我心里浮着丝丝缕缕的云，时而舒展，时而移动。

    “明旭，何事？”

    “听说，缅王投降了。经此一战，南方边境的土司们纷纷重新归顺明廷。市井上的百姓都在叫好呢！还有戏班子编了新戏，叫《独眼龙战南疆》，明儿，我带你去瞧瞧。”他兴致勃勃道。

    我思忖道：“朝廷打了大胜仗，确是喜事。大当家快要回来了，咱们樱桃若知道了，定会很开心。”

    秦明旭摇头道：“大当家不可能再回神居山的。他现在立了这么大的功劳，肯定会受封将军，万岁在京赐其府邸，成为朝廷的武官新贵。”

    他一定会回来的。

    他不会留在京城做什么新贵。

    临走时，他说过，建什么功，立什么业，我志不在此。但凭一腔热血，御寇护民尔。

    仗打胜了，缅贼受降，云南百姓得安，这就够了。

    不负他拿命拼杀一场。

    他心心念念的武陵花，四季不败，在等着他。

    “桑榆，安胎药怎么没喝？”

    秦明旭见桌上的药碗纹丝不动，问道。他喊来小厮，吩咐重新熬一碗来。

    我想到采乐坊的人命案，低下头，拨弄着炭火，不经意道：“明旭，你还有什么话，要跟我说吗？”

    他疑惑地看了看我：“怎么了？”

    “扬州城出了大案子，邹成死了。你知道么？”我用夫妻闲话家常的口吻问道。

    邹成葭月最后一天死，秦明旭葭月最后一天晚归。邹成死在采乐坊，秦明旭去四季酒楼送过冬褥，采乐坊就在四季酒楼隔壁。秦明旭那夜身上那种十分诡异的香味……

    我不知道他究竟与这件事有无关联。

    潜意识里，我希望他理直气壮地回答我的问题。我希望我的联想是错误的。

    “嗯，我看见官府贴的告示了。已经结案了。”他在我身边坐下来，神色如常，好像聊及天气、生意之类的话题般自然。

    小厮端着重新熬好的安胎药进来，秦明旭亲手喂与我喝。

    “桑榆，世事无常得很，令人唏嘘。”

    我注视着他的眼睛，那里有坦荡，亦有平静。

    我一口一口喝着他送到我唇边的药，笑了笑。

    扬州城原本不大，偶有巧合，也不奇怪。

    没关联就好。

    嗯，没关联就好。

    “桑榆，我不瞒你，其实那天，我去过采乐坊——”他放下药碗，郑重道。

    我静静等着他说下去。

    他道：“我父亲的死，你是知道的，与红姑娘有些瓜葛。我到四季酒楼门口的时候，她瞧见我，说要与我说一些关于我父亲的事。然后……”

    冬日的黄昏，来得快而短暂。夕阳似乎陡然断裂了，无声无息地消失，天上只残留着一条血红。

    他的话还没有说完，门外有声音响起。

    “姊姊——”

    是冯高的声音。

    我扶着腰，欢喜地起身，道：“豆芽回来了。”

    冯高一身黑色的家常袍子从门外走进来。很冷的天气，他习惯穿得很少。深沉的黑色衣裳愈发衬得他的薄唇浓烈而潋滟。

    我注意到他身后站着一个中年妇人，梳着低鬓，眉目祥和。

    冯高伸手扶我坐下：“姊姊的肚子这样大了，小心些。”

    我笑：“哪里有这样矜贵。”

    “姊姊便是最矜贵的。”他指着身后那个妇人道，“这便是我信上提到的广府稳婆。”

    那妇人上前，周到地向我和秦明旭行礼。

    秦明旭喊来管家，让把院里空置的厢房收拾出一间来，给稳婆住，一应陈设，按府中待客礼仪来。管家答应着，带着稳婆下去了。

    我向冯高道：“原以为你不拘让哪个手下把人送过来。谁知，你竟自己来了。”

    冯高与我一同围坐在火炉边，道：“一则，举凡与姊姊有关的事，我总不放心让别人做，自己办，安心些；二则，我这回来扬州，也是陛下的意思。”

