茂密的山林里，遮天的大树没有一点经历冬季的萧条，苍劲有力的枝条每一刻都在使劲往外伸展。

　　过去的那个冬季并没有影响到这里的草木，周围依旧是繁茂生机。

　　这里并不在炎角部落的地盘范围内，亦不在炎角任意一条狩猎路线上，周围听不到其他人声，唯有鸟兽的鸣叫。

　　易策看着身前一个微微凸出于地面的小土坡，二十多年过去，摆放在那里的石头已经被泥土和花草覆盖，看不出刚摆下时的样子。

　　这里，是易策的父亲易琮的埋骨之处。

　　“是时候了。”

　　易策摸了摸脖子上坠着的一个玉石，这是易琮曾经用于占卜的玉石其中的一颗，除了留给易策的这颗玉石之外，其他玉石已经随着易琮埋藏于地下。

　　看了看天空，易策转身离开。

　　过了约莫小半个时辰，易策来到一处站定，很快，他就听到了从山林深处方向传来的声音。

　　声音由远及近，朝着易策所在的方位过来。

　　咔咔咔——轰——

　　人声之中，还有树木被撞断的声响。

　　一匹比人还要高的狼，一阵风似的冲过来，狼背上还有个十五六岁的穿着狩猎服、面上用颜料画着部落图纹的少女。

　　没有去看径直朝自己冲过来的凶兽，易策脸上露出笑意，抬手打算跟狼背上的少女打声招呼。

　　可还没等他出声，狼背上的身影一晃，下一刻，易策就被抓着衣领甩狼背上了。

　　“邵朵，狩猎队都回来了？”易策抓紧狼毛，问。

　　邵朵，是邵玄与归泽的第二个孩子。

　　邵朵上面有个比她大两岁的哥哥，邵承，这时候跟着喳喳前往鹰山长见识去了，还没回，所以没参与此次狩猎。

　　邵朵还有个比她小三岁的弟弟，邵栩。只是邵栩对狩猎没多大的兴趣，相比而言，他更喜欢跟着归泽研究药材，再捣鼓一些其他新奇的东西，比如，炸药。

　　听到易策的询问，邵朵简短回了句，“都回了。”

　　“这次狩猎……”

　　易策还待问一问这次狩猎队的收获，就听前面的邵朵道：“别废话，放倒后面那头猪！”

　　易策朝身后看去，不远处还有一个身影正朝着这边逼近，与此同时还能听到一些树枝被撞断的声音。即便树林的遮挡让易策看不清后面那个身影，但听动静就能知道后面追来的是谁。凶兽四牙，以及矛叔家的小子。

　　易策一手紧抓着狼背上的毛，另一只手朝旁边经过的灌木丛上扫过，然后将手中抓着的东西，看似随意地往地上某处扔过去。

　　长着獠牙的如四牙野猪一般的凶兽，在树林中横冲直撞，背上骑着个穿着狩猎服的少年。

　　少了树林的遮挡，双方相隔也不算太远，少年能看到前方的狼和人，眼看就快要追上，少年却见到了狼背上的易策，见易策还转过头朝自己笑了笑，心中顿时一咯噔，还没来得及喊句“小心”，就听四牙一声怪叫，蹄子一滑，整只兽摔地上了。

　　兽背上的少年反应快一步，抬臂勾住一根树枝，翻身跃到树上。

　　“邵朵！易策！你们给老子等着！”

　　四牙平时跑得稳稳的蹄子是怎么踩到一个滑溜的果子？

　　一个果子也算了，平时就算踩到一堆也未必轻易滑倒，除非正好精准踩在蹄子当时使力的关键位置。

　　偏偏，刚才踩到了。

　　这样的事情遇到过很多次，除了易策，没其他人能做到这样……或许大长老也算一个。不过大长老不会理会他们这些小辈。

　　摔倒的四牙爬起来哼哧哼哧踏地，拿地上的浆果撒气。这种程度的滑摔对它而言只是磨痒痒而已，屁事没有，这行为纯属发泄。

　　“别踢了，赶紧追！”

