越界两日，攻入广信军境内的辽军，已经清扫了遂城以外所有的村落，但前锋军中作为主力的六千兵马一越过边界，便直接压到遂城之外，驻扎在城北偏东最近的一处村庄中，遥遥压制住城中守军。

　　两名主将萧敌古烈和耶律菩萨保已经在小村子中歇了两日，纵然不去打草谷，下面的人不会短了他们身边的好处，可两人体内的血液已是躁动不已，恨不得能代替手下在宋人境内烧杀抢掠一番。但来自耶律乙辛的严令，让他们不敢少有违逆。

　　这一日城头上鼓声大噪，城外的辽军便如被惊起的飞虫，立刻活跃起来。

　　萧敌古烈和耶律菩萨保也立刻从安营扎寨的村庄中出来——就是北面离遂城最近的村子，只有四里——率队抵近遂城，拿着千里镜望着城头上。

　　千里镜在契丹高层将领们手中也普及了，纵然从宋国流传过来的千里镜最次的也有五六百贯之多，但也没几人会在这件事上省钱。本也没有打算攻城，笨重榔槺的飞船没带上，但千里镜两人手上都有一具。

　　“终于是准备出来了？”

　　“大概是想提一提士气吧。”

　　“会不会有援军？”

　　“远探拦子马哪个都没回报。这一马平川，大股的宋军出来后还能瞒得了人？”

　　萧敌古烈和耶律菩萨保你一句我一句的交换着想法。在两人望远镜中，遂城的城门中开，两列贯甲持矛的宋军骑兵从城门中鱼贯而出，越过吊桥后，在城壕外分列官道左右。

　　遂城算是军城，城外并没有民居聚居，最近的村落也在三里外。一里之内连大一点的树木都没有，只有官道上，还有些酒家和亭舍，只是已经给烧得干净。有着足够的布阵空间。

　　“两个指挥啊，站得倒是整齐。”耶律菩萨保笑了一声。那些骑兵，即是军阵的一部分，也当是保护列阵时脆弱的军队的作用。只是在他眼里，实在不值一提。

　　萧敌古烈也回以不屑的一哼：“也只是整齐罢了。倒是甲不错，到时一家一半。”

　　“行啊，这事好说。”耶律菩萨保一口应承。还没攻入宋境时，还有提心吊胆，现在倒是一分一毫的担心都没有了。他所在的这一支进兵顺利无比，最前面的都已经杀进保州了，都不见有宋军出战的，在边界上也没人出来阻截，哪里还会将宋军放在眼中？他们两人可都是多次参与过征讨国中叛乱的战争，从女直人打到阻卜人，没一个好对付的。

　　面对出战的宋军，萧敌古烈和耶律菩萨保视线的落点却是放在城头上。如果城上的防守稍有松懈，他们就要试一试能不能趁机冲入城中，可惜云集在城头上的神臂弓和极为显眼的八牛弩让两人不敢冒险。

　　紧接在骑兵之后，则是步卒。上下一身雪亮的铁甲，连脸都给遮住，拿着长矛带着弓弩，亦是分作两部，在两部骑兵外侧列阵站定。

　　“倒是光鲜！”耶律菩萨保咕哝了一声，对宋军不屑一顾，但对他们的装备眼红无比。

　　“押阵的是谁？”萧敌古烈想知道谁领军出阵。两翼看起来已经站定了，只留下了中央的空隙。

　　一面赤红色的大纛就在这时从城中缓缓移出，旗面血红，而边缘上则镶了一圈黑边。一个斗大的黑色篆字文的‘李’字，绣在旗面正中央，在旗帜之下则是十几骑骑兵以及一批步卒。

　　辽军中起了一点骚动，能用上这面大纛的自然不会是底层的将领。

　　“呵，竟是李钤辖亲自出来了。”耶律菩萨保瞪大眼睛叹了一句，便回头笑道：“药师奴，你家主人弟子的表兄出来喽！”

　　小名药师奴的萧敌古烈立刻返过来嘲笑回去：“菩萨保，你不是靠那李钤辖的表弟来保佑吗？不知跟李钤辖对上阵，人家还保不保你了？”

　　“没药上菩萨，也还有文殊师利、观音、大势至诸菩萨呢。可药师奴，你可是人家家中子啊！”

　　“不闻菩萨都有亲吗？开罪了药上菩萨，文殊、观音怎么还会保你？”

　　两人对视一眼，却是放声大笑。

　　萧敌古烈大笑着回顾左右，“你们说是不是？”

　　周围一片寂静，片刻后嘎嘎如鸭鸣的干哑笑声才一个跟一个响了起来。两人身侧的部将和亲兵聪明的都知道要奉承，但偏偏笑不出来，却又不敢不笑，只能从脸上挤出笑来，看着就怪，听着也怪，一下就冷了场。