    他顿了顿，道：“郑皇贵妃不日前诞下皇子，陛下大喜，命取太仓银十五万两，用作庆祝。并，加恩外戚。晋郑皇贵妃之父为一等伯，晋郑贵妃之弟为一品左都督，赏绢帛万匹。命我来宣旨。”

    “你是东厂督公，宣旨这样的事，宫中那么多内侍，何必一定让你来？”我问道。

    “陛下是想彰显他对这个皇子的重视、对郑家的恩宠。让满朝野的人，都知道他的态度。”

    冯高似有些沉重，不愿再继续这个话题，他将手轻轻搁置在我的肚子上，道：“本预计，今年年底就能回来陪姊姊。现在，宫中有些事很复杂，一时半会儿与姊姊说不清楚……总之，姊姊要知道，我一直在努力早点回来。”

    他所说的麻烦，或许与皇子有关，与太后有关，他不便说，我也不便问。

    我只是轻声道：“我知道的，豆芽，我知道。”

    夜幕来临，冬日的月光，拉长了多情的树影。外间，庭院寂寥，清癯的树梢悬挂着一丝寒冷，凝结着一份宁静。这一夜的炉火、月光都不能预兆，紫禁城中那个刚出生的婴儿，会给我们的生活带来怎样的滔天大波。后世史书上，清清楚楚记载了这一切。由郑皇贵妃所出之皇子带来的国本之争，被称作万历朝最大的浩劫与动荡。

    而我们，只不过是这次浩劫中微不足道的沙子罢了。

    “姊姊，你歇着吧。我去了。”冯高起身道。

    他终于看了一眼坐在我旁边的秦明旭，笑了笑，道：“秦少爷，江南织造局有本账册在你这里，冯某想瞧瞧。”

    秦明旭连忙起身。

    “请——”冯高道。

    “冯厂公请——”秦明旭拱了拱手。

    两人前后脚出去。

    又相继扭头看我一眼。

    孕中易睡。炉子里的火炭烧得红通通的，我烤着火，身子懒洋洋的，倦意袭来，上了榻，便眯着了。

    我不知道，冯高口中所说的账本，根本不存在。他不是喊秦明旭出去看账本，而是有重要的话告诫。他从来都是一个警觉性极高的人，没有任何事情能瞒得住他。但因为，秦明旭是我的丈夫，他有意偏袒，不愿细查。这份出自好心的“不愿细查”，让他对事态估错了几分。

    有时候，溃一条河堤，只需一只蚂蚁。撬开一块铁板，只需一根细针。

    冯高对秦明旭的告诫，便是蚂蚁，是细针。

    秦府，花园中的假山后头。

    冯高和秦明旭相对而立。

    两人都没有提灯笼。

    黑漆漆的。

    彼此看不到对方的神情。

    “冯厂公所说的账本，是何物，在下怎么不记得了。”秦明旭问道。

    冯高淡淡道：“我不过是怕姊姊担忧，想法子替你遮着丑。你又做了什么事，难道你自己不清楚？”

    秦明旭心内不快，道：“我做了什么，冯厂公倒是说说。”

    “采乐坊的大案，还用我说吗？”

    “人不是我杀的。”

    “呵，不是你杀的，难道是阎王爷杀的？邹成死了，再没有人威胁你了。你的父亲死在那个风尘女子身上，她死了，你也算出了口气。为什么偏偏是与你有仇的人都死了？秦公子，在我面前，请你敢做敢当。我不是来害你的，我是来助你的。我既一心护着姊姊，便不可能为难你。”冯高道。

    时至今日，他不理解为什么秦明旭在他面前都不说实话。

    冯高的这番斥责，让秦明旭有口难辩。那句“请你敢做敢当”，仿佛认定了，事情是他做的，连辩解的余地都不给。“我既一心护着姊姊，便不可能为难你”这句话，更是激起了他克制了很久很久的怒火，伤害了他作为男人的自尊。

    冯高的告诫，在秦明旭听来，与威胁无异。

    秦明旭微微笑着，说了句话：“冯厂公位高权重，怎么冤我，我也奈何不得。只是，我的妻子，不需旁人来护。”

    冯高沉默了。

    这句话，对他而言，无疑是最扎心的。

    秦明旭精准地刺到了他心里最痛最隐秘的地方。他眼里的月光破碎了，碎得怎么伸手都捞不起。

    (本章完)


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