　　那少年翻身骑上兽背，示意四牙别浪费时间踩果子，赶紧追上去才是正事，他要与邵朵争谁是第一个到达部落。

　　这期间，几个年纪相仿的少男少女们，穿着狩猎服，带着装备，骑着恐鹤、洞狮等凶兽，看到前方倒下的一人一兽，幸灾乐祸地大笑着跑过，

　　已经跑远的邵朵骑着凯撒，压根没理会后面那人气急败坏的骂声，是对方先使手段的，凯撒身上还有许多浆果的痕迹，果浆一干，狼毛都结成团了。

　　邵朵骑着凯撒一路冲回部落的山上，将易策扔在山顶后，便去溪边给凯撒刷毛去了。

　　被扔在山顶的易策，整理了一下衣服，走进前方的石屋。这里，是炎角大长老邵玄办公的地方。

　　易策进去的时候，邵玄正在写一张兽皮卷。已经为人夫为人父的邵玄，样貌上并没有太大的变化，只是给人的感觉更加沉稳，仿佛部落其他处掀起的躁动，在邵玄面前都会自然而然地沉淀下来。

　　炎角人，以及炎河流域加入联盟的其他好战的部落人，遇到强者的时候总喜欢切磋比划两下，但是易策有记忆以来，很少看到那些人找邵玄比划，即便是声如奔雷、一言不合就咆哮的水虎部落首领，在邵玄面前也安静如鸡。

　　易策进屋之后，便乖乖地坐在一旁等，眼睛看着窗外，没有去好奇兽皮卷上所写的东西。这种兽皮卷是需要传承之力去记载的，不可轻易打扰，所以，易策所做的便是安静等待。

　　十来分钟后，邵玄将写完的那张兽皮小心卷好，这才看向易策。

　　“你已经决定好了要过去？”邵玄问。

　　“是。”易策起身朝邵玄恭敬一礼。

　　虽然邵玄并没有正式收易策为徒，但是易策跟着邵玄学了很多东西，一直以来，易策都是以师礼相待。

　　“过段时间等喳喳回来，我会去沙漠一趟，你与我同去，还是按原计划同长舟人一起渡海？”邵玄问。他昨天收到来自沙漠的信，岩陵城主轼疏亲自写的，一整张兽皮卷都在跟邵玄抱怨蓝宝石的沙漠恶行：说好的互不干扰呢？你快过来管管你的虫子！

　　当年易祥离开，岩陵便收敛了很多，也退让很多，轼疏亲自出沙漠与邵玄商谈，同炎角签订合约。炎角是唯一一个可以直穿沙漠抄近路前往另一边大陆的部落，不用从危险不定的海上绕远路，的确便利很多。至于炎河流域的其他部落人，除非有邵玄的牵线证明，否则别想安然就从沙漠过去。

　　这次，刚升级出土的蓝宝石在沙漠上砸岩陵的场子，霸占了属于岩陵的一片绿洲，那可是岩陵打压沙漠边沿零散势力的军事要地，怎么可能就这么轻松放弃？

　　所以，岩陵的人急了。

　　打？

　　不是打不了，易祥虽然不在了，但易祥留下的一些秘密武器还是可以用的，只是，他们不敢打，那可是炎角邵玄的虫子，他们还不想跟邵玄对上。

　　所以这次轼疏急忙写信，找邵玄过去调解，否则一场人虫大战会在沙漠上演。

　　邵玄答应了会过去。说是调解，其实他就是去看看蓝宝石现在的状态，有没有吃亏。

　　易策也决定要往另一块大陆走一趟，去王城的易家本部看看。当年易琮将他送来炎角，是为了让他能更好地活下去，当时的易家一片混乱，不少留在本部的人都沦为炮灰。如今易家掌权的已经不是当年那批了，易策还有亲人留在易家，他想过去看看。

