送走孙夫人，金娘屏退了下人，拉着我的手，柔声道：

    “就咱们娘俩儿，卷云，你别不好意思，给我说说你心里到底怎么想的？你看那孙夫人，今日虽是来唠家常，眼睛一刻也不舍得离开你，从头到尾地夸你，连个珠簪子都夸，可不就是看上了你。”

    我心中抑塞难耐。往昔情形如在眼前，那样漪眷的时光，连带着那个地方竟也成了心中所向，那里虽然只有他，思之又胜却人间无数。

    心思恍惚着，仍然如常笑道：“人家那是客气，再说，孙夫人不是还夸您肤白，戴翡翠耳环好看么？”

    “你别打岔，这可是正事，听说前一阵子，孙家就找媒人来提过亲，那时你刚来这里，又是热孝在身，没答应也就算了，但这些日子，你与孙少爷一起办私塾，彼此也熟了，我看孙少爷人长得好，为人又平和，还是个读书人，应是与你说得来，而且两家又离得近，真真是合适呢。”

    “夫人说离得近，这可不见得。”薛姨娘笑吟吟走进来，金娘忙迎上，让了她坐下，又命丫鬟倒了茶水来。

    “我是跟卷云私底下随便说说，这种事还是得老爷做主。”金娘有些不自在地笑着说。

    薛姨娘亲切地望着我，说：“没让下人通报就进来，想着你们娘俩儿个就在说这桩事，孙夫人来咱们家，谁还不知道她是想做什么？我就怕夫人一时脸子软就应了什么，方才夫人说俩家人离得近，夫人想想，这世道还能一直这样？早晚稳定了，到时候说不准咱们就回扬州了，那时候要是只留大小姐在这里，又远又偏的地方，夫人舍得呀？”

    金娘嗫嚅道：“还……还能回去么？这里都安置好了，再回扬州，那么远的路，我看是不可能回了。”

    自打金娘做了夫人，大约是觉得自己占了莫大的福气，又为了笼络薛姨娘，待薛姨娘更加客气，甚至是有些讨好。

    我有心让她硬气些，偏偏是这件事。

    薛姨娘知晓意王爷，她一心让我能攀上皇亲，让林家也跟着沾光，如何也要帮我挡去其他人，可这件事却不好对金娘说。

    我对金娘行礼道：“卷云还要为我娘守孝三年，孝期不能谈婚论嫁，孙少爷正是娶亲的年纪，怎能耽误了人家？金娘，就让卷云多陪您几年吧。”

    金娘扶起我，神色激动，还未开口先落了泪，“我哪里不知道你的心思？你打小就孝顺，夫人走了，你可不是过不来劲儿，我就是怕耽搁了你。”

    薛姨娘道：“大小姐花容月貌，聪明伶俐，造化定差不了，一个孙家不合适，到时候再找个更好的姑爷，那时夫人见了才喜欢呢。”

    金娘直点头，称“是”。

    自孙夫人来造访后，我便不大见孙泽渝了，下棋品茶吟诗更是全免去了。

    轮到他授课时，我便不去书舍。

    一日，我与兴儿在海边等着日出。

    兴儿在一旁练剑，我坐在沙滩上画小像，遥遥从村里传来狗吠声，合着海浪声起伏，仿佛时光静止了下来。

    回头看着练剑练得大汗淋漓的兴儿，不由心生感叹，一个人经历过许多事后，就再不是原来的样子了。

    虽然我跟兴儿仍旧爱说爱笑，但换做以前的我们，怎么也不会天不亮就爬起来看日出。

    薄雾中，远远走过来一个身影，还未看清面貌，从走路姿态就能看出是孙少爷。

    “他怎么来了？”我起身就要走，低声说，“你掩着我，我要先走了！”

    绕了远路，回到家时，金娘和宝相也已起床了，见我今天回来得早，甚是惊讶。

    我摆摆手回房，说：“天天看日头，也看腻了。”

    该吃早饭了，兴儿还不回来，宝相跑去海边喊人，回来说没看见兴儿，海滩上一个人也没有。

    我心中一动，心想：“兴儿知道我不愿与孙泽渝有过多牵扯，依他的性子，只怕要捉弄孙泽渝。”

    一口气跑到海边，就见兴儿浑身湿漉漉地朝着大海喊着孙泽渝的名字。

    我一惊，又觉得不至于，这里的村民人人会水，孙泽渝就算在海里，也是会游泳的。

    “孙少爷呢？”我急声问。

    兴儿粗喘着气，一脸懊悔：“他问怎么只有我一个人，说不是你跟我一道的么？我那时候热，就骗他说让他跟我比赛游泳，他能赢过我，我就告诉他你在哪儿，谁知道他水性那么差，刚开始游，一个浪过来，就看不见他了。”

    我浑身一震，如惊雷在脑中轰响，低声道：“快去找人，去拿渔网，快去！”

    兴儿走后，我惊恐地望着碧蓝的大海，太阳已经跳了出来，景色一如既往迷人，但我却生出巨大的恐惧，胸口急剧起伏着，几乎连呼吸都不能了。

    这时，山上寺里的钟声响起，悠悠扬扬，在天地间飘荡，我下意识阖上眼睛，双手合十，心里默念着：“皇天在上，保佑孙少爷平安无事……”

    “咳……咳……”一阵细微的咳嗽声响起，我忙睁眼看去，竟见孙少爷狼狈地趴在海边，吃力地朝沙滩上爬。

    我大喜过望，忙过去将他拖出来，然后用力压他的胸膛。

    他吐了好多海水，才睁开眼睛，他脸色苍白，茫然看了我一会儿，忽然抿嘴笑了，哑声说：“林……姑娘，你这几天……为何……要……躲着……我？可是我哪里……得罪了……姑娘？”

    我惊魂甫定，像是连爬了两座山似的疲累，帮他搓着手，恨声说：“我再跟你相处几日，只怕你娘就要到我家提亲了，为了不生出这些子误会，咱们还是少见面为好。”

    “我知道……你要……为母守……孝，我可以……等……三年后，林姑娘……”他咳嗽两声，又说，“莫要……不见我。”

    (本章完)


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