听到李四的回答，荆子言轻蔑一笑。

此时的李四内心已坦然，此刻他只想保住自己的儿子，为了儿子，可以什么都做。

荆子言觉察到李四态度的变化，语气也缓和了许多：“那他们是如何与你交接泔水车？每日几时将车拉走，又几时送还？你将泔水车运出城外后，又运向哪里？此事王五是否知情？”

“回大人，那日他们将泔水车还给小人时，告诫小人，这件事不可与任何人透露，并叮嘱小人一定要瞒过同伴。”李四回忆道：“当日他们将车还回，并仔细叮嘱后便再无音讯，直到五日前，那银色面具黑衣人找到小人，告诉小人以后将淮安楼的泔水放在最后一个收集。”

“那你是如何瞒过王五的？”

“我跟王五收集泔水的路线并不一样，他负责城西和城北，我负责城东和城南。因而我们二人在收集泔水时并不碰面，所以很容易瞒过他。我按照他们的吩咐，每日最后收集淮安楼的泔水，淮安楼是咱们柳州最大的酒楼，每天会产生大量泔水。每次他们都会让我将泔水车从后门拉入酒楼的院内，方便将泔水倒入车内。”李四用消沉的语气说道。

似乎是有些累，他跪着的身形没有此前坚挺，身体微微下沉，有气无力的继续说道：“四天前，我照例将泔水车拉入淮安楼的院子，进入院子，我又看到那个银色面具黑衣人，他身后还跟着三个黑衣人，见我到来，他让人蒙上我的眼睛，捆住双手带到一间屋子里，对我说等把货物装装完，就放我离开。”

荆子言插嘴问道：“你的意思是淮安楼是他们的据点？在淮安楼内你还看到过什么？”

“大人您别着急，听我慢慢跟您说”李四叹了口气：“也不知道过了多久，一个黑衣人进来放我出去，让我将泔水车拉走，告诉我第二日运出城去后，将泔水车拉到泔水池旁边的一块有很深车辙印的空地上，让我将车沿着原有的车辙印停车。我拉泔水车的时候，明显感觉泔水车要比往日满桶泔水要沉。”

荆子言想起，他当时勘察泔水池时地面上那4道深陷的车辙印，那车辙印附近的土壤格外松软，当时并未多想，现在看来，原来关窍在这儿。

荆子言再次发问：“那你将车停到车辙印上之后，都需要做什么？”

“什么都不需要做”李四肯定的回答道：“就是正常往下卸泔水，因为泔水桶又沉又重，我们会在车上随身放置两个小桶，卸泔水时用小桶从泔水桶中盛出，倒入泔水池。”

“什么都不做？”此言一出，让荆子言吃了一惊，又重复问道：“你确定什么都没有做？”

“对，小人确定什么都没做”李四肯定的回到道：“等我将泔水全部卸下之后，再拉起泔水车，发现泔水车跟第一次他们用车送还之后的重量差不多。”

“卸完泔水我没敢久留，与王五一起回了城，当晚我再去淮安楼时，那银色面具黑衣人命人给我了一百两银子，并叮嘱我让我想办法把这银子重新融掉。还说等货物全部运完，还会有更多的酬劳。看着这沉甸甸的银子，我什么都不敢问，第二天我便把银子给了我二哥，算是他帮我摆平我儿子祸事的酬劳。”说完，李四突然激动的说了一句：“大人，这就是我知道的全部事情了。求您千万别动我儿子。”

李四的口供，让荆子言陷入沉思。良久他又补充问道：“你在淮安楼内，被蒙着眼睛关在房间里时，可曾听到什么声音？”

李四仔细回忆了一下，确定的回答道：“很多人的脚步声，也有往泔水车倾倒泔水的声音。”说完，李四低下头，不再说话。

突然，一个阴沉的声音在李四的耳边响起：“你确定你不知道他们让你运送的货物是什么？”这一声，吓的李四一个激灵。一抬头，才发现荆子言正蹲在他身侧，颇具玩味的注视着他。

“我。。”

“按照你的说法，他们用你的泔水车运送了三天货物，第一天不知道，第二天不知道，第三天难道还不知道？你就真的不好奇他们运的是什么？你就那么心安理得的收下那一百两银子？”荆子言继续用冰冷的声音说道：“你倒是你给我说说，如今在这柳州府内，哦，不对，是整个大宸境内，什么样的差事能一次有一百两的酬劳？”

见李四低头不语，荆子言也懒得再跟他废话：“《大宸律》伪造口供，隐瞒真相者，杖五十。我呢本来不想让你受那皮肉之苦，看来你还非要尝尝啊。你尝尝倒也没什么，但是你那儿子。。。”

“大人。。别。我说。。是我见钱眼开。大人您说的对，我是很好奇，第二天从淮安楼回到家中时，我打开了水桶底部的机关，里面掉出来一锭五十两的银子。我把手伸进去，摸到里面能接触到的地方都是硬邦邦的东西。我拿出来一看，发现又是银子。”

“也就是从那时，我知道了他们让我运送的是银子。开始我并不知道这是什么银子，但后来听人说石徽钱庄被盗了，我想这应该就是石徽钱庄的银子了吧。”

“那你既然知道为何不报官？”荆子言声音突然凌冽起来。“知情不报者，徭半年。”

“大人，我正缺钱，我已经帮他们运了一次，如果被查出来我肯定也拖不了干系，既然这样，不如索性我直接从中捞一笔。”李四眼神有些闪烁。

“所以每次运送时，你都会从中取出一些银子？”荆子言轻蔑的补充了一句，“你一共从中取了多少银子？”

