神居山的夜，升腾着神鬼莫测的氤氲山气。

    粗犷的山峦，陡峻的岩石，乳白色的雾，敦厚的树。山泉叮咚，在这个秋日的晚上，苍凉而淡远。

    澄静的清露，沿着地上衰草的叶脉滑落。

    月在梧桐缺处明。

    马车颠簸，我小心地护着腹。

    樱桃看着我，眼里有新奇，有对新生的渴望。

    她指了指我的腹：“这里有个小孩子，是吗？”

    “是。”我答。

    “他什么时候出来呢？”

    “算来……差不多是在明年的三月。”

    她圆圆的脸上绽开一朵大大的笑容：“多好。跟我一样。我娘说过，春天出生的孩子，一生不会挨饿。”

    “哦？”我捏了捏她的面孔，期待她继续说下去。

    “你想啊，春天到处都是肥美的青草，牛儿马儿都可以吃个饱，生灵都富饶，人自然也是。”

    我笑了：“嗯，说得很有道理。”

    她悄悄掀开车帘，往外看，却又不敢将头探出去，唯恐被独眼龙发现了。

    我注意到她的神态，道：“樱桃，你舍不得离开这里，对不对？”

    她的眸子里似乎沾染了衰草上的清露。

    “我舍不得离开这里，可我更舍不得阿叔为难。”

    马车渐行渐远，车帘外，独眼龙的身影渐渐消失不见。

    我将她搂在怀里：“樱桃，我既答应了你阿叔收养你，便会把你当作亲生的孩儿一样看待。从此，你是秦家的大小姐。”

    须臾，她从我的怀里探出头来，小脸儿湿润润的。

    “榆娘——”她唤了我一声。

    与当着独眼龙时唤我“榆娘”的刻意不同，樱桃此时唤的这一声，是发自肺腑的。

    她已经试着敞开心扉，接受新的生活。

    无父无母、身世飘零的孩子，都有一个共同点：从不给自己的悲伤留太多空隙。在世事难料的叵测里，紧紧握住能依托的浮木。

    一炷香的工夫。

    马车行到十八坡。

    过了这个坡，便是下山的坦途了。

    倏尔，我隐隐约约听到有熟悉的声音。

    “桑榆，桑榆——”

    秦明旭一声声地叫我。

    他似乎寻了我很久，声音里带着说不出的疲惫与担忧。

    我出发时，从柜上走得急，没有来得及知会他。

    他一定是在家里等我，等不到，心急如焚，四处找寻。

    我命车夫勒住缰绳。

    我下了马车，天上的云朵遮住大半的月亮，朦朦胧胧的，我正准备喊秦明旭过来，忽然，几个人从草丛里蹿出来，挡住我的去路。

    为首的那个人，是邹成。

    他不知道是什么时候从陷阱里出去的。

    此刻，他冷冷地打量着我。

    我不动声色道：“邹管事，有何贵干？”

    “我守在下山的路边，等了很久，我想看看，究竟是谁，在背后搞的把戏。”他阴恻恻地笑了笑。

    “把戏？什么把戏？”

    “你们不要以为，我同国舅爷一样好骗。”他自负道。

    “这话，邹管事应该跟国舅爷说去。像邹管事这样识时务的人，自然知道，该如何说。”我微微笑笑。他从前为张大人做事，现在为郑家做事，说好听些，是识时务，说不好听些，便是奴颜媚骨。

    他听出了我的讥讽，涨红了脸。

    “宵小妇人，知道个甚！”他骂道。

    “早晚有一天，你们所有人都会知道我的志向。夏虫不可语冰，井蛙不可语海，凡夫不可语道！”

    “你让开。我没兴趣听你升官发财的志向，更没兴趣听你如何抱上大树。我要回家。”我道。

    “等我弄明白我想明白的事，再放你走不迟。”

    他伸手，想掀开车帘。

    我站在车前，挡住他。

    他用力一把将我推开。

    “祝桑榆，好端端的，你今晚为什么要上山？你能解释得清么？”

    我的手蹭在一块坚硬的土疙瘩上，破了皮，血流出来。

    “我上山，是为……是为……是为……”我努力地编排着。

    他步步紧逼：“你说啊。”

    “我与冯厂公有些渊源，听闻他在神居山，我来寻他……”

    他打断我：“你少拿冯高吓唬我！我最看不起的人就是他！一个阴阳怪气的阉人，就知道背地里搞阴谋！祝桑榆，你今晚上山，恰恰，独眼龙和冯高就一起去‘救’了国舅爷，你不要告诉我，天底下有这样巧的事！待我搞清楚了，必会向国舅爷禀报清楚。你想把我们这些人当猴子耍，办不到！”

