“那薛文奕是从何时开始想把这私矿据为己有？你是又如何与其谋划的此事？”冷不丁的，荆子言抛出疑问。

未等江思敬开口，荆子言继续道：“其实薛文奕之死，是长史汪清的借刀杀人之笔吧。”

江思敬无奈一笑：“看来你们还真是什么都知道了。”

“当时审理墨咄羽嫣时，她说为了引出薛文奕，放出风声说百合村有伽罗内奸。当时我并未觉着不妥，但汪长史自尽后，我便觉着她的话并不合理。按照正常程序，一个村子被疑有内奸，正常应该报提刑司，由提刑司使着人查验，在提刑司使空缺的情况下，应当有刺史府刑房着人探查，一个刚刚到任的刺史，对当地事务还未熟悉，怎么可能单枪匹马的去探查。”荆子言神色淡然的解释道。

“你说的没错，此事的确是汪青所为。”江思敬叹气。“下官通过轻楠，终于搭上了伽罗的都城兵马司，硝石出售便又打开了硝路。给薛大人的孝敬也开始补上了。但下官发现，除了轻楠这条路，曹司马似乎也找了一条渠道。此事被薛大人知悉，两年前他暗中来到陇右，吩咐下官，停掉曹司马那条线。”

“下官便找到曹司马，警告他不要私自行动，但曹家虎并未听从下官告诫。”他顿了顿，舔了舔干瘪的嘴唇，又继续道：“薛大人得知曹司马那条线并未停掉，便来到陇右，与下官商议，如果曹司马那条线不抓紧停掉，便要除掉金万贯，拿到私矿的控制权。”

一直端坐于堂上的焦震，开口问：“你可知薛大人为何非要停掉曹司马那条渠道？”

江思敬面无表情的摇了摇头：“下官并不知，只是听他说了一嘴，如果不停掉那条线，我们都会死无葬身之地。”

“所以在姜刺史致仕后，薛文奕便亲自来到陇右任刺史，处理这私矿之事。”荆子言寒声说了一句。

“对，薛刺史来到陇右，便着手这私矿之事。他把下官和汪长史叫到一起，吩咐下官等，不管用什么方法，一定要拿到私矿的控制权。”

荆子言讥讽了一声：“可没想到，那汪青与曹家虎乃是一派，不但不同意停掉曹家虎的渠道，还要逐步吞并轻楠手上这条线？我说的可对？”

江思敬点点头：“汪长史善于隐藏自己的心思，下官也是在薛刺史被害之后，才察觉了汪长史的心思。”

“所以，你才杀了汪青长史？”荆子言紧追不舍的问道。

江思敬暗淡无光的眼神，突然一闪：“汪长史不是自尽么？”

“哼”荆子言冷斥：“那是对外的说法，汪长史上吊用的凳子距离尸体足足有一尺远，他是如何把自己吊到横梁上把凳子踢翻的？”

“在汪青临终前的夜里，有人看到他与人争执，那个人应该就是你吧。我的属下在汪青的指甲缝中发现了一些皮屑，经过查验是人体组织，那是鱼鳞病的皮屑。我的属下调查了陇右的药房，鱼鳞病人并不多，你江思敬就是其中之一。”

“我便命人悄悄去了你房间的床上搜集了一些皮屑，两相验证，这两种皮屑果然同属于同一人。江大人，为何要杀汪青？”荆子言厉声问道。

“哎！”江思敬深悉一口气：“大人，自从薛刺史被害之后，汪青一伙变本加厉，售出的硝石越来越多，下官担心长此以往，肯定会暴露。薛刺史曾经叮嘱过下官，一定不要让私矿落到曹家虎一伙手中。所以在对汪青屡次规劝不听之后，下官便把骤心露下到了他的茶中，此毒无色无味，服下心脏骤停，查不出任何异样。后又将他伪装成畏罪自尽的样子……”

在场之人皆脸色微寒，这可真是鹬蚌相争，但坐在背后的渔翁又是谁呢？

荆子言淡淡道：“所以你为了不让私矿落入曹家虎一伙，才下令炸掉私矿。你发现焦大人已经察觉到私矿一事，便一不做二不休，连焦大人一起除掉……”

焦震只觉后背发凉。他不自觉的摸了摸头上的乌纱帽，冷汗直流。在朝为官，原本指不定什么时候，就能掉入党派对手给你挖的坑里。像焦震这种负责刑狱的官员，还有那些犯罪分子在不断的给挖坑……

“那金万贯是你江思敬一派还是曹家虎之流？”冷不丁，轩辕脩宁问了一声。

“回王爷，他是两面派，两方都不得罪，开采出的硝石，都是对半给，一半给下官的渠道，一半给曹家虎的渠道。”

