只是这心里到底还是记挂着外面，总是想出去看看。但是她也明白，这个时候出去除了送命，根本不会对形式有任何的改变。

        也直到这个时候，她才再次见到小九，顺带还见到了小四。

        原来她身边一直都有两个暗卫，到这个地下之后，他们也再不能再隐藏自个儿了。

        周桂兰没事儿干了，也学着徐鼎，拿一本书坐着一看就是一天。只是这地下黑漆漆的，就是有蜡烛，也是黑漆漆的，所以这眼睛看长了就会疼。

        累了就睡，渴了就喝水，饿了就吃饭，想上厕所了有专门的屋子蹲坑。

        这日子过得也混混沌沌的，谁也不晓得过了多久。

        在外面再次进来一个人找到徐鼎偷偷说了什么后，徐鼎大手一挥，带着家兵出去了。

        至于周桂兰和孩子们，都被留了下来。

        临走之前，徐鼎还特意找到周桂兰叮嘱：“除非徐常林或者我过来喊你们，否则就乖乖呆在这儿。”

        一向不多话的徐鼎还特意加了一句：“你护着的，是护国公府的未来。”

        周桂兰看着孩子们，郑重点了头。

        徐鼎离开了，就连那些老人也一块儿跟着他离开了。

        不知过了多久，徐鼎再次来到了地底，将大家都带出来。

        周桂兰带着孩子们出来时，看到的是满地的尸体，有些是护国公府的老人，有的是年轻的家兵，大部分是一些他们不认识的人。只有他们的穿着，彰显着他们的身份。

        出来之后，看到护国公府乱糟糟的屋子，周桂兰开始安排人收拾。

        大家沉默着收拾着狼狈不堪的护国公府，让人从地底拿上来大米，一家人这么多天头一次吃了热乎乎的白米饭，当然，也仅仅是白米饭。

        吃了多日的干粮之后，这热乎乎的白米饭简直就是人间美味。

        这顿饭吃完，徐鼎就给周桂兰留下了十几个人，交代她守好护国公府，便带着其余的家兵离开了护国公府。

        跟着他一块儿离开的，还有大皇子。

        按照徐鼎的说法：“这是你的江山，你必须亲手从别人的手里夺回来。”

        小天临走，对着周桂兰跪了下来，在别人去扶他之前，对着青石板用力磕了三个头。站起身毫不拖泥带水，跟着徐鼎走了。

        周桂兰想起他当年被徐常林带走时那小小的人，竟然就在那样凶险的战场上生活了三年。如今，不过是将战场搬到京城来了罢了。

        外面乱糟糟的，到处有人死，周桂兰让十几个家兵都站在护国公府门口，让一个会木工的人将门勉强修起来再关上，隔绝外头的一切纷扰。

        既然要护住这一屋子的人，周桂兰自然不能再和以前一般两眼一抹黑了。

        她派出两人出去，割两个时辰回来跟她报备外面的情况。

        原本的起义军，在面对那唯一的一把龙椅时，瞬间分成了三派，互相厮杀，听说皇宫里已经尸骨成山了。

        至于普通人家，沦落在战火中，人命如草芥。

        京城的收兵投降的投降，死的死，逃跑的逃跑，还有一部分在京城的大街小巷袭击，被各个大户的家兵收编，跟那些叛军打成了一团。

        那守卫的将军早就战死，头颅被挑起来挂在了城门外。

        各家都紧闭屋门，不敢出去。

        只是时不时，自个儿屋子外面就有血飞溅，撒到门上、窗户上，甚至能听到门外的哭喊叫骂。

        普通人听到这些声音，也不敢出来，只能躲在屋子里瑟瑟发抖。

        有的人家就没那般幸运了，逃跑的士兵会踢开普通百姓的门，冲进去找吃的。好些的，吃完了也就离开了，至于那些差的，顺手砍死人也是常事。

        周桂兰缩短了自个儿睡觉的时间，每日中午必定要将所有的孩子都喊道院子里晒太阳。

        “你们现在必须多晒太阳，也许有天，咱们又得回到地下。”

        可太阳底下总不能直接看书了，周桂兰就让先生们先教他们背。

        眼见着家里粮食越来越少，周桂兰已经紧张得睡不着了。

        虽然她备了不少的粮食，可这么多人吃，最多再支撑三四个月，如果一直这么乱下去，等时间到了，她们一家子就要喝西北风了。

        于是，一开始的米饭变成了粥，三顿的粥变成了两顿。

        喜欢跑跑跳跳的小瑞宁仰着脖子跟周桂兰说：“娘，我饿。”

        周桂兰摸摸他的头，轻轻对他说：“忍忍就好了。”

        小瑞安也会忍不住问周桂兰：“什么时候能吃上肉？”

        周桂兰只能回答：“以后会有的。”

        至于其他的孩子，那只能忍着饿，可不敢来问主人家这种话。

        一些早就懂事的孩子会小声跟其他孩子说：“咱们饿不死就好了。”

        周桂兰会看向外面，听着外面的各种哭声喊声，想着她的孩子都已经吃不饱饭了，那些普通的百姓，是不是就要饿死了？

        小孩是吃不饱，大人吃不饱也得干活。

        这屋子里到处是尸体，周桂兰就带着家兵将尸体一具具抬到护国公府的两边堆着，关上摇摇欲坠的门。

        随着时间推移，尸体慢慢开始腐烂，整个京城都弥漫着恶臭。哪怕是在屋子里，待在很多活人身边，有时也会恍惚是不是身处地狱。

        周桂兰让那十几个家兵轮流守在院子里头，拿着弓箭对着外面。

        婢女、小厮，能上的全上。

        也不需要真的拉弓，只用扶着弓箭罢了。

        不知是外面尸体的威慑，还是弓箭的威慑，外面杀伐连天，竟是没什么人靠近护国公府。

        偶尔一两个叛军靠近，隔得老远，那些家兵就会最快的速度将丫鬟换下来，弓箭一通乱射，那些叛军就会绕道，或者直接被射死。

        若是有大批的叛军经过，这些家兵就会拿着弓箭对着他们，却不放一箭，任由他们走过去。

        那出去打探的小厮回来时对周桂兰说：“少夫人，外面在传我们府里有几千号人在守着，那些叛军还会避开！”

        “还有吗？”

        “有人听到他们在一块儿骂娘，说是等把京城逃窜的护卫都弄死了，就要来啃我们护国公府这块硬骨头了！”

        说着，还抖了三抖。

        周桂兰笑了：“那咱们也不错，还能撑下去。”


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