“廖兄？你怎么还在呀？”我惊喜地走上前去。

    他从惊讶中回过神，微笑地看着我走近，笑着说：“赵兄这些日子去哪儿了？叫在下好找。”

    我心中一咯噔，道：“你不会是在等我吧？”

    这时，他的小厮也从楼上下来，给他披上一件猩红羽锻披风，顿时，那个熟悉的玉面书生又回来了。

    在山上多日，都不见人影，猛地一见到熟人，倍感亲切。

    虽然我跟廖辰也没见过几回，但我却觉得像是跟他认识了许久了。

    我笑盈盈地打量着他，他反倒是有些拘谨了，微笑道：“天冷，我们回屋再叙。”

    屋内烧着炭，暖意融融，桌上摆着两碟点心，一壶茶，并不见酒，却有淡淡酒气。

    落座后，小厮从里屋拿出一个包袱，递给我：“这是赵公子遗在上间客栈的行李，东西都在这儿了，你看看可有漏的？”

    他们还真是为了我，才在山里逗留这么久。

    我忙起身接过，满心歉疚，朝廖辰躬身行礼：“只是几件衣裳，并无什么贵重之物，还劳廖兄费心，这叫我可如何过意的去啊。”

    “赵兄言重了，快请坐下说话。”他倒了两盏茶，递给我一盏，“不知赵兄去哪儿了？”

    我接过茶，轻抿了一口，道：“说来话长，廖兄，并非我不告而别，而是上回你我分开，我闲来无事，独自又进了山，哪知道遇见一个老伯伯……”

    刚说到此处，廖辰端茶碗的手忽地一颤，洒出些热茶在手上。

    “公子！”小厮忙紧张地拿毛巾捂在他手背上。

    “无妨，茶碗有点烫。”廖辰用毛巾擦了擦手，重给自己倒了一盏茶，说，“赵兄在山上，遇见了一个老伯？”

    “对啊，他被人害得中了剧毒，在一个山洞里喊着要喝水，我进去救他，不想那恶人又来了，还放火烧我们，所幸那老伯厉害，我们逢凶化吉，从山洞里出来后，为了采草药，我还跟他在一处有温泉的峡谷里住了一阵子。”

    廖辰起身去开了点窗，朝外面望着，说：“竟有这等奇事？大雪封山，就连村民都不敢上山，怎么会有老伯？且还身中剧毒不死，赵兄莫非是遇到了仙人？”

    我也站起身，站在窗边。

    方才还阳光灿烂，这会儿已是铅云低垂，又像是要下雪的光景。

    回想起与老胡相处的情形，也觉得如梦如幻，摇头叹道：“仔细想想，那老伯当真像是个神仙，他不仅精通医术，还会研制各种各样的毒药，山路崎岖不平，他也能健步如飞，他还力大无穷呢。”

    “他现在何处？”廖辰问。

    我将与老胡相识一场的经历，一五一十讲了一遍，说：“我也不知道他去哪儿了，但我想他多半还在山上。”

    “如此说来，赵兄因祸得福，倒是学了一身好医术？若果真如此，廖某能否请赵兄帮一个忙？”

    “可是谁病了？”我道。

    “赵兄果真聪慧，是在下新结识的一个朋友，只是他身上的是旧伤，不知道能不能治好。”

    “他在何处？我去瞧瞧。”

    “不急这一时，赵兄饿了吧？先用些茶点吧。”廖辰关了窗，请我落座，说，“赵兄慢用，我去换身衣裳。”

    廖辰所言，正中我意。

    他一走，我连忙捏起一块芙蓉糕，一口咬下，甜香四溢，顿觉心满意足。

    正吃得尽兴，布帘一掀，廖辰从里面走出来。

    一瞥之下，嗓子眼里一紧，糕点登时呛了进去。

    我剧烈咳嗽着，仍起身走到廖辰面前，从他腰间一下拔掉了那把长剑。

    “咳、咳……咳……这……这剑，你从哪儿来的？”

    这是兴儿的剑！怎么会流落到廖辰手里？

    “赵兄莫慌，这剑你认识？这就是我方才提的朋友的剑，我请他住店打尖，他赠了我这把剑。”

