太后拒之门外整整两个多月，如今好不容易缓和，她可不想再惹这个老妇不快。

皇后的位置，她势在必得，就先让这些女人得意几日吧，她不急。

“太后说得是，臣妾自当为李氏江山再添助力，围猎就快开始了，臣妾想回去换身衣裳，先行告退。”

见她服软，太后满意点头，如今的殷贵妃在后宫已是无冕之王，气焰打压过了，总要给人点好脸色。

“去吧。”

莹贵人见殷贵妃吃瘪神色得意，她扬起眉毛扭着腰走到太后跟前款款行礼，“那妾身也先回去了，如今这天气虽暖风却不弱，太后娘娘当保重自己身子才是。”

太后微笑，“你有心了，去吧。”

“妾身告退。”

二人相继离开，太后不漏痕迹地叹了一声，谢贵妃走到太后手边将她扶住什么也没说，太后轻轻拍了拍她的手看向董娇，“阿娇，来，随哀家回寝殿更衣。”

“是。”

一行人各自散去，李明玉和俪妃看着前方远去的几个身影，眼里都显出不甘来。

路上，太后搭着谢贵妃的手柔声介绍，“这是董家阿娇，顺庆唯一的女儿，宜贞你可能还未曾见过。”

谢贵妃浅笑回：“虽未见过明昭公主，但从前刚入王府时同顺庆公主甚是投缘，如今再见明昭，倒觉亲近得很。”

董娇与谢贵妃相视一笑，此番入宫之前她就差人给谢叔游去信道明缘由，谢家跟董家如今都是秦王这条船上的蚂蚱，她是童乔这事儿不必隐瞒。

谢叔游刚得到消息时还有点不敢相信，但仔细回味又觉不无可能，前后一评估，反倒对明昭公主另眼相看，告知了谢伯爷原委，也亲自入宫向谢贵妃说了始末。

因此，此时的两人再相见，彼此心照不宣。

“明昭见过贵妃娘娘，早前就听说贵妃娘娘貌若天仙，如今相见才觉都是妄言，娘娘可比那画上的天仙漂亮多了。”

“哈哈，怪不得太后总夸公主聪慧玲珑，公主一开口啊，简直叫人想不喜欢都难。”

两人你来我往的奉承着，太后明白其中不乏场面话，但阿娇能和宜贞处得来她心里是高兴的，谢家风气正，宜贞心思也纯良，那谢家小子如今任七品符宝郎，家世好前途朗，若董家跟谢家能结姻亲，对阿娇来说也是良缘。

“对了阿娇，董老太君近来可好？若不忙，待春猎结束回宫，叫她来宫里坐坐。”太后盘算着把董娇的终身大事提上日程，意唤董老太君前来商议。

提到董老太君，董娇眼里的光淡了些，“祖母近来思绪不太清明，恐不能入宫陪太后叙旧……”

见她神色凝重，太后驻足问：“可是董老太君身子不好了？”

“是……”

“大夫怎么说？”

“痴癔症，郁结已久，时间不多了。”

对于此事董娇没想瞒，从前慧明帝还没登基时，太后与祖母也算闺中密友，如今两人都年事已高，与其让太后他日突然知晓祖母噩耗，不如提前让她有个心理准备。

太后闻言一怔，半晌后长长叹了口气看向远方，“这人啊，都老啦。”

虽说心里悲戚，但想着董娇即将年满十七，若董老太君仙逝，她作为董家长孙要替其父守孝三年，三年后阿娇可就二十岁了！她哪里等得起！

“阿娇，你的终身大事董老太君可有安排？”太后思绪后决定开门见山。

此话如此直白董娇哪会不懂太后所想，她轻轻拉住太后的手柔声道：“外祖母，阿娇不急的，董家如今后继无人，若我再急于出嫁，宣平侯府就垮了。”

“可，哎……”太后心中难受，千言万语想说，最后只化成一声叹息。

董家真的，太难了。

作为董家长孙，阿娇理应为家族挑起大梁，但作为自己的外孙女，太后心疼孩子啊。

“罢了罢了，既然你心意已决哀家也不勉强你，只要哀家在一天，就不会叫外人欺了你去，放心吧。”太后拍了拍董娇，打消内心的冲动。

董娇感激，“阿娇谢外祖母体恤。”

几人言毕朝太后寝殿行去，老人家年纪大了不爱凑热闹，董娇跟谢贵妃同她说了些体己话便告辞退下，今个儿可是最热闹的围猎，太后也不想把她们拘在跟前。

出了寝宫，谢贵妃与董娇一同走到雕花围栏前交谈。

“董老太君的事，公主要坚强一些，生老病死皆为天命，天命难违。”

“多谢娘娘宽慰，我有心理准备的，承受得住。”

瞧着眼前人年轻却坚毅的面孔，谢贵妃心中欣赏，她朝东方望去，“可惜倩儿还小此次没有随行，不然真想叫她好好同你这位表姐认识认识。”

董娇浅笑，“日后总会有机会，我与娘娘，来日方长。”

谢贵妃回眸笑意深深，“是，来日方长。”

“对了娘娘，今日我看莹贵人跟殷贵妃剑拔弩张，她二人在宫中也是这般？”

聊回正题，谢贵妃眼里透出轻蔑，“殷媛媛在宫中跋扈惯了，从前还有苏蔷能治一治她，如今苏蔷在冷宫拖着残躯要死不能，莹姬上位，倒让后宫热闹几分。”

听这话，看来莹姬在宫中没少给殷贵妃找不痛快。

“娘娘觉着，莹姬这人如何？”

谢宜贞摇头，“莹贵人家中根基并不深厚，如今能恃宠而骄不外乎仗着陛下喜爱，可宫中曾得独宠之人何止莹姬？但谁都没她这般猖狂。如今殷家大势，她这愣头青的做派，若不是蠢，就是刻意为之，若是后者，本宫不明白她欲意何为。”

董娇对谢贵妃给出的答案有些吃惊，这半路杀出的程咬金的确让人摸不着头脑。

“若是后者，莹姬就不得不防。娘娘，宫中我鞭长莫及，还请娘娘多留心不妥之处，此番回京后我会给谢公子去信，我们两边都查查莹姬的底细。”


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