金悌这些天来第一次露出了笑容。

　　对着慷慨仗义的大宋君臣再拜起身，然后躬身倒退着与他的副手一起出了殿门。

　　面对可能是九死一生的任务，金悌毅然接受了下来，甚至请求今天就出发，赶回高丽，与还在抵抗辽人的势力联络上。

　　同时他向朝廷推荐了江华岛。

　　韩冈声称官军远来，必须要有个安全的落脚地点。金悌不疑有他，又或许是想到了却巴不得大宋能插足进来，所以推荐了这个据他本人说，是独一无二的绝佳驻地。

　　江华岛距离开京并不远，位于阿利水【汉江】的河口。地理位置绝佳。岛上还有山峰，具有险要地势，更有供停泊船只的港口。往来商船进入阿利水，也都要进过江华岛。看遍高丽西岸，再无一处能比得上江华岛。

　　听金悌这么一说，殿上君臣都觉得的确是个好位置。只要能够切实封锁邻接陆地的海峡，江华岛将是大宋控扼整个高丽的战略要点。而且据金悌及柳洪所言，江华岛至少有一县之地，面积不小，足以驻屯大军。而且既然这个岛位于河口，那么肯定也有冲积出来的土地，多多少少也能种上一点粮食。

　　只是这么好的地方，除非通知高丽的历代国王都是瞎子，否则就不会放过。在垂拱殿上的，除了坐着的，哪个不是明白人？再追问两句，金悌也老实的说了出来，江华岛本就是开京对西方来敌的第一道防线，早有城寨修在岛上面，也驻有一部兵马，甚至还是行宫所在。

　　说到这里，宰辅们都明白了，朝廷的兵舰开过去，恐怕会撞上一群逃出开城的官吏，也许还有几个王族、宗室，甚至可能会碰见国王王徽和世子王勋。

　　高丽就这么大，往南走也逃不了多远，只能寄望于海水阻隔辽军的步伐。而且从开京逃到阿利水上坐船，直放江华岛，比起渡水南下，更快也更安全。

　　将心比心，蔡确、章惇、韩冈都觉得，如果换做自己开京，往江华岛跑的可能性很高。实在不行，往大宋逃，也能混个安乐王公做一做。

　　与败逃出京的高丽小朝廷混在一起，大大小小都是一个麻烦。不过派出战船的目的，只是要控制高丽海疆，不是跟高丽人争夺高丽的控制权。有些交换，不愁高丽人不做。只要安排得好，鸠占鹊巢也不是什么难事。

　　只是对于金悌的提议，宰辅们也不会全然相信，还是决定让领军出征的将领，到了高丽看了江华岛的实际情况再说，如果不合适，再换地方也不迟。

　　金悌的言辞总是不够坦诚，不过对他的平行，宰辅们还是给了很高的评价。

　　“当真是忠义之士。”从殿中出来，韩绛就忍不住感叹。

　　张璪也附和着：“此人大有古风，仿佛春秋之臣。”

　　“高丽事事皆学于中国，自号小中华，只看这一个知晓忠义的臣子，倒也不能算是自吹自擂。”曾布同样赞许。

　　只有韩冈不以为然，道：“春秋之义，在于尊王攘夷。齐桓之德，乃是全华夏，御蛮夷。高丽虽自号中华，只不服王化这一条，就照旧是蛮夷啊。”

　　章惇笑道：“玉昆你待四夷，何其苛刻。”

　　“一日不降中国，就一日是蛮夷。蛮夷猾夏，这一点终归是要防着。”

　　“算了，不争此事了。”章惇摇摇头，韩冈在华夷之辨上的原则谁都动摇不了，他也懒怠去争，“这段时间事情虽说少了点，还不至于闲得发慌。”

　　“金悌将这江华岛说得那么好，不知道高丽愿不愿意割让。”

　　“大宋要的岛屿，于高丽也是海外。无用之地。以无用之地，换来大宋的支援，这笔账，王徽、王勋应该会算。”

　　“就是不知道现在他们的情况了，到底是不是‘已经’逃到了江华岛上。”

　　“覆巢之下，岂有完卵？”韩冈摇摇头，“开京破城，究竟是自缚出降，还是里面的守军献城都要弄清楚。到底有没有给他们留下逃亡的时间，这同样要靠运气。”

　　蔡确眉头紧皱：“辽国当真能攻城了？”

　　韩冈道：“内部人心一乱，就没有攻不下的城池。”

　　蔡确叹道，“就怕辽国是在外部强攻得手。”