    说时迟，那时快，他已经掀开了车帘，看到了马车内坐着的樱桃。

    他盯着樱桃看了会子，吩咐手下，道：“把这个小女孩带回去，好生审讯，问出因由！”

    “是！”那些人答着。

    邹成看向我，道：“祝桑榆，今晚上，别说一个人，你连一只苍蝇都别想带下山。”

    我脑子就像断了弦的琵琶，声音乱成一片。

    绝不能让他们带走樱桃。

    独眼龙将她交给我，我怎能让她被邹成刑讯折磨？

    我大吼一声：“住手！她是我的女儿，你们若想带走她，除非我死！”

    我上前，想抱住樱桃。

    两个人将我死死摁住。

    邹成大笑起来：“你的女儿？你哪来的女儿？”

    他一挥手。

    那些人上前。

    樱桃紧紧地用手抠住马车的门，手抠出血来，不肯下。

    “榆娘，榆娘……”她咬紧牙关，面无惧色。

    我咬向摁住我的人的手，那人吃痛，扬起巴掌，欲抽向我的脸。

    熟悉的脚步声越来越近。

    秦明旭终于循声找到了我。

    他一把抓住那人的手：“她是我的妻子，我不许任何人伤害她。”

    “明旭。”我抬起头，看着他风霜遍布的脸，心头一阵酸涩。

    “桑榆，我来了。”

    他没有问我为什么深更半夜出现在山上。他没有问我，为什么被这些人擒住。他没有问我，那个叫我“榆娘”的小女孩是谁。

    他什么都没有问。

    他只是说一句“我来了”。

    不管我做什么，他都无条件地相信我。

    邹成看到秦明旭，脸上的阴云越发重了：“秦老板，你怎么来了？我劝你不要往浑水里搅。”

    “我来寻我的妻子。”

    “呵。”邹成嘴角一弯，说了句意味深长的话：“你要知道你是谁，你要识趣。”

    秦明旭平静地看着他：“我很识趣。你放了他们，我跟你们走。”

    “笑话。”邹成摇摇头。

    秦明旭用他完好的那只左手拔下腰间的剑。

    他的神情是那样决绝。

    纵然寡不敌众，纵然结局必败，他还是打算尽己所能地守护我。

    我看着他与那些人厮打，受了伤，眼泪无声地落下。

    他困兽犹斗。

    满脸是血。

    我猛地踢向身后男子的裆部，趁空往山上跑。

    身后有人在追。

    我跑得快极了，耳边风声呼呼的。

    我的丈夫，我的女儿，都身处险境。

    从来没有一个秋夜，让我如此绝望，如此惊心。

    一双手一把将我抱起。

    “姊姊。”

    是冯高。

    冯高来了。

    他看着我。

    我的伤口，我的惊慌，我的恐惧，统统触到了他的逆鳞，激起他心底深深的戾气。

    他抱着我，跃起，两只脚重重踢在追我的人的胸口上。

    他的双眼，比寒冰更冷酷。

    “我来看看，是谁伤害我姊姊。”

    他袖中飞出两把薄薄的刀片，割破那两人的喉咙，血喷薄而出，溅在冯高脸上。

    他伸出舌头，舔了舔血。

    绝美的面孔上露出嗜血的笑容。

    他没有将我放下，抱着我，循声往马车处疾奔。

    邹成等人看见他，怔了怔。

    冯高看都没看那些人，径直走向马车。

    拉扯樱桃的人，松了手。

    冯高将我放在马车上。

    他摸了摸樱桃的脸：“别怕。”

    樱桃的几个指甲抠得掉落了，血肉模糊，她向冯高笑了笑：“嗯。”

    冯高也笑了。

    淡月下，他们俩都笑得那样天真。

    “送他们回家。”

    冯高向车夫道。

    车夫已吓得半死，瑟瑟发抖，从地上爬起来，差点儿连马鞭都握不住。

    冯高徐徐转身。

    他换了张面孔。

    难以琢磨。

    阴狠毒辣。

    他的声音，邪魅如带着花香的晚风：“好久没有大开杀戒了。冯某可真是寂寞得很。”

    “冯高，你别乱来！我是国舅爷的人，打狗还要看主人！”邹成强自镇定道。

    桃花面上轻薄笑。

    冯高道：“这样荒无人烟的地方，真是杀人的好地方。我曾经说过，我最喜欢看人血开成花了。今儿晚上，十八坡，花尽可以开得热热闹闹。”

    (本章完)


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