铁姆鲁一行人走到城西南的坊市，找了个人不多的客栈住了进去。

  也难怪这客栈人少。房少屋破且不说，这吃食也是着实的难吃。要不是因为这里僻静人少，不容易暴露，铁姆鲁才不想住在这里呢。

  安顿好之后，脱脱蒙哥照旧留在客栈，应付大家和客栈的往来沟通。铁姆鲁则带上了帖木温都格和小桃上了街。

  众人沿着大道先寻到了东北坊市，先是买了些点心吃食当做礼物。之后三人又向路人打听道路，最后来到了丙字三坊的一户人家门口。

  “小桃，去叫门。”铁姆鲁朝着那户人家的门扬了扬下巴。

  小桃走上去，伸出一只莲花玉手，用指节轻轻叩在门板上：“咚咚咚。”

  屋里传来的了一个妇人的声音：“谁啊？”

  小桃高声说：“受武铎武道长所托，来给武二爷送一封家书。”

  里面妇人听了答应道：“哦？是他大伯送来信了啊？等一下，我这就来开门。”

  稍顷，一个村妇模样的女子将院门打开了一个稍宽的缝隙。只见她身穿一件蓝色的布衣，上面打着几个补丁，看起来不只是朴素和节俭，甚至于有些寒酸。头发梳成了一个简单的发髻，用一根木簪固定着。她的脸上没有化妆，只有岁月留下的痕迹，但她的眼神却十分清澈明亮，透露出一股坚定和善良的气息。

  那妇人操作沉稳而成熟的声线，还略点口音：“姑娘，是我家大伯托你来送信的？”

  “东家……”小桃回头看向了铁姆鲁。

  铁姆鲁见妇人开了门，便走上前来对妇人施了个拱手礼说：“鄙人刘建国，如今老武和三哥、四哥都和我共事。我这次来银州是为了做生意，受他们三位所托，顺道来替武铎看看二哥一家。还给二哥捎来个口信。”

  说完，他朝帖木温都格招了招手。后者立刻将手里提着的两大提礼物送了过来。

  妇人赶忙推辞说：“不不，这么多东西，我可不敢受。”

  “我知道武二哥为人勤俭清廉，可我们这也不是什么贿赂，只是些点心吃食罢了，值不了多少钱。这点东西就是一番心意罢了，嫂子若是不肯收，那不是打我们的脸嘛！这以后回去见了武铎老兄，我们哪还有脸？”铁姆鲁脸上堆满了笑，几乎可以用笑容可掬来形容。

  这么一说，妇人立刻为难起来：“可这要是让我们家当家的知道，还不得打死我？”

  “放心吧，嫂子。你就当是武铎老兄托我送过来的便是。二哥总不能连自己亲哥哥的礼物都不收吧？何况我们又不是来托二哥办事的。”铁姆鲁依旧满面带笑，说什么都要让妇人将礼物收下。

  两人推让了几番，妇人拗不过铁姆鲁最终还是收下了礼物。

  “你看，光顾着说话了，都忘了请你们进来坐了。快，快请进吧！”妇人热情的说。

  但铁姆鲁并没有进屋，而是婉拒道：“不了，武二哥今天不在家。我们也不便多打扰。二哥哪天休沐？我们再过来登门拜访。”

  妇人微笑着说：“哦，明日便是我们家武二休沐的日子了。先生若是有事，那就明日再见。我一定让我们家武二在家等您。”

  “好说好说。我明日一定备上好酒好肉，再来登门拜访。”说完，铁姆鲁便带着人离开了。

  第二天一早，铁姆鲁便又骑着玉狮子，带着帖木温都格和小桃去拜访武钟。三人三骑来到了这个平民聚居的坊市，着实引起了邻居们不小的骚动。那感觉就好像是村子里有外人开着豪车来探亲了。

  再次叫开了院门，这次开门的是个浓眉大眼的，留着络腮胡子的糙汉子。

  那汉子见到铁姆鲁三人便开口问：“您就是我婆娘说的，昨天来拜访过的刘先生吧？”

  照汉子这话来推测，他便是武铎的二弟武钟了。

  “嗯。”铁姆鲁面色深沉，只是点了点头。

  “北边来的？”武钟又问。

  “嗯。”铁姆鲁再次点点头。

  “先进来吧……”武钟让开门，请三人进了院子。等三人牵着马进了小院，武钟把头探出屋门，向街上看了看，却见到这条街上的邻居都朝着他家看了过来。

  “唉……”武铎叹了口气，缩回头，将院门关上了。

  三人随武钟来到了堂屋。武钟请铁姆鲁落座，而帖木温都格和小桃则侍奉在铁姆鲁的身后。将铁姆鲁带来的酒肉摆上桌，武钟便让自己妻子退了下去。之后，武钟和铁姆鲁对视了起来。

  “武二哥，我记得老牛鼻子也请过您去我那里吧？”铁姆鲁首先打破了沉默。

  “是，大哥给我来过信。可是我没答应。毕竟我是西州官军，怎能投奔北人？就算是现在帝国入主西州，我也依旧是官军。我武家人虽然都没怎么读过书，可是也懂得忠义二字。”说着，武钟脸上的肌肉一绷。

  但铁姆鲁对于这样的愚忠不以为然：“可你觉得这个世道、这个朝廷值得你效忠吗？狗官当道，官匪勾结盘剥百姓，帝国更是派锦衣尉这样的酷吏来戕害升斗小民。我不说什么为国为民的大话，可这样的朝廷，武二哥你这样正直的人受得了吗？”

  “我是个军人，懂得服从命令上阵杀敌就够了。朝廷上的事与我无关。”武钟摇了摇头。但是这个说法真的有说服力吗？

  铁姆鲁苦笑一声，摇摇头说：“二哥，你这是自欺欺人罢了。以你武二哥的功夫和资历，如今却还是个小小的百夫长。不就是因为军中腐败，可你又不肯向长官行贿吗？”

  武钟没有再和铁姆鲁对视，看向上方，如同叹息一般说了一句：“那又如何？我只要自己问心无愧就好了。”

  铁姆鲁也不纠缠，只是说出自己的想法：“好吧。武二哥的忠义和骨气我刘建国也佩服。但是二哥你和老牛鼻子毕竟也是亲兄弟，帮我们一个小忙总可以吧？”

  “你说……只要不是卖国求荣的事情，我可以试试。”武钟倒是没有推辞。估计也是老牛鼻子的面子在这里。换做别人，说不定已经被他打出去了。

  于是铁姆鲁也安然说出了自己的要求：“也不需二哥太为难，只需要为我们向银州郡丞引荐一下，尽快把商籍办好就行。上下打点的事情我们自己来，绝不会脏了二哥的手。”


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