李承煜离开,  正要去驿置找孙吉，谒者孙吉自己已先乘车回来了,  正在西庭等他，将他匆匆请入内室，屏退众人之后，道自己今早方收到消息，得知太子昨夜就决定要推迟归京，问他为何。

        李承煜不想让人知道真实原因，含糊推脱,  只说有事未竟。

        太子门下的谒者孙吉平日为人审慎。记得昨晚筵席之上,  太子分明称，将与秦王等人一道启程,  怎的昨夜回去之后，突然决定推迟归京，当时小王子人还好好的。

        他觉得不对,  特意一大早赶了过来，向服侍太子的近侍询问太子的动向，获悉太子一早就去探望昨日为救小王子而落水的那个女子了。

        孙吉立刻又打听女子的身份,  得知之后，惊出一身冷汗，此刻见到了人，当场发问，见他推脱,  噗通一声跪了下去：“殿下！若被有心之人知道殿下外出公干留情于女子，为那女子推延归京,  且那女子是菩猷之的孙女，一旦发难,  殿下将如何自辨？此事万万不可！”

        李承煜见瞒不过了，立刻叫他放心，说自己本就改了想法，正准备去找他重新安排行程，随皇叔以及西狄使团一道归京。

        太子平日行事不算没有章法，但有一点不好，好面子。孙吉方才也是心急，说完了话才觉自己语气有些冲撞，原本担心他会着恼，见他不但从善如流，原来也已改了主意，倒是自己虚惊了一场。

        孙吉这才松了口气，心颇感欣慰。

        傍晚，李玄度与太子在驿置与西狄使者一道用过晚膳，叔侄策马回往都尉府。

        河西郡城虽无城内纵马的禁令，但这个时间，路人都赶着回家，街上人也不少，待靠近都尉府所在的一带，更是热闹，一行人已放慢速度改为走马，不知不觉，快到都尉府的大门之前。

        李玄度谨守君臣之礼，一路行来，马头始终落于太子之后，太子这时主动与他并驾，说自己趁着小王子休息的机会，今日已经抓紧把自己的事情全部处理完了，到时，必定和他们以及使团之人一道归京。

        “出京日子也不算短了，京都此刻想必春深正浓。说出来不怕皇叔笑话，孤实是归心似箭，恨不得插翅回去才好。”

        李玄度颔首：“如此最好不过，叫小王子再休息一日，若差不多了，后日应当便可动身。”

        李承煜应好，又道：“皇叔已多年未回京都，难得这次有如此的机会，一定要多住些时日。到时若能像小时那样，孤与皇叔再次一道射猎太苑，岂不快哉？”

        李玄度微笑道：“太子有心了，我亦作如此之想。”

        他闲谈之时，眼角的余光处忽然瞥见一道似曾相识的身影，目光微微一定，随即转脸望了过去。

        一个身材高大、身穿灰衣的少年人腰间别刀，站在通往都尉府的路口，双目望着前头大门的方向，似想过去，又犹豫不决。

        李玄度自然认的，这便是之前在福禄驿置和那个菩家女儿深夜相会的无赖少年，看他样子，在此停留似乎有一会儿了，十有|九，是来找菩家女儿的。

        李玄度忍不住望了眼身旁的侄儿，他坐在马上，浑然不觉。

        自从发现菩家女儿心术不正，继这少年之后竟又搭上了侄儿李承煜，他便觉着有些难做。

        皇家长辈兄弟间的恩怨是一回事，后辈子侄的亲情，又是另一回事。

        李玄度倒从没指望他的太子侄儿到如今还能像从前那样看待自己。人是会变的，何况他们这种生在帝王家的人，包括他自己在内，如今和从前相比，也早已经面目全非。但无论如何，就他本心而言，他还是本能地希望这个从小跟在自己后面的侄儿好。

        昨夜他深夜派人来说推迟归京日期，李玄度就猜到，太子必是为那菩家女儿所惑的缘故。

        当时他心便在犹豫，是不是应当寻个合适的机会提醒下他。不知道也就罢了，自己分明知道，眼睁睁看着太子一头掉进色相里还不自知，未免过不了自己这一关。

        现在见这少年竟又来找她，李玄度不禁微微恚怒。

        菩家女儿，她到底意欲何为。

        他和李承煜皆微服，无仪仗同行，但前头有几名来自东宫的护卫，其一人纵马行在道路一侧，职责是将滞在路上的行人驱开。

        这么做的目的，一是防止挡道，二来是为了防备意外。

        河西刚经历过一场变乱，虽然镇压得及时没有造成太大动荡，但必要的警戒还是必不可少，毕竟小王子关外遇刺，便是个现成的例子。似太子这般身份，更是容不得出半分岔子。

        卫士走马到了前头那个高大少年的身后，响鞭出声驱赶，路人纷纷避开，唯那少年或是怀有心事，没有听到，竟不动，依然那样立着，卫士便挥起马鞭抽了下去，“啪”的一下，抽在少年的背上，衣裳被鞭上的小刺刮破，留下一道鞭痕。

