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　　战事。

　　而且还是之后的战事。

　　苏颂如此发言，章惇、韩冈依然端坐，其余几位执政看着他们，心中皆明了，看来章惇和韩冈已经做出了决定。

　　河东依然稳守国界，之前的失败，是出击后的败阵，战火燃烧在敌境之中。

　　河北之战，虽然被辽军攻入了国中，但如今已经将其击退，辽国皇帝亲率御营都无功而返，相信辽军已经没有再次反攻的信心和力量，当下大宋国境之内，已无大股辽军。

　　依现在的形势，大宋完全可以宣告胜利，结束战争。辽国方面，理当不会拒绝大宋伸出的和平之手。

　　不过，究竟是结束战争，还是继续打下去，朝堂之中还没有定论——主要是河北的捷报刚刚传来，河东的战情尚未明了的缘故。

　　当然，两位宰相的态度也不明确同样是一个很重要的因素。

　　章惇和韩冈，今天请出了苏颂这位元老，是否就是要表明他们的态度呢？

　　吕嘉问看了看坐在圆桌对面的张璪。

　　这位枢密使脸色平静，不知是不是已经提前被透了底。

　　曾孝宽、沈括，他们的神色都看不出有何异样，分辨不清到底是提前知道消息，还是现在才得知。

　　吕嘉问只知道章惇没对自己透露任何信息，但他可以确定，别人从他的脸上，同样得不到任何信息。

　　想了一想，正准备说话，就听沈括道，“如果真的能有那种灭菌的良药，莫说是战事，天下人都能受益。”

　　好一只鹩哥。

　　吕嘉问轻蔑的瞥了沈括一眼。

　　这一位在韩冈没表态之前，总是说些没什么用的话，一但韩冈说话了，他除了附和，还有什么？

　　张璪也说道，“枢密院可以划拨出一笔款子，只要能够尽快造出来。”

　　同样是废话。吕嘉问心中暗道。

　　能被韩冈、苏颂一起看重的方法，天下间不知多少人愿意掏私家腰包砸钱进去。

　　在场的几位，哪个缺了这点小钱？

　　“如果可以的话，自然是最好。按照玉昆的说法，走的人多了才有了路。”苏颂扶着拐杖杖柄，冲着韩冈点点头，“这个新思路前面到底有什么也说不清，说不定就是无用功，几年十几年都没有成果，必须募集更多的人才过来一起开辟道路。”

　　吕嘉问想，看来是都不怎么看好，预计会花钱太多的项目，所以要拖都堂下来？

　　又听曾孝宽道，“恕孝宽性直，太师这年来难得来都堂，不只是为了这一个以菌灭菌的新思路吧。”

　　吕嘉问暗地里一笑，放弃了自己准备说的话。曾令绰这一回鲁直得很，看来是没有得到章惇的知会，不知苏颂下不下得了台。

　　曾孝宽问得直，苏颂回答得也直，“老夫是希望官军能一鼓作气，继续打下去，克复燕京，克复大同。吾年已老，本来想都没想过能在闭眼前看见官军收服燕云的那一天。”他沧桑的面孔上露出了一丝笑容，“但如今辽军已退守国境，河北大局抵定。辽主所率御营正盘踞于涿州，如果能围歼此敌，收复燕云或许不为难事。”

　　“如果不能呢？”曾孝宽追问。

　　苏颂道：“也就是恢复现在的状况。难道还要担心官军大败亏输，把河北都丢掉？”

　　“终究河东是输了。”曾孝宽道，“当年太宗皇帝攻打燕京的时候，也没想过自己会输。”

　　“依老夫之见，真要打的话，先打不下去的肯定是辽国。诸位身在都堂，应该比老夫更清楚，辽国与中国的国力有多大的差距。存中，铁路曾是你掌握的，现在还在分管将作、军器二监，应该知道辽国的钢铁产量是多少，每年铺设的铁路里程有多少，每年所造枪炮有多少，与中国的差距究竟是扩大了，还是变小了？”

　　“太师有问，括自当答。”沈括只看着苏颂，没有去看韩冈，却让吕嘉问有着更多的想法，“以括之见，辽国已不足惧。我中国厚植国力二十年，如今已不是区区北虏能望项背。”

　　到底是苏颂自己的想法，还是已经得到了两位宰相的认同，沈括是不是已经得到了韩冈的授意，吕嘉问现在越来越觉得答案是肯定的。

　　“以括之见，北虏颓势既显，理当趁胜追击，免得其恢复元气。”

　　吕嘉问看看左右，赞同沈括想法的在都堂里面应该是大多数，在议政之中应当也是。

　　尽快结束战争，这是许多人的愿望，对不断被消耗的国库财力也是一件好事，的确是让人有一种意犹未尽的感觉。

　　辽国与大宋国力之间的差距，近些年来已经越来越清楚了。

　　人口、财赋、粮食、布匹，这些就不必提了，从开国时就远远超过辽人。

　　新兴的钢铁业，耶律乙辛几乎将自己所有能够动用的财力都投入到钢铁和军器之中，但辽国的钢铁年产量七十万石，甚至还不及大宋钢铁业每年增加的分量。

　　大宋将八成以上的钢铁产出投入到民生之中，剩下的余量才投入军工，但依然要超过辽国用来打造军器的钢铁数量。

　　辽国倾尽所有来铸造火炮，大宋只用一个京师火器局就远远胜出。依照细作的回报，只河北一地所装备的火炮数量，就当得上辽国全国，差距极为明显。

　　如果只比钢铁、火器，没人能够昧着良心说辽国能胜过大宋。

　　“邃明。”苏颂又对张璪道，“你兼司群牧，你说说，军中的马匹牲畜，输不输北虏。”

