天大亮，占喜起身去灶间把昨夜的脏乱收拾了，刚打皂角沫，抬头迎上刚起身的赵有才。

“爹醒了？我去做朝饭。”

占喜揩走掌心处的白沫，准备去点灶膛。

“不急，我有一事要于你讲。”

赵有才掸掸袖子，在桌边坐下。

占喜停了手里活计，走过去，“爹要说何事？”

“昨夜你二叔他们来家，同我借了五两银子。”赵有才顿了顿，决定实话实说，“我原不想借的，他们却说是留待儿子上私塾用的。我想着，去学堂是件大事，耽搁不得。你寻一日空闲，让寅儿同你去临村走一趟。不去镇子上，去那处也不错，听说授课先生是考过秀才的，教识两个大字，不成问题。”

占喜默了默，心知她方桂兰来此定没好事。不成想，防了一日，却在紧要关头泄了气，到底是叫她给得逞了。且不说这五两银子何时还，会不会还。就连她说出的借口，占喜也要掂量掂量，再选择要不要听。

“我二叔二婶他们……”占喜实难开口。

赵有才却懂她的顾虑，“你放心，他们已写下借据，不怕他们不还。”

占喜心中一喜，“爹是如何说服他们写下借据的。”深谙他们为人，只要能占便宜，决计不会承担一分责任。

“他们自已要写的。我还怕你不高兴，说到底，两家是亲家，行事总归要留些颜面的。”他拿出袖袋里的借据，推去占喜面前，“这个……你得空拿回去还于他们。”

占喜讶然，没有伸手去接，她看着赵有才，打定主意道：“爹收着吧，既然叔叔婶婶自个儿要求了，定有他们的理由。亲家归亲家，凡事皆有个章法。说句不好听的，往后这笔若是个糊涂账，也没地算去。谁家的银子也不是大风刮来的，没得白白送人的道理。”

赵有才挑眉看她一眼，转手把借据又收了回去。

“我去林子里看看，朝饭回来再用，不急。”

话落，他背起竹篓出了门。

占喜起身去追，只见赵有才迈着爽利的步子，已走出老远。她踮起脚，朝那萧索的背影喊：“爹，等等寅哥同你一道去啊。”

回应她的，是那挥动得决然的猿臂。

赵有才的话，提醒了她。先前回门那趟，说是让占老汉在家等着赵寅过去接了他，几人一道陪同占虎上学堂的。

今时今日已过了月余，不知占老汉在家里，又是怎么的光景。

占喜快速做完手里的活计，开始做朝食。

新房里，赵寅已经醒了。他半躺在床头，一下重过一下地抚着身侧的占虎，直捋得小家伙顶上毛发糟乱成结。

平日里澄亮的眸子，此刻迷了层雾蒙蒙的暗色，他凝着顶上素帐，神游天外。

“嘶……阿哥，好疼。你揪着我鬓发啦。”

赵寅失聪般，仍不断地重复着手里的动作。亦或说他报复般，较之先前，手下的力道，更大了些。

占虎不愿再受他的荼毒，奋起反击。

面对猫抓似的伤害，赵寅逐一轻松化解。下一刻，他玩够了，一脚踢开趴在他身上正使力压向他的占虎，披起架子上的外衫，走了出去。

他有一件相当严肃的事，要同占喜商量，迫不及待。

“喜儿……喜儿，虎儿究竟要同我们睡到几时。他晚间睡觉闹人，打屁、磨牙，还淌口水。”

低沉的嗓音中夹杂着气急败坏的嫌弃，叫嚣着、控诉着某个正为他不择手段也要达到的目的，而奉献牺牲的人，即使背上莫须有的罪名。

屋内，占虎听着远处莫名其妙的抱怨，一脸茫然地低低呢喃：“是在说我吗？”

朝饭过后，占虎与赵寅便闹起了别拗。占喜眼瞧着两从各坐骡车一端，无奈叹气。

村道虽平坦，也避免不了碎石颠簸。车轱压向尖利的石块，后座随之跃起半寸。恰巧颠起坐在尾端的占虎，险些摔下车去。

“停车！停车！！！”

稚嫩的小家伙，握紧拳头，忿忿地瞪向车架前的身形健硕的男子。得来蔑然一瞥后，他气得直磨后槽牙。

“阿姐，阿哥欺我。”

小家伙懂人眼色，惯会告状。见占喜事不关已，高高挂起的模样，誓要将她拖下水。

赵寅轻轻哼了一声，朝占喜讨好地笑了笑，反驳道：“车道颠簸，与我何干。他这也太无理取闹了些。喜儿，我们莫管他。”

朝饭前，两人闹过一回。双方水火不容的氛围，在见到赵有才那一刻，瞬间烟消云散。占喜以为此事已揭过，哪成想，两人都憋着气，一直持续到占老二家门外。

“你俩差不多得了，多大个事，有甚好吵。叫阿爷瞧了，又该担心。回头阿姐给你们做顿好吃的，事情到此为至。”

说曹操曹操到，此时，占老汉正扛着锄头，准备去地里。

“喜儿，虎儿，姑爷，今日怎得空过来。”

“阿爷！”

“阿爷！”

虎儿不等车停稳，慢慢挪着跳下来，跑去占老汉怀里，紧紧抱住他。

“阿爷要去地里？”

占喜笑眯眯地打量占老汉，发现他神情间，沾着难掩的疲惫。

“诶。初春了，将地翻出来，稍等等好种些粮食。”占喜他们来了，地也下不成了，占老汉把鱼锄头往门旁一杵，拽着赵寅进门去。

“来，姑爷进屋里坐。赶车累了吧，我去拿些果子于你们吃。”他走出两步，召唤占喜：“桌上有茶，倒两杯喝。”

“阿爷莫忙。”

颤巍巍的老汉，摸摸索索地进屋里，从床头小匣子里，拿出几个有些发干的橘果。

“来，吃。你有根叔前几日给的，可甜。”

橙黄的橘果，散落在布满干涸深纹的掌心里。眉间的倦意被随之而来的满心欢喜代替。

占喜眼眶微酸，捡了一个手里，剥开外皮挖去，里头微软的果肉，有些地方浸着汁水，那是变腐的征兆。挑走软烂的地方，掰开一瓣放里嘴里，在满目浑浊的期待中，展露笑靥。

“是，可甜，阿爷也吃。”

占喜拿走一人稍小的，剩下的让占老汉留着自已吃。

老汉唬着脸，宝贝似的捧去外头，“来，虎儿，姑爷，吃橘。”

“谢谢阿爷。”

占虎挑了个小的，自顾自地剥开塞进嘴里，还不忘拿了两片喂去占老汉口中。

“好虎儿，乖乖。”

占老汉稀罕地搂紧他，拍了又拍。


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