　　韩冈在辽国民间口耳相传，是药师琉璃光如来，也就是药师王佛的座下弟子药上菩萨转生，随着种痘法在辽国的推广，虔信佛教的辽人多有人尊称他一声韩菩萨。

　　萧敌古烈，小名药师奴，而耶律菩萨保，更是直接把小名当成大名来用。辽人信佛，药师奴、菩萨奴，佛奴、观音奴，菩萨保、观音保，这都是辽国国中极普遍的名号，作小名的极多，沿用到大名上也不少，就是在官场上，也多有撞名的情况。

　　萧敌古烈，耶律菩萨保拿着民间的传言说笑，敬意不见半分，却是戏谑之意更多，自然是对李信并不放在心上。契丹的骄横乃是一贯如此，对南朝的将领根本都不放在心上，尤其前几年还逼着宋人割地。西平六州的失陷，也不过确认了耶律余里是个蠢货，而当地的头下军各个废物罢了。只是下面的人不配合，比起上层的贵族，地位越低的百姓越是对佛教虔信，对韩冈也更为敬畏。

　　闹了个没趣，耶律菩萨保咂了咂嘴。看着依然拥在城头上的一排宋军，又不无遗憾的叹了一声，“可惜李信胆小得跟鹧鸪一般，都出战了，还让那么多人守在城上作甚？”

　　“自然是因为没胆子啊！”萧敌古烈心中不屑，笑了几声后，脸色一冷，阴狠狠的问道：“要不要杀过去？！”

　　耶律菩萨奴摇摇头，“还是再等等吧。既然李信出战了，应该不会装装样子就缩回去。”

　　“详稳，总管，不可小觑那李信。”跟在两人身后，是易州的兵马都监，“李信做了多年的将领，南征北战，陕西、荆南、广西、河北，天南地北都镇守过。打过的仗几十数百，杀过的人成千上万，不是普通的角色。”

　　萧敌古烈立刻一声冷喝：“想那李信，打的杀的不过是些猪狗一般的蛮夷，可有比得上我契丹男儿的？！”

　　“都能让南人欺负，哪里比得上我大契丹！”

　　“脚趾头都比不上啊！”

　　众皆大笑，纷纷附和，终于不再冷场了。易州兵马都监嘴唇动了动，也没再说什么了。

　　跟随大纛和李信同出的只有三百余人，却是个个高大雄壮，站在最中央的位置，气势硬是压倒了两翼人数更多的骑兵、步卒。

　　当这一群人出阵，就没有士兵在后，最后出来的，是一辆鼓车，被十几名推着从城门中缓缓驶出。一出城门，节奏徐缓的鼓声立刻就传遍四野。

　　鼓声不停，鼓车也没有停，随着鼓车驶上吊桥，刚刚站定的宋军军阵就开始前进了。

　　马军提着缰绳，小碎步的前进，而步兵则踏着鼓点，一步步的徐步向前。

　　脚步声与鼓声汇合一处，不见一丝乱，每一步都撼动着旁观者的心神。从濠河边前行了百步之多，方才停了下来。

　　辽军的两名主将一开始还挂着不屑的笑意，可随着宋军军阵的移动，笑容也渐渐收敛。到最后，出城的宋军前行百步而阵列不乱，萧敌古烈和耶律菩萨保的脸色全都变了。

　　兵法云，军阵有气，望气可知强弱。耶律菩萨奴两人自然不懂什么望气法，但能不能打那是一目了然。

　　列阵简单，但列阵后在进退中保持队形，难度可就要翻了番的往上涨。萧敌古烈和耶律菩萨保纵然没有吃过猪肉，也见过猪跑。十步一驻足，二十步一整列，正常的步军阵列绝不可能一口气向前走上百余步。

　　出阵的宋军总数不过一千五六，但这一千五六，却绝对是精锐。军行如山岳，缓缓压了过来，甚至给人以喘不过气来的感觉。

　　“打不打？”耶律菩萨保低声道。

　　宋军军阵所处的位置，已经越过了城上守军的保护范围。除了八牛弩，就连神臂弓都没办法在这个距离伤人了。宋军主动脱出城墙上的保护，看起来就是要堂堂正正的打上一仗，这边照理说也不能

　　萧敌古烈犹豫着。阵列不战是契丹对宋军时的惯例。自尊心什么的，根本不放在他们的身上。往石头、树桩上撞的那是走投无路的兔子，不是青牛白马八部落的子孙。

　　但对面的宋军这时又有了动作，居于阵后一名骑手从马背上下来，穿过前方的军阵，径直来到阵前。那面血红的大纛就跟在他身后，同样从阵后来到阵前。而在那骑手的另一侧，跟着一名身材高大的小卒，背着一捆标枪，也是亦步亦趋。

　　当那名骑手在阵前站定，随行在后的大纛被掌旗官用足了气力，一下夯进了土中，旗面猎猎随风，斗大的‘李’字飞扬，城头上猛然一阵欢呼，连鼓声也陡然间高亢了许多。

　　辽军一方寂静无声，萧敌古烈和耶律菩萨保脸色阴冷，死死那名金盔金甲的骑手。易州兵马都监在后小声道：“那就是遂城主将李信！”

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