　　张璪沉默了一下，突然点了点头，像是做出了决定：“是否比得上辽人，璪且不知，但比之三十年前，已逾十倍。”

　　这是所有都堂成员都清楚的，火枪、弹药、甲胄、船只、车辆，任何一种军需物资，大宋的年产量都远在辽国之上。即使是战马，无论从数量还是质量上，虽无法与没有精确数据的辽国对比，但比起过去，胜出太多了。

　　“三十年前，军中马军能有一骡已是万幸，多只有双脚。如今马军，一人双骑都不在少数了。”张璪道，“四处牧监出栏军马，都十倍于旧日，素质更远胜之。”

　　章惇对苏颂笑道，“这里面，自然学会功劳不小。”

　　苏颂不客气的点头说：“冬日马匹亦有青草吃，辽人做不到，中国能做到，这的确是自然学会的功劳。”

　　吕嘉问就看着韩冈微微一笑。青储饲料的发明和推广，的确是自然学会的功劳。以青储饲料为代表的各种蓄养技术的革新，使得大宋国中的牲畜，包括马、牛、羊，数量都大量增加。

　　只听韩冈说道，“昔年十六处牧监如今几乎都已经撤消了，只剩下沙苑、临夏、青海、天山四监，但四处牧监的年出栏量，则是昔年的十倍。熙宁二年，十六处牧监总出栏量才三千余匹，而如今两处牧监则能够达到三万。其中有铲除贪腐积弊的缘故，也有草种、马种改良，同时培育技术大幅改进的缘故，更有新设的临夏、青海、河西三处牧监，总面积数倍于旧日牧监的缘故，旧时最大的沙苑监，如今只充作马种培育之用，大数量的放牧蓄养，都放在其他三处。”

　　韩冈把牧监如数家珍，张璪就笑道，“玉昆，我看你干脆来兼掌这群牧司好了。”

　　韩冈笑道：“我可是在群牧司中办过差的。”

　　所有人都知道，他的确是在群牧司中做过，只是时隔多年，还能了解得这么深入，自然不是因为过去的经历。

　　“此外国中属于私家的马场，大大小小超过三千余处，这些马场遍及天下各路，西达天山，北至雁门，东抵大海，南及滇池。各色马种能够适应军队在不同地域、不同工作的所有需要。”韩冈对张璪道，“我记得枢密院如今每年都会从民间采购三万多匹的军马。”

　　“最多时曾达到八万。”张璪补充。

　　韩冈点点头，继续说，“这些采购来的私人马匹，也是用来以补充和更替军中、铁路、邮政上的军马。其作用显而易见，都是能够看到的。”

　　不用韩冈和张璪多说，在场所有人寻常都有了解。

　　如此之多的军马数量，使得禁军之中军马退役的年龄降到了九岁，而不是昔年的十四五。军马的体格下限则从四尺一寸，上升到了四尺五寸。当年连牙口都磨平的老马还得驮着骑兵上阵，现在则都是一色的河西良驹。

　　上等的赛马，尤其是京师大赛马场冠军马的后代，如今是最受辽人喜爱的商品之一。朝廷严禁马种外流，各边州都在严厉打击赛马的走私渠道，但由于利润太高，故而搏命之徒始终难以禁绝。

　　“宋辽两国之间国力上的差距，只要平常多看看报纸，看看报上罗列的数字，就知道到底有多巨大。”不知不觉，韩冈已经代替了苏颂，开始掌握会议的方向，“但军队战斗力上的差距，之前是谁都不敢保证的。”

　　“大宋官军虽然南征北战，近二十年来难逢敌手，拓土万里，灭国百十，但与辽国一个等级的敌人，则从来没有遇到过。即使是这些国家之中最为强大的西夏和黑汗，与辽国的差别，不啻天壤。”

　　“即使是之前与辽国有过一次战争，那也是拼尽了全力才得以将入寇的辽军驱逐出国境，还将家里的瓶瓶罐罐打破了许多。”

　　“而辽国在此之后，也跟随着大宋进行了军事改革，新成立的神火军经历了更多的战斗，将草原上的部族打得俯首称臣，还征服了日本、高丽，让耶律乙辛这一篡逆之君彻底掌握了辽国，战绩并不逊色于大宋官军。”

　　韩冈一段话，说得在座都暗暗点头。的确是这样，至少在开战前，辽国的军势依然让人畏惧。

　　但这一回正式交锋，辽军的底细终于是暴露了出来。

　　尽管大量使用火器，使得地方上的保甲完全无法与辽国的正军抗衡。但大宋禁军则爆发出来了强大的战斗力，与辽军的交战都保持着相当的胜率。

　　同时装备了大量火炮的辽军主力，暴露了无法快速突破的缺点，又没能拥有击破棱堡防守的能力，使得辽军甚至无法像过去一样深入河北，只在纵深不及百里的边州中，就耗尽了所有的冲击力。

　　这些战况，使得都堂对大宋官军充满了信心，即使河东在伏击下的小小挫败，也无法撼动。

　　如果将这场战争继续下去，或许真的能够实现收复燕云，覆灭辽国的夙愿。名垂青史这四个字，对于大宋帝国的掌控者们来说，比起多少金银财富，都有着更大的诱惑力。

　　“北虏打过来，杀我人民，劫我家财，我们好不容易守住了，把他们赶回去，这难道就够了吗？照我说，远远不够。”韩冈板起的脸，刚硬严毅，“九世犹可复仇乎？虽百世亦可。中国与北虏之仇，岂有百世，就在昨日啊！”


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