村子很小，人家亦寥寥。

　　胡家的农家小院，在这一带已算得上是十分得好。

　　也不知是不是因提前收了冬至带去的银子，院子由里至外，皆被打扫得干干净净，片尘不染。马车停在了胡家门外，谢姝宁一行人渐次入内，云詹先生走在最前头。

　　马儿低着头，蹄子刨土，鼻间喷出热气，打了个响鸣。

　　里头的人听见响动，急急忙忙跑出来迎人。打头的是个妇人，年纪瞧着约有四十余，着一身粗布衣裳。料子不佳，但浆洗得非常整洁，头发亦梳得一丝不苟，用块浅碧色的帕子包着，看上去极清爽。

　　她走到院门外，冬至率先走上前去，唤了声“胡大婶”。

　　妇人满面堆笑，同冬至打了招呼，口中道：“屋子都照你先前说过的安置好了。”

　　说话间，云詹先生也走到了近前。

　　天气太热，堵在门口热气团团，直叫人晒得如道旁的癞皮狗一般，忍不住想要吐出舌头哈哈叫唤个不停。

　　恰逢胡家的小院子里，有棵大树，枝叶茂密，绿荫正浓。树下又被搭了个葡萄架子，而今紫黑色的葡萄挂满了枝头。架子下是一张小小的木桌，边上几条小板凳，看着就凉快。

　　被冬至称为胡大婶的妇人在同云詹先生几个见过礼后，便招呼众人先去葡萄架下纳凉，避避暑气。

　　众人也不推辞，鱼贯而入，各自寻了条小板凳坐下了。

　　图兰跟冬至就将马车上的东西卸下来，分别送到了两间屋子里。

　　胡家的屋子，是整个村子里最大的，但拢共也没几间。

　　谢姝宁跟图兰一间，云詹师徒一间，冬至夜里就睡在马车上。胡大婶一家人就挤在一块对付两天。

　　“冬雪，去端茶来！”

　　待得众人入座，擦着汗的当口，胡大婶便笑着朝屋子里喊了一声。

　　不一会，就有个年约十一二的小姑娘捧着茶具出来。茶具是粗瓷的，但难得竟也是一整套。谢姝宁道过谢，接过胡大婶递过来的茶盏喝了一口，不禁讶然。这茶竟比她想得好上许多，并不像是庄户人家素日里会喝的，就算是待客，想必也是一时拿不出的。

　　可见这户人家手里，应有些银钱，至少不是那面朝黄土，土里刨食，吃了上顿便要愁下顿的人。

　　胡大婶给他们依次倒了茶，面露尴尬，道：“家中也无好茶，还望几位莫要嫌弃。”

　　谢姝宁摇了摇头：“已经很好了。”

　　这些茶，的确已出乎她的意料了。

　　谢姝宁不着痕迹地打量着胡大婶跟她的闺女冬雪，母女俩生得很像，穿戴也都是一样的虽简朴却干净整洁。

　　谢姝宁看着看着，不由想起方才胡大婶同他们见礼时，说话的样子跟动作。

　　明明只是个农妇，可瞧着却像是曾行过千百次这样的礼。

　　有些时候，规矩讲究得久了，就成了习惯，即便刻意去遗忘，也依旧深入骨髓。

　　她忽然间肯定起来，眼前的这位胡大婶，过去怕是在大户人家生活过。再看胡大婶沏茶的动作，亦像是伺候惯人的。

　　谢姝宁微微一怔，低头吃茶。

　　他们这样的人家，府中仆役成群，丫鬟们到了年纪便要放出去。大多都配了外院的小厮，但也有些能脱了奴籍，嫁给良人的。眼前的胡大婶，兴许往昔便是哪家的婢女。

　　“小姐，东西都安置妥当了，您可要先歇歇？”

　　静坐了会，耳边忽然传来一阵问话声。谢姝宁抬头，便见图兰大步从屋子里走了出来。

　　她看看天上的日头，明晃晃的，直叫人睁不开眼。这种时候，他们也根本无法出去寻什么金矿。云詹先生是个久居庄上，连门都不出的老头子，谢姝宁可不敢叫他冒着大太阳出门，万一中个暑摔上一跤，那可怎么好？

