李善长带着一群大臣到达金銮殿时，宋隐正在跟朱元璋汇报年关的各项工作。

    这时，太监匆匆走了进来，“皇上，韩国公及一些大臣在殿外求见。”

    朱元璋皱了皱眉头，并不想见他们，但来了那么多人，不见也说不过去。

    “宣！”

    朱元璋不耐烦地点了点头，同时向宋隐看了过去，直觉李善长他们来者不善。

    宋隐也这么想，但是他比朱元璋更加淡定。

    李善长及一群大臣进来，立刻跪下，异口同声，“皇上，我等有本启奏！”

    “这都快过年了，你们不张罗着过新年，还有什么事情啊？”

    朱元璋神色漠然，仿佛对于他们要说的事情并不感兴趣。

    李善长不以为意地继续开口，“皇上，老臣坚决反对给百姓退税，还有这么多大臣的礼品和俸禄都被户部克扣，此事不符合情理。”

    “所以臣等共同弹劾宋隐。”

    “臣等附议！”

    一个个大臣声音洪亮地力挺李善长。

    朱元璋脸色仍然冷漠，心里却有些好奇，李善长会对百姓退税一事提出什么不同看法？

    这件事情，宋隐虽然已经给他解释过，但是他也挺心疼退回给百姓的银子。

    “韩国公有什么想法啊？”

    “皇上，历朝历代就没有开过这种先例！”

    “税银是国库来源的重中之重，更是整个国家的根基，朝廷保护百姓，百姓上税合情合理。”

    “臣等觉得退税简直就是乱来。”

    “而且户部凭什么克扣这么多大臣的俸禄以及年关礼品，如此任意妄为，户部眼里还有朝廷律法吗？”

    此话一出，朱元璋心里恼火。

    这老家伙，到底是对退税不满，还是因为自身利益受损来讨要说法？

    朱元璋念着跟李善长的情分，才没有对他做的那些事情清算。

    如果今日他的目的是为了私利，那朱元璋也绝对不会惯着他。

    “你对退税有什么意见？休得顾左言他！”

    “难不成国公觉得对大明没有贡献的官员，也有脸索要礼品及俸禄吗？”

    宋隐之前说过，今年的礼物按照官员对大明贡献多少，来分发礼品，这点朱元璋非常认同。

    李善长心里咯噔了一下，心思急转。

    他知道，如果重心放在礼品及俸禄一事，怕是会激怒朱元璋。

    李善长眼珠一转，连忙转变话题，“皇上，臣要说的是退税一事不合情理。”

    “皇上有没有想过？为何这种事情在历朝历代都没有皇帝这么做？”

    “而且退税的理由是什么？”

    “凭什么无缘无故就要给百姓退税？”

    “这样一来，容易导致百姓产生错觉，认为自己交的税银早晚都会退回来，今年就用不着足额交税的错误想法。”

    李善长这些话，让朱元璋表情缓和了一些。

    见状，李善长连忙趁热打铁，“皇上，朝廷要让百姓知道，他们上缴的税银，是朝廷让他们安居乐业的费用。”

    “收税也是为了震慑百姓，让百姓知道，没有朝廷就没有他们百姓的安乐日子。”

    “可是现在，朝廷却要给百姓退税？”

    “百姓会不会以为，不交税，朝廷也会照样地庇佑他们。”

    “皇上啊，原本纳税是每一个百姓必尽的义务，可是现在却被有些人用来笼络人心，难道皇上不觉得这种手段卑鄙无耻吗？”

    李善长不愧是大儒，说出的话极具煽动性，朱元璋当即沉默下来。

    百姓交税，确实是有王朝以来，都在执行的政策。

    这项政策已经传承了数千年。

    让百姓交税，甚至也是皇权至上的象征。

    给百姓退税，岂不是自贬身份？

    那样一来，以后百姓们还会敬畏皇权吗？

    事关皇权的威严，朱元璋有些动摇了。

    朝堂上的气氛顿时诡异起来。

    李善长非常了解朱元璋，知道朱元璋最在乎什么。

    他的话，就像是击中了蛇的七寸似的，拿捏住了朱元璋的要害。

    别看朱元璋动不动就拿百姓来说事，事实上，朱元璋更看重的是不容藐视的皇权。

    别看朱元璋从建立大明开始，就一直强调要让百姓休养生息。

    事实上，他是为了增强国力及加强权力。

    “那你的意思是什么？”

    朱元璋缓缓开口。

    李善长嘴角勾起一抹阴险的冷笑。

    你宋隐被皇帝力挺又如何？

    谁不知道朱元璋生性多疑，只要时机抓得对，任何事情都有逆转的可能。

    “皇上，税收的多少代表着大明国力及权力，也让百姓时刻谨记君尊民卑的规矩。”

    “历朝历代，税银越高，说明国力越强盛，更说明了朝廷在百姓心中的凝聚力！”

    “百姓愿意给朝廷交税，说明百姓对朝廷和皇上都无比信服！”

    “如果朝廷一直给百姓退税，这种凝聚力以及信服力肯定会削弱。”

    “皇上，千万不能因为一些奸臣的胡言乱语，就被他牵着鼻子走。”

    李善长将着重点放到百姓对朝廷的凝聚力上，并从中暗示朱元璋不应该被宋隐牵着鼻子走。

    不得不说，这样的诡辩让朱元璋又多了几分认同。

    但是李善长也知道，如果宋隐也开口狡辩的话，朱元璋有可能又要动摇了。

    所以他紧紧地盯着宋隐，大声质问，“老夫想知道，宋大人突然搞出这么一个退税，难不成是觉得不需要百姓跟朝廷有什么凝聚力吗？”

    李善长故意挑起话题，他要通过跟宋隐辩论，从而把宋隐踩到脚下。

    他相信，以宋隐对退税的苍白解释，朱元璋又那么看重皇权。

    这次，自己绝对不会输。

    (本章完)


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