为了救兴儿，我把自己卖了。

    保人拿着卖身契，朗声念道：“林卷云，年十二，自愿卖与曹侍郎府中为仆，得财礼十两整。务要服侍主父主母，负责一应杂役，或近身侍候，全凭差遣。以上如有违失，以凭责治无辞。”

    念完，皮笑肉不笑，道：“多亏姑娘长得好，又机灵，曹家才肯出十两银子，你一个人的价儿，别人能买俩丫头了，来吧，按完指印，就能去官府备案了。”

    真是一文钱难倒英雄汉，仅仅十两银子，就买断了我的自由身。

    我惦着那包银子，心想，真要去做别人的奴婢么？

    可是如果没有这十两银子，兴儿就没命了，留我一个人，如何也走不了千里路去寻亲。

    管不了那么多了，我和兴儿，总得活下去。

    曹家负责买办我的人，叫洪大。

    在去曹家路上，他给我讲了一路的规矩，如何行礼，如何回话，如何举止，唯恐我有不当之处。

    “洪爷放心，您说的，我一字不错记在心里呢。”

    其实做奴为婢需要做什么，怎么做，我岂能不清楚？之前在家，光我院子就用了五个丫鬟。只是如今反过来了，要我去伺候人罢了。

    洪大听了笑道：“小姑娘真会说话，不枉洪爷给你扯了这身衣裳，给你透个底儿，这回是二公子书房里缺人了，夫人亲自交代买个好的丫头，你识字，又机灵，只要夫人过了眼，以后可就当上好差了。”

    我一听，顿时心情不那么沉重了。

    虽然做好了吃苦受罪的打算，但要我做粗使丫头，我还是难以接受。

    进了曹家，我才算见识了大户人家的气派。

    一道道门，一重重院，一栋栋楼阁，我低头跟着洪大走，根本顾不上看周围景象。

    正晕乎乎走着，忽听见一个声音道：“急匆匆做什么呢？”

    我一吓，抬头看去，一个娇俏女子挽着一个贵妇人在不远处站着，身后跟着两个小丫头。

    那娇俏女子也朝我看过来，对视了片刻，我才意识到如今的身份，忙低下头。

    洪大紧走几步过去，赔笑道：“给尤姨娘，三小姐请安，奴才刚从外头采办回来。”

    “采办了什么？”那女子问。

    “荷花灯、布料这些东西。”

    “这丫鬟是哪房的？我怎么没见过？”

    洪大迟疑道：“回三小姐，她是新买来的，二公子书房缺个人，奴才正带他去给夫人掌眼呢。”

    “娘您瞧，他们惯会看人下菜碟，我想要个使唤丫鬟，他们尽找些蠢笨的给我，别人说要人，怎么就能找来好的了？”

    曹家三小姐摇着母亲的手臂撒娇。

    一阵幽香逼近，眼前出现两对尖尖绣鞋。

    “抬起头来。”那贵妇人道。

    我抬头垂眼，让她们看。

    心想，她们两个，一个是府中姨娘，一个是庶女，也就是二等主子，也怪不得下人们会势利眼。

    我秉着明哲保身的想法，温顺道：“奴婢见过尤姨娘、三小姐。”

    “咦，你怎么知道我们？”三小姐道。

    我道：“方才洪爷向两位主子请安，奴婢听到了。”

    “嗯，倒是机灵，”尤姨娘笑道：“识字？”

    我忽然有不好的预感，说：“识几个大字。”

    “那足够伺候英珊了，洪大，这丫头给英珊使吧。”

    我暗叫不好，只盼洪大能搬出夫人压了她们。

    没想到洪大刚说原是给二公子的，三小姐就喝道：“这不是还没给么？外头多的是丫头，你再挑一个不就得了？谁叫你给我挑了个蠢人，这回就当将功补过了！”

    稀里糊涂，我成了曹家三小姐，曹英珊的丫鬟。

    她娘是曹侍郎的四姨太，据我看来，这个四姨太很是受宠，且在府中颇有地位，难怪她们敢和曹夫人抢人，也难怪曹英珊骄纵任性，脾气大。

    我猜曹英珊要我，完全是意气用事，只为了给曹夫人添堵。

    她那么眼高于顶，哪里能真觉得我一个丫头聪明机灵呢？

    正因此，我在她屋里，也就是一个粗使丫鬟，根本不用我近身伺候。

    从前我没干过活，哪像现在从早忙到晚，晚上累得倒头便睡，倒是没功夫去想所受的委屈。

    这天晚上起夜，看着紫蓝夜空的皓月，好似是在自己家院子里，而我还是那个闲散的大小姐，总想着有什么有趣的事情发生。

    入了秋，凉风一吹，我打了个冷颤，忙披紧了外衣回屋。

    可还是吹了风，躺下就觉得鼻塞头疼。

    第二天就比平日起晚了些，我头昏脑胀的，胡乱收拾好就往厨房跑。

    只晚了一会儿，各房来提热水的人就多了起来。

    好不容易轮到我了，一个穿碧色衣裳的丫鬟掀开帘子进来，边和厨房上的仆妇说着话，边拎起刚烧开的水壶。

    我昏沉沉的，仍眼疾手快抢过，说：“这壶是我的，我早等着了。”