　　不管怎么说，开京都是一国都城，辽国若是能一鼓而破，面对大宋出四京以外的其他城市，多半也都能做到这一点。作为宰相……之一，蔡确也不愿看到辽国变得这么强大。

　　不过现在也只能看出征的将校们的本事了。到底能不能在辽国和高丽的干扰下，达成既定的目标。

　　选调水军将领的工作，枢密院此事已经完成了。

　　对将领的要求不是那么高，只要敢于出海就行。在大宋军中，这样的人，还是有那么一个、两个。

　　现在的这一个就是从广州那边调来，早在南征之役中就投到章惇门下，这两年为章家的商行出了很大力气。走惯了南方的水路，不知道能不能习惯北方的海域。至于能不能战，更是还得看情况。

　　“相公，今天有空吗？”

　　宰辅们分头各自归府的时候，韩冈唤住了蔡确。

　　“玉昆，可是有事？”蔡确回问道。

　　“韩冈想去军器监看一看铁骨船。顺便再看看一具新式的火炮。”

　　韩冈邀请蔡确去军器监一趟，主要是要看一下铁骨船。谁让他现在已经与军器监没有什么明面上的瓜葛，而蔡确现在的确是分管下面的军器监，其他重臣要去，少不了要向蔡确打个招呼。

　　“巴不得玉昆你去。只要能顺便指点一下。”蔡确很乐意，其实他本人都没有去参观过，现在有机会，就顺道去看一看。好歹知道那些钱究竟是砸到了哪里？蔡确可是一贯的唯恐天下不乱。

　　军器监在京城位置很正，从皇城过去，没有用多少时间。

　　两名宰辅很快就到了，只跟赶上来问安的军器监丞臧樟说了两句话，蔡确、韩冈便达到了他们的目的。

　　铁骨船仅比御苑中飘在池塘中的采莲小舟大一点。

　　钢铁做的骨架，外面钉了内外两层船板，前面安了一个同样是铁质的冲角，似乎想表现一下这艘小船究竟有多么结实，可以当成冲车来使用。

　　这艘船不是平底船，船底下凹，如果将底板钉上，下面能装不少东西

　　“这船不愧是铁骨，大概是重心下移，整个人依然稳当得紧，走得稳，坐着也稳。”

　　“那岂不是铁船最稳？”蔡确问道。

　　“铁船其实也有，不过稳当就得另说了。”

　　臧樟陪着笑，一边还准备着。命下面的工匠给找了出来，顺着轨道，从仓库被一路推过来。

　　的确是铁船，从龙骨到船肋，还有船板，都是铁的。其中的缝隙用锡填补。但大小，只有一艘采莲舟的一半。江南的有些地方，女孩子家进场坐着澡盆去采莲，差不多就是这样的大小。

　　“为什么一开始不拿出来，还遮遮掩掩的。”蔡确有几分不快，质问着。

　　“相公有所不知。”臧樟苦笑着回答，一手还指着铁船，“这艘船最多只能飘在水上，载不了人。实在是太重了。”

　　“哦？玉昆，你当年是怎么说的？”蔡确又问韩冈。

　　“木头能浮水，铁却不能。要是做得小了，要么就浮不起来，要么就载不了人。必须要往大里造。”

　　后世还有水泥船。当真就是用水泥做出来的。骨架是铁丝网，外面是水泥，在一些小河中行驶。大一点的江河都不会去，完全没有抗撞击和抗破损的能力

　　但这样的船只到底能不能经受得住风浪的考验，韩冈一点把握都没有。

　　木头拥有很高的韧性，所以不用担心。现在最需要关心是的铸铁，其本身还是很脆弱，需要拥有更高的韧性，才能当得起人们的赞许。

　　只不过，以现有的钢材品种，根本无法满足实际的需要。

　　而发展钢材，则需要定量与定性的分析。不论是炼钢炼铁，还是制造铁器，都需要总结出完善的可以依循和学习的流程，而不是全然依靠经验感觉行事。

　　韩冈在这方面盯得很紧，需要下面的工匠们一起共同总结，相互帮助。纵然离开了军器监也是一样。

　　蔡确仔细的看了一阵铁船，对其中的疑问进行了一番询问，从工匠们那里得到了很多。

　　“真希望能够早点看见铁质的战船。想必在海上，没有任何船只能与其对抗。”

　　一想到能将敌国的船只当成鸡蛋壳一案，碾成粉碎，蔡确的心中就难以自已，这可是之前宰辅们都没有的运气，除了要分韩冈一大块之外，他蔡确本人就能控制剩下的六成七成。

　　不过制作出真正意义上的铁船，也不是那么容易的一件事。

　　蔡确已经做好了受到挫折的准备，没有什么实验能够始终高歌猛进，不过有韩冈参与其中，想来很快就会期盼已久的好结果。

　　“玉昆，你不是说还有火器吗？”蔡确想起了前面的话，“实物在哪里？”


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