　　易策的卜筮能力不在易琮之下，正如易琮所预见的，易策的天赋极高，易策自然也能卜到那些亲人有多半都还活着，包括他的亲生母亲，只是处境并不好。

　　既然易策要去另一边，从沙漠走来得更简单，所以邵玄才问他是否需要同行。易策若是想要从沙漠走，跟着邵玄自然会省事，毕竟，岩陵人看的是邵玄的面子，而不是易家血脉。

　　“不了，我还是按照原计划，随长舟的船队出行。”易策答道。

　　邵玄点点头，“也可。三天后，长舟的人会来运木材，到时候你同他们一起离开。”

　　“是！”

　　易策又听邵玄说了些王城那边的形势，才从石屋出来。

　　下山，沿着炎河上的石桥来到交易区。

　　炎河交易区，也被称为“炎河市”，是这块大陆上最大的交易区。

　　火种融合之后，大陆各处势力重新洗牌，也有一些来自不同部落的人效仿另一块大陆那边，组成新的部落。

　　大陆各处的远行队伍，不管来过的没来过的，绝对听说过“炎河市”的大名，这个交易区，集中了不同部落、不同大陆的物品，传闻在这里没有买不到的东西，只要付出足够的报酬，就算当时买不到想要的东西，也能找人打听到有用的信息。

　　易策常常在交易区见到来自另一块大陆的远行队伍，有商队，也有组织，而每当那些人听说易策的名字时，表情就会很微妙。

　　“易”这个姓基本上只有易家人才会用，而易策的易家人身份，在这里也不是秘密，只是没多少人知道他到底属于易家哪一支的而已。

　　来自另一边大陆的人，对于易家也早没了敬畏，易家的辉煌过去很久了，不再是大贵族。王城影响力仅次于王族稷家的贵族，就这么没落了。可惜，可笑。

　　以前，关于易家的事情，易策都是从别人口中听说，如今，他就要自己亲自去看了。

　　易策跟易司说了自己回去的打算。

　　易策是被易司带大的，他很小的时候就知道自己不是炎角人，是和易司一样的易家人，只是，易司已经脱离易家，他易策却没有，易琮生前也跟易司说过，希望易策在长大后，拥有自保的能力后，回易家看看。

　　“这一天终于来了。”易司看着面前这个与易琮有七分相似的面孔，叹气。

　　易家这些年没落了，掌权的人也不靠谱，反正他觉得易家如今处在一滩泥水中，乌烟瘴气，当年那些因为易家内战而逃离出来的人，也都没想要回去，反正回去也讨不到好。

　　不过，想到易策的能力，易司又稍稍放下心。易策，可是在炎角长大的，虽然易策身上流的是易家人的血，但性格里，却带了些炎角的风格，只是平时藏得比较好罢了。而且，易策也是邵玄的半个学生，就算没法从邵玄那里学到全部本事，也不至于输给如今易家的那些杂碎。

　　是的，易司称如今易家掌权的那些人为杂碎。曾经辉煌的易家，就如快烧完的木柴，只剩下一些可怜的火星，一场风雨就能浇灭般。

　　易琮生前曾说，易策是易家涅火重生的关键，易司也期待。

　　三天后，长舟部落的船队来炎角运木柴。

　　船队有三十艘船，其中二十艘用来运材料，另外十艘另行安排，比如搭载远行队伍等。

　　一些远行队伍从船上下来，朝炎河交易区走去，而另一些从交易区出来的队伍，则往船上走。

　　易策带着自己的八个奴隶，跟着那些上船的队伍往前走。

　　上船队伍里，一个年纪较轻的人好奇地看了看易策身边的几个奴隶，凑过来问道，“嘿，兄弟，你是奴隶主吗？也要跟着长舟人过海？我叫冬麦，朝秋城一个小商队的人，跟着黑熊商队的人来炎河市的，这次同他们一起，坐长舟的船回去。”

　　易策朝对方露出一个友善的微笑，“你好，我叫易策，炎河易策。”

　　生于王城，长于炎河。


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