三姑娘看着沈水清，见那神色之中的认真不像是怀有恶意只为诈她，心中早已准备好的拐弯抹角玩笑话也咽回了肚中。

“长姐为何这般问？”

沈水清坦诚相告：“你我有着顺利嫁进侯府同一个目的，也算是一根绳上的蚂蚱了。而如今不管是因何原因侯府迟迟不来人，你我总归还有个盼头，可若南北一旦捅破最后一扇窗户纸，侯府就算有心，你我想要如愿也难。所以我想知道南方各家族到底会如何行事，也好有个防范。”

此话一出，三姑娘立即变了脸色，随即低头陷入了长久的沉思。

沈水清也不催，能在如此短时间里逆天改命的三姑娘，也定能抓住那些书信之中的只言片语，证实她的想法！

“若是撕破脸皮，第一件事就是断路，但第一个断的绝不是陆路，陆路有越祁山横在南北之间，一夫当关万夫莫开，无需在此过多费心。那如此，便只有水路了。”三姑娘眼神聚焦在沈水清的脸上，“水运便是国运，第一个要动的，定是水路！”

沈水清不给三姑娘反应的时间，立即又追问：“如今南方群龙无首，谁最有可能脱颖而出？又是谁能决定水路开合？”

“欧阳有兵，只有欧阳家能。”

三姑娘此话一出，沈水清心中便有了十成把握。

看来与前世的差距不大，还有机会！

“水路断前，我定要嫁去侯府，我想三妹也是这般考虑。在算计方面我远不如你，三妹若有法子，不如说来听听。”

沈水清此话一出，三姑娘却笑了：“长姐这是夸我还是骂我？”

沈水清也不怯，只道：“赵姨娘给我留下的最后一句话便是不要和你做敌人，我很庆幸这般紧急时候，我们因为共同的利益被绑在一起。”

“这么说来，脑中的确想起了一个法子，只是沈家也许会被非议一段时间，不知长姐可否同意我如此去办？”说着，三姑娘凑到了沈水清的耳边，低声细语了好一阵才罢休。

沈水清听完，却不言语了。

许久，她才又开口问：“你敢保证仅仅是非议而已？”

“沈家百年书香门第，不仅仅是靠虚名让大家如此在意，更是因为沈府掌握了天下读书人命脉的国家喉舌，谁敢真正给不痛快？”突然，三姑娘又笑了，“之前长姐还说您与我不是同类人，你看，只要与个人利益相悖，你我又谁比谁高尚？不过我实在想不通，您做这一切仅仅是为了嫁给一个男人？”

没有永远的敌人，只有永远的利益，沈水清看着三姑娘那泛着精光的眸子，脑中突然冒出一个大胆的想法。

“若我告诉你，日后世子会出兵收复南方，而第一剑便是斩在沈府头上，你会为了沈府，与我并肩作战吗？”

“长姐你在开玩笑？”

沈水清不回答，只这般静静看着三姑娘。

三姑娘陡然变了脸色，那笃定的眼中突然慌了起来。

沈水清也不再逼问，只道：“是真是假以后才会知晓，如今还是把眼前顾好吧。接下来都看三妹你的手腕了。”

说完她转身便从扶柳院中走了出来，没有看见三姑娘一变再变的神色。

几天后，沈水清通过云歌带回来的只言片语知道三姑娘已经开始行动。

可每日在吴夫人院里请安看见沈大人，却见两位漩涡中心的人神色依然，事情不像是有进展的样子，沈水清莫名又有些慌。

又过了十余日，沈水清姗姗来迟到正院的时候，却见空无一人，寻来周嬷嬷打听才知道，前院出了事，吴夫人遣了大家各自回去，跟着大公子一起赶去了沈大人书房。

终于开始了！

沈水清沉下心，也往前院沈大人书房去！

刚进大门，便听屋里大家正争得火热！

“父亲，如今封水路的消息已经走漏，无论是不是沈家嘴说出去的，都百口莫辩了。南方世家里，还有比我们沈家与北边交往更密切的吗？”

大公子话音刚落，吴夫人便开了口。

“可如今我们该如何？门房已经通报过好几次，李家、欧阳家全在门口等着要我们一个说法。”

沈大人拍案而起：“有什么好说的，不就是要我沈壑泽一句话，问清楚心到底偏向哪边！君子之泽，五世而斩，可我沈家能在朝代更迭之中数百年荣誉不倒，无非就是立住做纯臣一条路绝无二心，可如今是逼着我们沈府要反啊！”

“可侯府迟迟不来人……”

大公子欲言又止，又立即被沈大人接过话！

“还是每日派人去码头等着，十日后若还不见侯府来人，便拿着我的信北上。届时，永安侯也不能怪我不顾邵、沈两家前朝几代人的情分，硬要毁了这门亲事了。”

沈水清立即变了脸色！

她顾不得再听，转身便往扶柳院的方向去，却在半路上，见到了同样来寻她的三姑娘。

“来了！”

三姑娘没来头的一句，沈水清一时摸不着头脑！

“谁来了？”

“欧阳家的丫鬟来了信，说在书房伺候的时候听闻欧阳大人说侯府前来迎亲的两位公子已经过了南北边界，如今还没有真正撕破脸皮，有心也不敢真拦，再过十余日，定能到南州码头！”

沈水清眼里突然泛出了光！

“果然京城还是不愿把我南州沈家拱手让人！既然知晓水路将断形势紧张，就必定会在这之前争取到沈家的支持！”说着，沈水清又意味深长地看向三姑娘，“也许，从现在开始我便可以称呼你一声「长姐」了，长姐真不愧好算计，三妹竟有些自愧不如。”

三姑娘却没有接话。

她看着沈水清，脸上的表情变化莫测。

“你之前问我，日后世子会出兵斩沈府的时候，我会不会愿意与你并肩作战救沈府。”

沈水清挑了挑眉：“你也不用急着答我。”

三姑娘只是摇头：“若我无法独善其身，也许会救，可若世子能护我周全许我与沈府无关，我又何必冒险拿日后荣华做赌。你说呢？”

沈水清笑了：“我想你也是如此。”

“那便祝三妹如愿嫁良人了。”沈淇故意冲沈水清道。

沈水清点头：“也祝长姐侯门富贵。”

两人说完在游廊里擦肩而过，随即背道而驰走远了。

就像是两个从未相识的陌生人。

走开几步，沈水清回头见再无三姑娘影子，才凑到云歌耳边：“你替我跑一趟，去把李老嬷嬷叫到凝香园，莫要引起注意。”

云歌腿脚利索，很快便带着李老嬷嬷回了凝香苑。

“给大小姐请安，请问小姐有何吩咐？”李老嬷嬷问安后，沈水清笑着对跟前云歌道，“去取些银子。”

原以为只是主子无关自身的另外吩咐，李老嬷嬷也没在意，但见沈水清转手便把银子送到了面前，她大惊失色扑通便跪在了地上！

“大小姐您这是何意！”

“扶柳院不做人事让大人一下子就扣了您半年月银，虽是能过活，但又何必如此紧巴。这笔钱嬷嬷您便拿着，是体恤您，也是的确想求您帮我办件事。”

说着，沈水清又把李老嬷嬷扶了起来。

“大小姐有事吩咐便是！”李老嬷嬷道。

沈水清示意云歌把门关好，又刻意压低了声音。

“三姑娘的性子我始终不放心，所以想放个伶俐的自己人在她身边，日后在侯府也不至于太被动。”

李老嬷嬷看着沈水清恍然大悟，随即一拍胸脯，应了下来！


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