两人站在院前，看着占喜渐行渐远的身形，突然觉得手里香甜的栗子糕，也开始食之无味。

“阿哥……我想阿姐了。”

明明那抹身影还在，占虎心里的思念，却抑制不住狂涌而出。

“嗯。”赵寅几不可闻地应了声。

占喜一人不敢从林子里横穿过去，她老老实实地绕过齐山脚下，花费了较以往多一倍的时间。

越靠近那棵熟悉的粗木槐树，她心底的怯意越浓。下意识地攒了攒发凉的指尖，深吸几口气，抬步走了过去。

此时，占老二家大门敞开着，占喜走近看了几眼，堂屋没人。她朝门里喊了两声，“二叔儿……二婶儿……二叔儿……”

没人应，占喜往里走了几步，又唤了两声，“二叔儿……二婶儿……”

屋里没人，大门却开着。想到方桂兰那人，占喜勾唇讥笑。既来之，则安之，心里的紧张似乎消减不少，她拂袖矮身，安安静静地坐在堂前，等着人回来。

好在没让她等太久，便听见几声吵嚷，自外面传来。占喜不用起身去看，便知是占老二他们回来了，一家人整整齐齐，甚好甚好。

她仍然沉着冷静地端坐原处，清亮的眸子，不意外地对上自外归来的几双震惊的眼。

占喜轻柔笑道：“二叔儿……二婶儿……”

“你来做什么？”

方桂兰率先跨进来，尖声指责，貌似很不欢迎这个突然而至的闯入者。

占喜转目瞥一眼，见她进门前，把手里拎着的东西，往外墙那处藏了藏，并对着她儿子眨了眨眼。占福顺同他们斗鸡一样似的看着占喜，哪里会注意到方桂兰的小动作。直到被方桂兰拍了一下，他才扭头问他娘‘打我作甚’。

“昨日听人说，二叔二婶携一家老小上门，正好我去了镇子上没在家里，怠慢了二叔二婶，今日特来告罪的。”

“知道就好，我们走了老远的山路，水也没弄到一口喝，还好你家中有不少……”

占福顺站在门槛上，吸吸鼻子对着占喜一通指责，正说到要紧关头，蓦地被占老二捂住嘴。他紧张地朝占喜瞄去，见她面色如常，稍稍松了口气。而后又想到自己是她二叔，拿她些东西回来只当是孝敬，没有什么做得不对的地方，他又挺了挺胸膛，走进门内坐下来。

“我同你二婶也不是那样肚量小的人，你既知错，往后再登门，你莫忘了要烧些好酒好菜招待我们。”

占喜状若惊疑道：“这……二叔不是拿了好菜回来，二婶没做来与你吃吗？”

说到这，占老二心里就一阵憋闷。总共逮了五只鸡，其他全是菜蔬。好的不留下来给他吃，不是送去娘家，就是要拿去镇上卖了换钱。他不依不饶追出去几里，好容易都拿了回来，还没进门，却碰上了登门的占喜。

占老二虽不怕占喜，到底是偷了人家东西，再不要脸的人，此刻也不禁红了几分。

“喜儿……你听谁说的。二叔可没拿你家的东西，定是你门没关严，它们自已跑出去的，你再好好找找，啊？”

占喜脸上的笑意仍恬淡温柔，身侧的指尖却因攥得太紧而微微泛白，“二叔说笑了，我是小辈，合应该敬着您，若是我自家的东西，就算全数送与你们也无妨。您也晓得，之前赵家阿叔怕我难做，才在对外说我是他家新妇。我同赵家阿哥既还未成亲，赵、占两家也就未结成姻亲。你们此番上门，基本的礼数没有不说，还偷偷摸摸拿了不少东西回来。”

“你……”方桂兰一听不对劲，占喜哪里是诚心诚意告罪的，明明是来兴师问罪的。她当即落下脸，想出言辨驳几句。

占喜扬声将她的话打断，“二婶儿别急，赵叔面冷心热，他此次准我先行前来，也只让你们将东西还来。报不报官的，另当别论。”

“什么……他要报官。”方桂兰惊叫而起，冲来占喜面前，“你们哪只眼睛瞧见我拿赵家东西了，他赵有才放什么狗屁，想到报官？哼……老娘倒要去县官大人面前，同样告他无故栽赃之罪。”

站在门槛处的占福顺和占春杏，见占喜面色严峻不似作假，陡然急了。占福顺更是大声嚷着‘我不要见官，不要被抓’，被身旁的占春杏狠狠地捶了几下，才悻悻地住嘴。

“二婶严重了，此等小事根本无须惊动县老爷。杨树沟村正家的大郎，正在衙内班房谋职，赵叔只需请动汪家阿哥走一趟，事便也能办成。届时，是关押或是赔钱，全凭他一句话的事。”

方桂兰一听，那还了得，本村人哪有帮着外村人的道理，况且他们偷盗是事实。若早先占老二听了她的话，把东西送往她娘家或者拿去镇上卖掉，眼下他们不会如此被动。物证不再，任凭你有几多人证，就算是县官大人，也不好轻易下定论。

她怒火中烧地捶了占老二几下，犹不解恨。转而瞪向占喜，“我养你这些年，不说回报一二，如今拿几只鸡权当你的孝敬，竟也到了要起官司的地步。好的很啊，我们是你亲叔婶，你这样待我们，还有没有良心？”

占喜站在起身，慢慢往外踱行，待至门槛处时，她转身回望占老二与方桂花，忽尔嗤笑一声道：“二婶您弄清楚了，要报官的不是我，是赵家阿叔。他性子如何，想必您也知晓的，我在那个家里，虽比在这里过得好些，说到底不过是他家买过去照顾赵家阿哥的。再说难听点，我就是赵叔买回家的一个仆从。仆从哪里能做得了东家的主，二婶太瞧得起我了。此番机会，我也是求来的，东西还不还在您，至于报不报官……在赵叔，我全然是……身不由已啊。二叔儿……您说是也不是？”

被占喜蓦然点到的占老二，面色肉眼可见的白了几分，他神色惧裂地看着方桂兰欲言又止，却被方桂兰刻薄的眼神再次慑回。


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