“回大人，我一共拿了三百两银子。从我知道真相起，每天从中拿两锭银子。昨天的银子还没送出去呢，我就被您拘这儿来了。”

“你倒是不贪！”荆子言讽刺道：“我再问你，你为何没遵照他们的叮嘱把银子融掉？”

“融银费时费力，小人就是一个平民百姓，也不知掉怎么融。所以就想先在家中藏起来起来，用的时候到钱庄兑换成铜板使用。”

“除去被你二哥存到石徽钱庄的一百两，剩余那二百两呢？”荆子言又问。

李四大惊，艰难的问道：“大人，我。我二哥去石徽钱庄存银子去了？”听到这儿，李四又急又气，这才明白，自己为什么这么快就被抓了。

“我私自拿的钱，还剩二百两，加上他们给我的一百两酬劳，一共三百两，还藏在小人家中的土炕里边。”

荆子言摇摇头，“幸亏李二无知，这才让案子有了线索。”

见李四已经没有其他补充内容，荆子言示意主簿让其确认口供，确认无误签字画押，并让狱卒将李四收监。拿着李四的口供，荆子言回到提刑司衙门二堂，焦震早已在那等候。因为王五并不知情，所以焦震那儿并无收获。

荆子言将李四的口供呈给焦震，并告诉焦震让张涛带人去拘传徐如意的父亲。看完李四的口供，焦震内心大为不安。事不宜迟必须立刻查封淮安楼。

“荆寒啊，我们也一同前去，看看这个淮安楼内到底有什么名堂。”但他们还是晚了一步，淮安楼内已经人去楼空。人没抓到，焦震和荆子言只能勘察现场，看看能否查到什么遗留的蛛丝马迹。

淮安楼是柳州府内有名的酒楼饭庄，菜品齐全，饭庄内的大厨精通各类菜品，在当地堪称一绝，柳州府内的乡宦豪右迎来送往都会在淮安楼，各地风流才子到柳州府内驻足，也一定会来这淮安楼品尝美味佳肴。

一直以来，大家以为淮安来楼是酒楼。让人想不到的是，这淮安楼居然还有暗桩生意。他们传递消息的速度惊人，昨日夤夜时分拘传李四，今日上午提审李四，不过几个时辰，他们已经获知消息并做了应对。“对手不简单啊。。。”

“被关入小屋。。。被带出。拉走泔水车。”荆子言回忆着李四的口供，尝试还原当时的场景。站在后院中，荆子言有些犯难，淮安楼这么多间屋子，且都被打扫干净，并未留下有用线索，如何确定哪间屋子曾关押过李四？如果淮安楼就是他们的据点，那么被盗的军饷他们是通过什么方式存储的？

想到这儿，荆子言突然记起此前勘察银库时柳静颐说过的话：在现场闻到过一丝东西馊了的味道。“难道说是泔水的味道？”

想到这儿，他立即命令捕快搜寻院内所有用来存储泔水的容器。不多时，有捕快来报，在距离后厨不远的院子里发现两口大缸，里面盛有不少泔水。荆子言命人将大缸腾空，但缸中除了泔水之外，以及一些食物残渣外，并未有银两。

他想起之前柳静颐说过，黑衣人对李四说至少还需三个晚上才能把银子全部运出去。这些尚未来得及运出的银两，一定还藏在某个地方！

荆子言不甘心，将目光重新聚到那两口大缸上，他又仔细检查那些从大缸中倒出的食物残渣。一抹银色的长条引起了他的注意。他从怀中拿出一方帕子，用帕子将那长条拿起来，是一片儿薄银片。银子发软，这薄薄的一片混杂在残渣中，如果不仔细检查，很难发现。在那薄片的其中一面上，隐约能看出来是个“饷”字。

荆子言的脸上浮现出一抹微笑。“大人，这两口大缸就是他们存储所盗窃军饷的容器。”说罢，他把那张薄片递给焦震，继续解释：“这薄片应该是从军饷底部平切下来的，他们所盗窃的乃是官银，最好的办法是融掉，可如果来不及融掉，掩盖官银最好的把办法，就是把军饷底部的落款给切掉。”

焦震看着那薄片，脸上并未呈现多少喜悦。“可即便如此，我们并未在此搜到任何饷银，只能证明他们曾经在这儿存放过军饷。”

荆子言倒是一派乐观，“大人，从昨日夤夜至今，不过几个时辰，他们来不及运出的银两还剩很多，我们已经在府内各出入口设置了重兵把守检查过往人群和车辆，他们一时半会儿仍然无法把银子全部运走，那么最好的办法则是仍在将银子藏在淮安楼内。”

“可我们在此四处搜查，并未找到”焦震显得有些急躁。军饷已经被盗四天了，如果还找不到军饷的下落，他不确定是石徽钱庄还能撑多久。如果一旦激起民变，那就不是乌纱不保的问题了。

荆子言蹙眉。焦震说的没错，这个薄片只能证明这两口大缸曾经储存过银两。但饷银会被藏在什么地方呢？此时一股若隐若现的气味，引起了他的注意。实际上从进入后厨的范围，他就能闻到一股说不清道不明的味道，这股气味虽然被泔水所掩盖，但还是会被人捕捉到。

“去知子药炉把柳姑娘请过来。”他吩咐捕快道。随即又吩咐捕快将每个房间再仔细搜查一遍。

焦震无奈，亲自上阵去查看每间房。正烦恼之际，去拘传徐如意父亲的张涛来报，石徽钱庄有了新的消息。


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