陛下离开乾元殿后，负着手去了甘泉宫，皇后正在灯下抄佛经，身边骤然出现一个黑影，她手中青玉管的毛笔抖了一下，一滴浓墨落在宣纸上，渐渐的渲染开。

“朕吓到你了吗？”陛下在皇后身边坐下，沉声问道，眼底带着一片阴霾。

皇后将毛笔放下，转头看向陛下，“与您无关，是臣妾刚才太过入神，”她打量着陛下的脸色，停了一下，关心道，“您是遇到什么烦心事了吗？”

陛下冷哼一声，将霍准执拗的求娶一个寒门女子的事说了一遍，末了斥道，“一个不知检点的女人，如何配得上朕的皇兄。”

听陛下说完，皇后如玉的指甲深深的陷入掌心，眼底划过一抹失落，不过很快，又恢复正常，盈盈一笑道，“其实，臣妾也见过裴氏。”

“哦？”陛下面露诧异，“梓潼何时见过她？”

“裴氏的父亲是前任国子监祭酒裴叔则，裴叔则祖籍江南，阿阔恰好就在江南休养，他们之间曾有一段师徒缘分。前些日子，阿阔还特意来了信让臣妾多加照顾裴氏。”

皇后的性子素来温柔如水一般，陛下听她娓娓说来，原本烦躁的心也平静下来，反问道，“阿阔现在身子如何了？他在几千里之外还惦记着这个裴氏，只怕不止因为裴氏是他恩师的女儿罢！”

“什么都瞒不过陛下，阿阔的确对裴氏有意。”

“那你的意思呢？”陛下看着她试探着问道。

皇后垂下眼帘，纤长的睫毛在眼睑处投下一片鸦青，她自己是想要成全自己的弟弟，也不希望霍准娶了裴氏，可霍准的性子向来执拗，若是让他知道她从中作梗，只怕以后对她一点情面都不会留。

这般想着，她轻叹了一口气，抬起眼皮道，“不如问问裴氏的意思，毕竟此事事关她的一生。”

陛下闻言，捉住皇后莹白的手轻轻揉捏着，“你总是这般温柔，也只有你才配站在朕的身边，母仪天下。”

皇后莞尔一笑，“陛下过誉了。”

“此事容朕再想想。”

皇后以为，陛下会尽快给霍准一个答复，却没想到，到了亥时，陛下径直牵着她朝床榻走去。

迟疑了一下，她还是忍不住提醒了一句，“陛下，魏王还在乾元殿跪着。”

陛下抬手轻抚了下皇后的脸，似笑非笑，“朕就站在你面前，皇后怎么还惦着旁的男人？”

陛下眼底的光晕有些莫测，皇后的心突然剧烈的跳了一下，她抿唇笑了笑，“陛下和魏王兄弟情深，不值当为一个女子生分了。”

“是他要跟朕生分！罢了，不说这些了，安置罢！”

甘泉宫落了锁，宫室中的灯一点一点灭去，最终归于沉寂。

乾元殿中，起初霍准还抱有一丝希望，但是随着时间渐渐过去，他的心也一点一点的变冷，低垂的眼中布满失望和疲惫。

殿中的蜡烛一根一根的燃尽，寅时正，最后一根蜡烛摇晃了下，微弱的火苗彻底熄灭，霍准的表情也变得漠然，他想起前些阵子他中毒后，陛下令京中三大酷吏和上百羽林卫入驻魏王府，严刑拷打所有下人的事……原来，天家当真无兄弟！

清晨，一声雄浑的钟鼓声响起，陛下穿戴好后，带着张公公朝外走去，出了甘泉宫，他冷声问道，“乾元殿那边情况如何了？”

“魏王还跪着。”

陛下眼底闪过一抹烦躁，他这位皇兄到底想怎么样？是想让文武百官咒骂他不近人情，苛责为他立下汗马功劳的肱股之臣吗？

“让他回去，就说朕会好好考虑此事，三日内给他一个答复。”

“是，陛下。”张公公让人去传话，他则陪着陛下去了勤政殿。

乾元殿中，小太监进殿后，恭恭敬敬的将陛下的原话学了一遍，霍准听罢，眼皮轻磕了一下，沉吟许久，慢慢从地上站了起来，由于跪的太久，他起身时踉跄了一下，小太监忙伸手扶了一把，霍准抬头看向他，“请公公替本王谢过陛下。”

小太监答应了一声，霍准扶着他的手又站了一会儿，待缓过来了，才朝外走去。

乾元殿的露台下，杜林终于等到自家王爷，看着他苍白的脸色，他担心道，“陛下同意赐婚了吗？”

霍准没有言语，直到出宫后上了车，他才沉声吩咐，“按计划行事。”

“是，王爷！”

次日，京中谣言遍起，昔日裴祭酒的千金在魏王中毒后，不惜以身犯险救了魏王一命，甚至退了和陆家的亲事，但如今魏王却嫌弃裴氏身份卑微，不肯给她一个名分，反而将人逐出上京。

一时人人皆道，魏王烂心烂肺，冷血无情，家中有适龄女儿的人家都惶恐陛下会将自家女儿赐给魏王为妃。

左都御史家中也有掌上明明，为免女儿落入魏王手中，直接参了魏王一本，将他骂了个狗血喷头，末了谏议，他只有娶了裴氏为妃，才能洗刷掉身上的污名。其他疼爱家中女儿、孙女的朝臣也都纷纷附和。

乾元殿，陛下看着如雪片一般的参本，眉头紧紧皱起，他思索片刻，冷冷的看了张公公一眼，“让人去查清楚，这些流言究竟是谁传出来的！”

张公公心中苦笑，这不是秃子头上的虱子，明摆着的！但面上还是恭恭敬敬的应了，吩咐下面的人去查。

魏王府，霍准得知陛下将所有的折子留中不发，眉眼之间越发冷峻，“让胡家的人出面罢！”

又一日过去，陛下的眼线还未查出流言的源头，张公公又收到一个噩耗，他在乾元殿外站了很久，才朝里走去。

陛下瞧见张公公哭丧着脸进来，挑眉道，“怎么这副表情？”

张公公在心里无声地叹了口气，垂下头战战兢兢道，“回陛下，前首辅胡维的孙女胡灵敲了登闻鼓，要状告当年刺杀她祖父之人。”

陛下闻言，脸色顿时大变，就连搁在桌上的手都微微的颤抖起来。


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