萧清瑶看了大当家一眼，从后面拍了拍二壮的肩，状似安抚，“你刚才不是答应孩子们，给他们带了新衣裳和九连环吗？”

  二壮一下子软下来，转身看着萧清瑶迟疑道：“可是……”

  “去吧。”

  二壮就真的走了，一步三回头，满脸的依依不舍，对于恋爱脑二壮来说，萧清瑶说话比大当家还好使。

  屋中安静了片刻，大当家看向萧清瑶，眼神充满探究和警惕，“小姐可知道，寨子有一个不成文的规矩。”

  “愿闻其详。”

  “进了寨子，要么永远留在这里，要么……横着出去。”

  “合情合理。”

  大当家微微皱了下眉，这才正视萧清瑶，他虽然是水匪头目，一寨之主，为人却是极守规矩，行事有章法，看他训练的水匪便知，对于二壮带回来的女子，他并未过多关注，只是觉得这件事颇为棘手，因为他曾明令禁止过与官府、世家正面交锋，不得烧杀百姓，强抢民女。

  这么多年，无人敢挑战寨子的规矩和他的威严，也实在没想到他嫡亲的妹妹会出这种幺蛾子。

  说实话，如今这个情况，他并不知道该怎么处理，再加上面前这姑娘一副油盐不进的样子，哪里有一点大家闺秀被掠进贼窝的惶恐不安。

  大当家不知道该怎么开口，萧清瑶却先说话了，“她从小就这样吗？觉得自己是男孩子？”

  大当家抿了下嘴，见萧清瑶眼里是真切的关心，并不掺杂其他目的，便斟酌着回道：“我曾经有个弟弟，叫二壮。十三年前，东海、会稽、泗水、薛郡、陈郡、渤海郡等各地藩王作乱，烧杀抢掠，当街强抢民女，为了护着小妹妹不被藩王底下的兵士……侵犯，不过七岁的二壮被那些畜牲乱刀砍死剁成肉酱，她就在一旁目睹了整个过程。自那日起，妹妹就像换了一个人，拼命习武操练，行事作风更是像极了二壮，甚至还跟所有人说她就是二壮，除此以外，皆与常人无异，没想到，一晃都这么多年了。”说到最后，大当家的声音渐渐低落。

  十三年前，是先帝，也就是她祖父还在位时，平定叛乱最关键的那三年。

  萧清瑶垂眸敛目，知道了来龙去脉，算是坐实了她的推测，估计是亲眼见到二哥为了救自己死相凄惨，受了极大地刺激后，不肯接受这个现实，内疚、自责，最后成了一种执念，她大概更希望当时死的是自己，然后自觉代入到二壮的角色，是逃避现实，也是一种心灵慰藉。

  “她叫什么？”

  “媛媛，郑媛。”

  “藩王又是哪个藩王？”

  “定海王王康力。”

  将皇室所有谱牒包括姻亲都印在脑海中的萧清瑶想了想，渤海高氏姻亲的旁支子侄——定海王王康力。

  消息收集的越多，越觉得皇室与世族的水，深不可测，逼着人不得不怀疑一切，眼见不一定为实，耳听更是虚到没边。

  她虽然已经做好准备，揭晓真正答案的那一天，可能会完全颠覆世俗，颠覆三观，但却是真正的人性。

  ***

  萧清瑶在寨子中安顿下来，直接住到了二壮隔壁的小吊楼里，她在哪都能如鱼得水，哪怕是水匪窝，更何况，这里更像是一个庞大的村落，大部分是战时逃难而来的百姓和不愿意烧杀抢掠百姓的逃兵，在大当家郑恺的引导下，民风淳朴，甚至还是共同富裕的理想状态。

  于是，寨子里的孩子们，又多了一个更喜欢的人。

  萧清瑶一贯会哄孩子开心，也会动手做一些小玩意儿，女孩子喜欢的野草编织的蝈蝈、兔子还有棉布缝制的娃娃，男孩子的简易弹弓、小木剑……

  方淼看着被一群孩子围在中间的萧清瑶，对站在身前的大当家郑恺道，“这位，该怎么办？”难道真的要娶进寨子给那位做夫人？简直荒唐！

  郑恺也有点犯愁，正好瞧见二壮，不，郑媛从外面回来，颠儿颠儿的跑到萧清瑶跟前献殷勤，那副嘴脸，与登徒子没什么区别。

  这都是跟谁学的？简直没眼看！

  “报～大当家！”一个专门负责侦查放哨的水匪连滚带爬的从后山奔了过来，腿脚一软，跪倒在郑恺的身前，激动道：“东边海域，来了四五艘官船！”

  “什么？距离这里多远？”

  “不足十海里！”

  郑恺和方淼对视一眼，二话不说，连忙飞身往后山悬崖狂奔而去，临走前，郑恺下意识的看向萧清瑶，却正好与她看过来的视线在空中相遇，一触即开，郑恺却狠狠皱起眉头，转身继续往后山奔去。

  郑恺与方淼的功夫都不算低，仅用了其他水匪三分之二的时间便赶到山寨最东头，背靠悬崖的地方，远远望去，运河总督的官船和官府的官员旗迎风招展。

  郑恺看向隐藏在悬崖隐秘洞穴中的商船和水匪的船，转头对其中一个水匪吩咐道，“去，把二小姐带回来那个女子押过来！”

  见水匪领命就要去执行，郑恺又补充了一句，“先把二小姐支开，不要让她知道，就说……有不明敌人靠近，为了安全起见，让她先带着老弱妇孺去山洞躲避一晚。”

  “是！”

  这对寨子来说，是常事，每次预警后大都有惊无险，不过是收拾一些需要的吃喝之物去隐秘的山洞躲藏两天。

  郑媛收到消息，转身对萧清瑶叮嘱道：“我先召集人，护送孩子妇孺过去，你在这里别动，我晚点就来接你。”

  “你去吧，当心点。”

  “好！”

  整个寨子因为一声号令动了起来，大家有条不紊的收拾简单的细软在年轻水匪们的保护下往另一座山头迁移。

  萧清瑶默默的看着，目送郑媛和孩子们离开，转身对正要将她敲晕带走的水匪说，“走，大当家在哪？带路吧！”

  水匪一惊，更加紧张，抽出背后的短弩对准萧清瑶，示意她走在前头，不要耍花样。

  萧清瑶没再说话，按照水匪的指示，一路来到后山的悬崖边。

  郑恺转身看她，抽出手中的刀，满脸煞气，“你是谁！”


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