　　于是她搁了茶盏站起身，同云詹先生跟云归鹤说了声，率先回了房。

　　屋子里陈设简单，胜在舒畅，光线明亮。

　　谢姝宁换了衣裳在炕上躺下小憩，图兰拿了扇子在边上为她扇风。

　　四野寂寂，唯蝉鸣声不绝于耳。

　　原先听着还有些吵闹，可渐渐的，谢姝宁竟也就在这蝉鸣声中迷迷糊糊睡了过去。

　　也不知睡了多久，醒来时外头火辣辣的大太阳总算是瞧着没那么滚烫了。

　　她打发图兰去问了云詹先生，何时动身。云詹先生已准备妥当，便说即刻启程。

　　谢姝宁忙让图兰将那身特地带来的衣裳寻了出来。

　　在野外胡乱走动，穿着锦缎纱罗，并不方便。广袖长裙，亦不便穿。所以前些天，她便从云归鹤那要了套小了的衣裳来，又让玉紫连夜改了带来。这会一穿，正合身。

　　活脱脱是个小儿郎。

　　她系好了腰带，又换了双鞋，这才出门寻云詹师徒去。

　　见到人，云詹先生摸着下颌上的胡须，哈哈大笑，赞她这模样倒更好看些。谢姝宁附和着，笑吟吟追问可是真的？

　　打趣了几句，一行五人就暂别了胡家小院，驾着马车出了村，往先前云詹先生看好了的地方而去。冬至那天来时，顺道也曾打探过一遍，他们再找起来便容易许多。

　　只是平郊一带，水金却是不大可能的，按照云詹先生的看法，便是有，那也该是脉金。

　　而脉金又称山金，非凿洞挖穴不可得，实不容易。偏生这件事，动静又不便太大。在这样严苛的情况下，谢姝宁对他们轻而易举便找到金矿的事，并不抱多大希望。

　　到了地方，他们并没有下车。谢姝宁的马车就跟在云詹先生的马车后头，跟着他走。云詹先生从窗子里探出个脑袋，让马车暂且停下，他环顾四周，将周围的景致草木，皆纳入眼底。

　　看了会，他便沉思会。

　　随即，他一挥手，又让车夫继续赶起车来。

　　谢姝宁回忆着书上见过的描述，亦跟着寻找起来，但都不大像样子。

　　马车又缓步行了片刻，云詹先生再次让马车停下，眉头一皱，道：“再往前马车可就走不了了，只能步行。”

　　一群人就在这下了马车，汇聚到一块。谢姝宁很是感慨，好在自己尚有先见之明，不然到了这个时候，她穿身裙子，如何能行？

　　云詹先生带着他们上了山，走至一处山丘时，才停下了脚步。谢姝宁惯常记不住路，这上山的路七拐八拐，她更是连一丁点也记不清，直走得晕头转向，索性什么也不去想，只揉着眉心寻了处树荫遮蔽之地，躲起懒来。

　　站在山丘之上，四处低于其的地方便都被人尽收眼底。

　　云詹先生定定看了一阵，蓦地道：“就是这了！”

　　谢姝宁闻声，立刻有了精神，起身往他那去。

　　冬至几个就忙去取了工具来，在云詹先生指定了的位置，开始往里挖掘。

　　找到了伴金石，他们才能说是找到了。而今，一切都还是云詹先生的猜测而已。

　　谢姝宁不必动手，就站在不远处仔细看着他们的动作。

　　云詹先生走到她身边站定，摸着胡须看看蔚蓝的天色，忽然问道：“若是当真寻不到，你准备如何？”

　　“寻不到？”谢姝宁轻声琢磨着这几个字，笑了笑，“寻不到自然就作罢，但到底还是要仔细寻一寻才肯安心。”

　　她吃穿不愁，倒不必为了点钱财汲汲度日，只是既知道了金矿的事，她不免心中痒痒，想在燕淮跟容家之前，将金矿拿到手。如若真的找不到，她也只是耗费些时光，并不亏损。

　　云詹先生将她那句作罢听进了耳中，觉得她甚是洒脱，便不继续问下去，只专注地同冬至几个一而再再而三地叮咛伴金石的模样。

　　但寻金不易，非往下深至数丈，怕是不能得。

　　只今天，恐怕是难，明日想必还要来一回。

　　果然，到了夜幕降下之时，冬至一行人那边，还是没有任何消息。天色一黑，燃灯作业也是可的，但终究不便。云詹先生只让人提了灯在一旁照明，让冬至一群人又往下挖了些，方才撤离回胡家去。

　　他们人手不多，不能四处开挖，所以云詹先生特地寻了他觉得最有可能的地方让他们进行挖掘，但终究还是可能出现偏差。

　　云詹先生自觉苦恼，回程的马车上一直在闭目沉思。到了胡家后，胡大婶准备了饭食，云詹先生也只略用了一些，便早早回房了。

　　天色很快就黑透了。

　　白日里有多亮，夜间便有多黑。

　　许是换了地方，谢姝宁躺在那良久也没睡着。

　　恍惚间，她听到外头响起了叩门声，旋即也不知是哪传来一阵脚步声。

　　胡家地方不大，夜里又静得落针可闻，脚步声一起，她便听见了。

　　脚步声很重，是个男人，听方位，应是胡大婶当家的。

　　过了会，伴随着吱呀作响的开门声，她听到胡大叔犹自带着倦意的声音：“你们找谁？”

　　有陌生人夜里叩门？

　　谢姝宁立即警觉起来，轻轻推了推睡在炕尾的图兰。

　　图兰迷迷糊糊醒来：“小姐？”

　　“嘘！”谢姝宁做了个噤声的动作，竖起耳朵听外头的响动。

　　一片寂静中，她听到个熟悉的少年声音道，“我找馨娘。”

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