    “你那朋友，是男是女？是老是少？”我嗓音发颤。

    廖辰诧异地看了我一眼，想了想，说道：“我那朋友，也姓赵，单名一个兴字，他是位年轻公子，长相俊俏，高高瘦瘦……”

    “兴儿？他、他在哪儿？”我伸手攥住了廖辰的手臂，恍恍惚惚地喃声道。

    一定是兴儿，他没有死……他只是受了伤，他没有死！

    我松开廖辰，脚步轻飘飘，扶着椅背缓缓坐下，满心满脑只想着兴儿。

    我回想着他左腹突然中箭的情形，想着他将我抛下马，独自策马离开的样子，回想仲茗对梁献意说兴儿伤重不治……可如今兴儿还活着？他被飞燕箭射中，是怎么活下来的？

    无论如何，兴儿还活着！

    这个消息，让我什么也顾不上了，“腾”地站起身，拉着廖辰就朝外面走。

    “廖兄，你陪我去找他。”

    “好、好，我陪你去，东升，去，牵驴去。”廖辰见我着急，也连忙吩咐小厮。

    我骑着东升的驴，跟廖辰去邻镇上。

    据廖辰说，兴儿畏寒，不住在山脚下，就在温暖些的邻镇住着。

    驴跑得没有马快，但胜在耐力好，走山路也稳当，一路小跑，很快就到了兴儿入住的客栈。

    掀开棉帘进去，正趴在柜台前昏昏欲睡的店小二，忙迎过来：“客官来啦？”

    廖辰道：“住二楼的赵公子可在房里？”

    店小二道：“赵公子退房了，走了。”

    “什么时候走的？”我忙道。

    “约莫有两三个时辰了吧，真是不凑巧了。”

    “他可有说去哪里？”廖辰问。

    店小二想了想，说：“哦，他倒是提了一句，说是要去北境。”

    “多谢。”我转身就走。

    走出客栈，才稍稍冷静了些，对廖辰道：“赵兴，是我弟弟，原本是跟我一道从家里逃出来的，后来我们走散了，我要去找他，可不可以借廖兄的驴一用？”

    廖辰道：“我陪你去吧，何况我原本就是要回家的，正好和你一道，找到赵兴，他若还要去北境，我们也好一起。”

    “好，事不宜迟，我们现在就动身。”

    我和廖辰朝南北方向驶去，托了店小二回去找小厮东升，叫东升随后跟上来。

    一口气急奔了四五里，黑驴跑得气喘吁吁，还是没有兴儿的踪影。

    我心急如焚，举鞭抽打，但只奔出数十长，便由小跑变成缓步，再跑不动了。

    廖辰道：“从这里到北境，只有这一条大道，我们沿着这个方向走，早晚能追上，赵兄莫急。”

    他哪里明白我的心思？我迫不及待想确认那赵兴到底是不是兴儿。

    一会儿觉得自己是异想天开，天下叫“兴”字的人，多得是，长相俊俏的公子也多得是，怎么就确信是兴儿呢？

    一会儿又觉得世上哪里有这么巧的事？一定就是兴儿。

    一路朝行晚宿，虽没有见到兴儿，但离北境渐近，我心里渐渐平淡了。

    不管是不是兴儿，他既然说是要去北境，那就到了北境再找。

    临近年关，一行三人到了北境地界，眼前豁然开朗。

    曾经漫天遍野的草原，万里冰封，一望无际的银白色，像置身水晶宫中。

    天蓝汪汪的，一群绵羊啃着冰雪下的枯草缓缓走过去。

    我裹了裹风帽，眯着眼睛四望，就见远处树林下拴着一匹马，并没有见人。

    “驾！”我低叱一声，扬鞭抽了下驴肚子，黑驴朝树林“得得”跑去。

    “怎么了？”廖辰跟上我，也眯着眼睛朝前看了看，说，“放羊的吧。”

    我没吭声，像是忽然有了预感，心不由地狂跳起来，不住抽打着黑驴。

    在我能看清那匹马时，从一棵大树后面探出一个头来，他戴着厚厚的毡帽，只露出一双眼睛，歪着头，想要看“来者何人”。

    那神情，那姿态，分明就是兴儿。

    (本章完)


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