王桂花落荒而逃，赵寅够着身子看去，哪里还有半分人影。

摸了把额上的汗，赵寅侧目瞥见赵有才站在门口欲言又止，后神态自若退回门内的场景。刚启唇喊‘爹，你……’。

回应他的，只是无情的关门声。

赵寅再次感觉到深深的无力。

他撑着墙面，小心翼翼地拖动那条受伤的腿，慢慢挪去占喜身旁。一头栽进她肩窝处，软唇贴着颈间绵软细糯的皮肉，一寸寸地求饶示好。

“喜儿，莫生气，我已经把她赶走了。往后她再不敢来惹你。来一回，我便打她一回。”

到底心软，纵使再在意赵寅那分半的犹豫，她还是挨不住堂堂七尺男儿在她面前示弱讨好。

“可说定了，她再来一回，你便打她一回。叫她往后，再不敢轻易上门来闹事。”

赵寅是个懂眼色的，见占喜面上寒意退去，当即打蛇随棍上。一把揽住柔软腰肢，连连偷了好几个香，才在占喜吃人的目光中将她放开。

这事就此揭过，往后占喜没打算再翻出来。她还想着赵寅的腿，忙把他搀去凳旁坐下。摞起裤腿认认真真看了一回，见软布包裹的夹板处未曾发现移位，又细细问了好几遍，得了无事的肯定回答后，才定下心来。

“往后机灵点，见我心里不痛快，就躲远些。”

“哦。”

赵寅讷讷应道。

“呆子。”

占喜嗤笑一声，却惹得赵寅抗议连连。非缠着占喜亲他一口，才能消下这口怨气。

日子在打打闹闹中，飞速流逝。

赵寅腿上的夹板已取下，赵有才身子也大好了。他俩商量着，得空去林里探探情况。毕竟月余没进山，不知里头情形如何。

占喜心有余悸，话几次挂在口中，也只让他们行事多加小心，莫再发生之前的事。其中内情，除了狗子，只她一人知晓。

就在他们归家的两日后，狗子带人找了过来。两人约在他之前住过的那处破窑洞里。

占喜还记得，彼时狗子将内情一一道于她听。错愕忿然，已不足以形容她当下的心情。只为着手里的那点蝇头小利，便可将人命视若无物。

狗子明确地告诉她，那人不似一次向赵家父子发难，均被他们谨慎地躲开。哪怕再稳当，也难免有疏忽之时，只一次，便险些要了赵有才的命。

“你知那人家住何处？”

“你想如何？”

狗子面色浅淡地看向占喜，只见她冷然着唇色，蓦然轻轻勾了起来，一张一合间，既定他人生死。

“他伤我阿爹一臂一腿，那我便以同礼回之。这里只有二十多两，我知不够，你先拿去。余下的，我再设法给你。”占喜抛出  

靛青色的钱袋，一下砸在狗子手里，砸得他掌间微红。

狗子握在手里朝上抛了抛，又扔还给占喜。

“呵……你只管说出你的决定，何需银钱。帮你办这一点小事，倒也不难，只怕你还要多等些时间。我需得好好谋划谋划，找个冠冕堂皇的理由，做个局来引他。同他发作起来，也好让他有口难言，求告无门。”

“此事由你来决定。若需银钱，你……可否先帮我垫一垫，往后挣了，我定会还你。”

狗子挥挥手，满目不屑。之前渴望而不可求的黄白之物，现下唾手可得。心里却不见当初的再分喜悦。

“我只有一个要求。”

占喜偏头，疑惑看去。

“我现下叫薛致，你在人前，可唤我此名。至于人后你想如何唤，随你高兴。”

占喜默然，随即不可遏制地俯身大笑。连续的阴霾，总算破出，晃眼的笑靥，晴空万里。

话说回来，占喜唠唠叨叨，跟在赵寅父子身后再三提醒。直到他们走出半里，聒噪言犹在耳。

两人默契回望，而后无奈相视一笑。

占喜送两人出了门，便想着将院里的菜地翻弄出来，等天气回暖时，好种些的菜蔬。

“虎儿，帮阿姐将这把菜送去窝棚，顺道将今日的鸡蛋捡来。”

占虎蹬着短腿迈过门槛，“阿姐，在何处？”

“喏，”占喜头也不回地指着左后方的那堆枯黄残叶，“挑些青翠的出来，拿去后棚，大骡今日还不曾喂过食，怕不是要掀翻了棚去。”

想到那倔性畜牲，占虎捂嘴嘿嘿直乐。

“去吧。仔细着些，它脾性甚差，莫叫它伤着。”

“骡儿可乖，它才不会。”

占虎捧着大把鲜嫩菜叶，一溜烟地跑了。

越近晌午，日头越发强劲。细密的汗，一茬接着一茬直往外渗。不多时，占喜后背闷湿一片。清凉与温热交加，紧紧地沾在身上，好不难受。

“你个贱人，是从窑子里出来的不成，专勾三搭四。前些日子还见你风骚地扭着腰，进了顺子家，今日倒好，敢敞着衣襟在我家门前晃荡。真当我是个纸糊的？看不打死你个烂货。”

远处声声尖利地叫骂，你来我往，不时蹦出几句污言晦语，朝这方跑来。

凌乱的脚步，一步紧跟一步，占喜站起身，挡下刺目的光线，眯眼眺去。

“呵！”

瞧是谁？

人近了。

首当其冲的是半敞衣衫的王桂花，不知是被抓的，还是自己揭的。襟前的领口扯开了线，半副肩膀堪堪掩在她那件宝贝素绵裁的衣裳下。她边跑，边侧脸朝后骂出几句，“你家男人也不是个好东西，但凡身正些，也不至于看到我，眼睛转也转不动了。倒是你，瞧瞧，体胖耳肥，光是那膀子，哪里有个女子相。嫌你也是真，合该端盆水照照，人总应该有自知之明不是。”

“你……你放屁。再怎样，总比你这个不知廉耻的荡妇强。不知给人玩了几手，如今浪到村里来了。既归家，好生待着便相安无事，偏生搅得各家鸡犬不宁。你且等我抓着你，送你去村正家，讨个说法来。”

身后拉拉杂杂跟着几个妇人，有的占喜瞧来眼熟。其中一个圆脸妇人，是村东头汪柱儿家刚讨来的新妇，有的脸生，她不认识。

“一个巴掌拍不响，你等着我将你家男子勾到手，休了你归娘家当弃妇去。”

王桂花竟大言不惭到这地步，激得身后的妇人，撒开腿，猛地往前冲。不知何故，竟一个人也不是王桂花对手，生生看着眼前之人与自己间的距离渐远。

一年岁最长，身形圆胖的老妇，喉间呼哧呼哧，像是喘不上来气。她脚步缓缓停了下来，撑着膝头，嗓音哑道：“妮儿，阿娘跑不动了，我回头喊你阿哥阿弟去她家守着，你万要将人逮回来。”

占喜抱臂挑眉，看着眼前的闹剧。不想此场景，王桂花竟还笑得出来。撇撇嘴，轻叹两声，让就她来做这个助人为乐的好人吧。

转目四下看去，而后从院里柴垛间抽出几根臂粗的木棍，状若无意地甩手扔在几人的必经之路上。


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