在李基看来，这无疑是眼下顺势而为的最好选择。

    二袁联合又有何妨？

    二袁迫于外部压力一时联合，但其势大后，内部必然生乱，再兼之李基曾落子幽州阻碍袁绍做大，根本就不足为患。

    相反，此刻正宜顺势而为，趁二袁取兖州无暇顾及徐州之际，设法夺了徐州，那么对刘备集团的意义之大是难以想象的。

    徐州的重要性几乎决定了谁坐拥徐州，谁就有问鼎中原的资格。

    就连后世总座也是从徐州踏上北伐征途，中华秋海棠叶遂归于一统。

    甚至宁可压上八十万大军葬送所有优势，也不愿放弃徐州，便可知徐州的重要程度。

    因此，李基双目有些灼灼地看着刘备，等待着刘备的反应。

    然而，刘备在一阵愣神过后，却是大手一挥，转身背对着李基，伸手拍在了一侧的柱子上，道。

    “不可！万万不可！！余事皆可允诺子坤，惟有此事是万万不可。”

    “主公，机不可失，徐州在陶恭祖手中仅能固守一方，可徐州一朝为主公所得，问鼎中原便在旦夕之间。”

    李基脱口而出地劝说了起来。

    可刘备咬牙道。

    “我与陶恭祖相交多年，历来相互扶持，书信不曾断绝。”

    “虽陶恭祖年老体衰，难有作为，但亦有汉臣之心，屡屡相助于备，助备匡扶大汉，吾又怎能行那般背信弃义之事？”

    这一问像是在质问李基，但更像是刘备在质问自己。

    “吾一生行事不违仁德，此刻攻伐徐州，纵使子坤有妙策可使天下人信服，吾亦深知自身已背信弃义，尙还有何面目面对天下人？”

    “不妥！不可！不为！”

    李基何尝不是知道刘备会反对此事，但还是忍不住劝说道。

    “谨守一时盟约小义耳，平定乱世匡扶大汉方为大义，主公何弃大义而取小义？”

    “若是主公对陶恭祖心中有愧，不损陶公父子性命，也可赐他们数代富贵。”

    “且徐州位置之险要，陶恭祖怕是无能守住，今日主公不取，来日亦会被他人所得，还请主公三思。”

    刘备素来很是听信李基的谏言，所以即便心中抗拒，还是深呼吸了几口，一番三思后，答道。

    “吾曾言：勿以善小而不为勿以恶小而为之。”

    “今日若是吾能说服自己弃小义而取徐州，他日便能说服自己舍大义而祸害天下百姓。”

    “这一步，备断然不退。”

    “即便一时未有恰当时机可北伐中原，备宁可静候，徐州亦绝不取之。”

    刘备的回答没有出乎李基的预料。

    李基脸上亦无沮丧之色，甚至嘴角忍不住浮现出一抹笑容。

    刘玄德，依然还是刘玄德。    

    “既然主公之意已决，基也不再劝之，如何北伐中原之策，还请主公容基思索一阵。”李基拱手答道。

    刘备闻言，猛然醒悟过来，连忙转身按住李基的双手，道歉了起来。

    “备知子坤之心乃是为匡扶大汉，然吾实不愿行背信弃义之事，坏了子坤的妙策，还望子坤勿怪。”

    说到最后，刘备的脸色反而尽显惭愧。

    刘备何尝不知道李基所言颇有道理，趁各方诸侯无暇顾及徐州之际，只要占领了徐州，有荆扬二州为底蕴，问鼎中原不过是旦夕之间。

    可，刘备不愿行背信弃义之事。

    若是两军对阵，面对敌人再如何奸诈狡猾，刘备也是问心无愧。

    可背刺作为好友的陶恭祖，刘备却是问心有愧。

    而李基自然不会介怀这般小事，在与刘备商议了一阵，最终决定传信给关羽那边，让关羽随时做好南阳有变的准备。

    如今南阳郡几乎是完全被袁术握在手中，仅有新野一城归刘备所在。

    除此之外，便是宛城黄祖恐惧归顺刘备会被孙策所害，但又不愿投靠袁术负上背旧主之名，所以在夹缝之中保持着独立。

    不过一旦袁术决定割让南阳给吕布，双方交接之际，南阳不可避免会陷入到一段时间的混乱。

    在此期间，无疑也是关羽趁机出兵夺回与襄阳相邻的南阳区域最好时间。

    且如此一来，即便日后与吕布交战，也能给襄阳留有足够的缓冲，不至于顷刻间就让吕布麾下的并州狼骑直达襄阳。

    除此之外，刘备还下令开始大肆调动兵马屯于寿春，威慑袁术，尽可能惊吓袁术不敢轻动兵马攻取兖州。

    而等李基与刘备初步商议定了一应军务，且接下来一段时间一边着手安排兵马调动，一边继续留意着中原局势的变动之时。

    一则不被锦衣司所重视，但却是让李基忍不住暗自斟酌的情报送到了桌案上。

    【曾在曹操举事讨伐董卓之际，担忧被董卓所报复而举家前往徐州琅琊国的前太尉曹嵩，应曹操之邀，正准备举家迁往青州。】

    曹嵩？！

    对于这个名字，李基自然不会陌生。

    前太尉曹嵩为官可谓之巨贪，他这个三公官职乃是走了十常侍的路子捐钱一亿万换来的，且仅当了五个月就被罢免了。

    （PS：是一亿万没错，《后汉书·宦者列传》里就是这样记载。）

    更重要的是看到这个情报，李基几乎是瞬间就萌生出一个将这个情报交给贾诩，让贾诩设法在徐州境内做掉曹嵩的念头。

    届时，曹操一旦因怒兴师攻伐徐州，刘备不就有借口光明正大地进入徐州了吗？

    只是李基在估算了一下时间，还是叹息地放弃了这个想法。

    不是心善，而是曹嵩搬家并不需要多长时间，且琅琊国与青州本就相邻，甚至不需要经过泰山郡。

    情报传回寿春已耗费了不少时间，即便交由贾诩设法去做掉曹嵩，也已经来不及在徐州境内动手，再顺手将这锅盖在陶谦头上了。

    不过，李基在翻阅了一下关于曹嵩搬家的情报后，发现其随行钱财物件浩浩荡荡近百车之多，甚至一路上还不乏美婢伺候。

    ‘曹嵩怕是至今才完全下注曹操，且家资底蕴还真是丰厚，当年真不知道是怎么贪出这么多油水的……’

    ‘只是这笔钱落在曹操手中，怕是能大解曹操的燃眉之急。’

    李基心中暗道了一句。(本章完)


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