    “你是哪个屋的？等下一壶吧，大小姐要去参加巡抚夫人的寿宴，耽误不得。”

    那碧衣小丫鬟又夺走了水壶。

    曹夫人很有福气，连着生养了大小姐和二公子，既是长子长女，又是嫡系，自然是惹不起的。

    可，一则我原本就来晚了，再让给她，后面的人看我新人好欺，也要越过我，回去我少不得挨骂。

    二则我身子不爽，心情不佳，劈手夺过水壶，说：“凭谁都要讲个先来后到！我不等下一壶，你等！”

    那小丫鬟大约还没吃过这样的瘪，气得瞪圆了眼珠子，抢身拦住了我的去路。

    而我这一路所受的委屈、艰苦，在生病时悉数涌来，压抑久的脾气上来了，也回瞪着她。

    正在我想看她还想做什么时，头发被人在后面猛地拽住。

    我疼得倒吸一口冷气，只听见厨房那仆妇在我耳边说：“不上台面的东西，狗娘养的，你算什么？叫你等一会儿，你还犟上了！”

    骂我没什么，就是打一下拽一下也行，做奴才的，就是要挨打挨骂的，但这仆妇竟敢骂我娘。

    我用力将水壶往地上一掼，回身“啪”的一巴掌甩过去。

    热水四溅，身边几个小丫鬟惊叫着跳着脚躲远，那仆妇是曹府老人儿了，愣了愣，怒涨着脸就想要扇我。

    我岂是让她欺负的？一腔悲愤地与她扭打到一起。

    那碧衣小丫鬟还想来拉偏架，被我伸手抓在脸上，大声哭叫着躲到一边去了。

    多亏我做流浪乞儿那段日子，我体力强壮多了，就算生着病也感觉有无穷的力量。

    也或许是因为太憋屈。

    那些小丫鬟一开始还劝架，看热闹，很快就害怕起来，喊着：“去叫管事的来！别打了！别打了！”

    当我披头散发、脸上挂彩，走回去时，原本去厨房催我打热水的丫鬟，将方才发生的事一五一十地告诉了曹英珊。

    曹英珊听了，惊喜道：“你真这么孟浪？你打了曹文倾的人？好哇，打得好！叫她们平时张狂！你别怕，这事儿她们理亏，告到我爹那里也不怕！”

    我以为回去会挨打挨骂，就是没想到曹英珊会夸赞我。

    她说完，让我回去好好休息了。

    我回屋，对着铜镜处理脸上的污渍，换了身衣裳，正觉得浑身酸疼，想一头倒下时，曹英珊兴冲冲推门而入，转着圈儿看了看我，说：“一收拾，就看不出来了，走，跟我出一趟门。”

    坐在马车上，曹英珊对贴身丫鬟说：“你们说，曹文倾看见她，会是什么反应？”

    她又转向我：“你今儿就站我身边，听见了没？”

    我低“嗯”了一声，一肚子的火无处发。

    曹英珊正在兴头上，也不跟我计较，说：“对了，你叫什么？”

    “林卷云。”

    “什么卷云？难听死了，我想想叫你什么好，叫什么好呢？”

    她掀开一角帘子，朝外面望了望，自言自语道：“今儿大街上人挺多的。”接着似想到什么，高兴地说，“你就叫‘多儿’吧！”

    巡抚夫人的生辰宴会，悬灯结彩，珠宝生辉，满城贵妇小姐云集。

    曹英珊领着我走了几圈，见大小姐曹文倾谈笑风生，并不多看我一眼，也就没了兴致，又嫌我沉着脸败兴，让我去马车里等着。

    我从热闹的盛会走出来，穿过僻静的花园时，只觉得天旋地转，眼前一黑就晕了过去。

    脸上猛一凉，我打了个激灵，醒来，睁开眼睛看到一个关切的眼睛，朗星般明亮，生在一张美玉似的脸上。

    我这才发现自己半躺在一块青石上，身旁蹲着一个美男子，他穿着月白色长袍，大约二十岁，见我醒了，温声道：“姑娘你发高烧，方才晕倒了，我用帕子沾湿酒放你脸上叫醒了你，你是谁家的？我去叫人来接你。”

    (本章完)


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