“但这私矿的爆炸并不是金万贯所为吧……”荆子言冷声道。

“我们此前抓住的一个来提刑司衙门扮鬼的姑娘，名为赛察布尔，这姑娘是你的人吧。是她偷偷将硫磺、木炭带入矿中，硫磺、硝石、木炭凑在一起，遇火必然爆炸。”

“她此前随着一个伽罗商队前来做生意，却不幸被拐略至之涵谷，金万贯用她的亲人威胁，逼她接待去之涵谷的客人。她苦不堪言，碰上下官之后，下官可怜她的处境，答应她，只要她能帮忙炸掉这矿，便设法将她弟弟救出去。”江思敬声色平稳，脸色平静。

“金万贯也是也是你借轻楠姐妹之手除掉的吧？”

“对，是我让轻楠去买了白之雪，下在了他的茶中……”

“王爷，大人，下官自知罪孽深重，死不足惜，只求王爷不要放过那曹家虎一系……”说吧，江思敬恭敬朝轩辕脩宁磕了个头。

江思敬被带了下去，此案涉及官员品阶已经较高，焦震一个小小的从五品上的官员，不能给江思敬定罪。他要被押回京城，卷宗、物证也要一并交由大理寺，经三司会审才能定罪。江思敬被抄家，家眷暂押提刑司衙门，等三司会审定罪后再一并驱处。

审完江思敬，还剩参军曹家虎，正七品。根据江思敬的供词，以及若羽的供词，曹家虎背后似乎是那个叫言之的公子。

焦震和荆子言曾派人去搜捕过这个言之公子，不但丝毫没有收获，派去的人还受了重伤。自此言之公子隐匿了踪迹，再无线索。

那薛文奕为何一定要断掉这个渠道呢？审完江思敬，已经午时，轩辕脩宁嚷着饿了，没有力气继续审曹家虎，嚷嚷着要先行用膳。

“我说焦大人，可曾听过磨刀不误砍柴工的故事。现在饿着肚子，大家都饥肠辘辘的，怎么思考问题。走走走，传膳去。”轩辕脩宁不耐烦的说道。

“王爷，不如在府衙简单用一些膳食，等审完案子，下官再仔细备一桌酒菜，为王爷驱出劳累。”焦震小心的问道。

“听说陇右府内有个八珍楼，是陇右顶级的酒楼，那你就去八珍楼买几个菜回来，本王就依你所言，在这府衙将就一下。”说着，轩辕脩宁大手一挥，走出公堂。

焦震急忙跟在其身后，并吩咐人去八珍楼，亲自安顿下轩辕脩宁在西花厅休息，焦震这才气喘吁吁的回到后堂的正厅中。

“大人，在下以为，如今的症结在那言之公子身上，他是薛文奕一定要收回私矿掌控权的关键，静颐去北州采药时，遇到过这位言之公子，并知道了其身世，他是昭明公主与大将军周以泽的长子，因周将军被查出与南番有勾结，周将军被处斩，这个周言之被流放。”

焦震一愣，又听荆子言沉声道：“原本被流放至苦寒之地北地，为何静大夫会在北周遇到他？”

“你的意思是……”

“大人，或许瑞郡王知道的比我们更多。”荆子言眼神坚毅的看着焦震。

“走，去见瑞郡王。”

二人那言之公子的来龙去脉告知瑞郡王。轩辕脩宁并不惊讶，反而看着二人，平静的说：“此事本王也有耳闻，所以父皇这才派本王来处理此事，父皇有令，此番一定要将这私矿所涉人员一个不落的揪出来。”

“宁可错杀也不可放过！”轩辕脩宁眼中闪过狠戾。

为君者，向来杀伐果断，荆子言理解。“只是此事牵连甚广，且隐藏之深，非常人所能想象，所以一定要确凿的证据！”

“王爷，敢问那周以泽是如何与南番勾结的？”荆子言恭谨的问道。

“哼”轩辕脩宁寒声道：“泄漏军报，将我军的布防泄漏给南番，导致南番几座城池落入南番之手。在他的家中，搜到了周以泽数封与南番主战派往来的书信。”

“信中南番许诺，如果周以泽主战派的二皇子登上皇位，那么便送几座城池给大宸，这样便能巩固周以泽在朝中的地位。前提是南番假意与大宸打一场，大宸输几座城池给南番二皇子做功绩……”说道愤怒之处，轩辕脩宁一拳头打在案几上。“周以泽这里通外国，意图害我大宸的鼠辈，罪该万死……”

焦震和荆子言倒吸了一口凉气。“只是南番与北地，南辕北辙，为何这言之公子能牵连到这私矿中来？京中又是如何知道的？”

“这个朝中也没查出所以然，这周家牵扯私矿一事，是临行前父皇告知本王的，让本王务必查出这其中的关联，将那周言之绳之以法……”

焦震和荆子言互相对视了一眼，眼神中都含着惊惧……

西花厅外，元谨来报，已经找到与寒澈交手之人，并带回了提刑司衙门，现收押在提刑司大牢。


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