        少年猛地回头，满脸怒容，或是下意识的反应，手亦按在了刀柄之上，作势欲拔。

        卫士一愣，喝道：“何来的大胆贼儿？”

        李玄度目光扫了过去，落在少年那只按刀的手上，目光冷肃。

        少年立刻也看到了马背上的他，一凛，按着刀柄的手慢慢地松开了。

        杨洪跟在后头，见前面异动，以为真的有刺客，急忙带人奔了上去，看到竟是崔铉，吓了一跳，翻身下马奔了过去，冲他厉声喝道：“大胆！你竟鲁莽至此地步！是太子与秦王殿下驾到！还不快快下跪！”又奔了回来，说他是自己手下的一名伍长，名叫崔铉，今日轮休，也不知怎的，方才糊里糊涂没有听到喝道之声冲撞了上来，恳求赦罪。李承煜漫不经心地瞥了眼那个低了头，缓缓跪在路边的高大少年。

        河西民风彪悍，多游侠，路上不乏这种腰佩刀剑之人，他也不甚在意，转向李玄度笑问：“皇叔以为应当如何处置？”

        李玄度的目光从少年的身上收了回来，道：“太子定夺。”

        李承煜道：“皇叔既如此说了，看在杨都尉的面上，免了他的冲撞之罪。”说完继续走马向前。

        杨洪站在路边，等那一行人马从面前走过，上去命崔铉起身，叹了口气，低声道：“一个是太子，一个是秦王，今日算你命大，还好没抽出刀。你若亮了刀，怕是十个脑袋也不够砍！再这么莽撞，日后怎么死都不知道！”

        崔铉从地上慢慢地站了起来，视线望着前头那一行骏马上的背影，人一动不动。

        “对了，你过来何事？”杨洪又问。

        崔铉沉默了片刻，摇了摇头，道无事，自己只是路过而已。又向杨洪道谢，转身默默去了。

        菩珠这一天人都在屋里，一步也没出来，对于发生在都尉府门外的这桩小小的意外，丝毫也不知情。她得知怀卫肚子已经好了，李玄度打算明日再休息一天，后日便动身离开。

        一夜过去，次日白天，菩珠又思量了一天，傍晚去西庭看望小王子。

        李玄度不在，叶霄在外头，看见她来了，起先似乎有些为难。

        菩珠装作什么都不知道，微笑道：“听说小王子明日要走，我过来看下他，和他道声别。”

        屋里发出“砰”的一声，仿佛是碗碟被砸在了地上，两个侍女匆匆从里面出来，哭丧着脸道：“小王子什么也不吃，还把东西都砸了。”

        叶霄露出头痛之色，迟疑了下，转向菩珠道：“小王子在闹，晚饭也不吃。有劳小淑女，可否劝劝他？”

        菩珠跨过门口地上的一摊狼藉之物，走了进去。怀卫两只眼睛红红的，趴在床上正抹着眼泪，看见她委屈地“哇”一声哭了出来，接着不停控诉李玄度，说他不许自己找她玩，今天就把他关在这里。平时是去哪都要盯着，今天越发过分，哪里都不许他去，并且，晚上还是给他吃粥饭，他是无论如何也不吃了。

        “呜呜……明天我不走了……打死我也不走了！我也不想去京都了！我要回家！你跟我一起回家！我带你去见我娘亲！我娘亲长得可好看了，是我们银月城最好看的人，你也这么好看，她一定会喜欢你的！你做我的王妃，你陪我玩儿！我还有头小羊，谁也不能动它，我让你摸，我们一起抱着它睡觉……”

        菩珠哭笑不得，一时有些不知该怎么接话。

        他说着说着，突然仿佛想起了什么，猛地闭了口，看一眼她身后门口的方向，才把嘴巴凑到她的耳边低声道：“你千万要小心，这话我就和你偷偷说，不能被他听到。他动不动就要杀人，说我要是再提让你做我王妃的事，他就杀了你。”

        菩珠一顿，随即道：“他是玩笑话，哄你的。不过，他既然不高兴，往后你可千万不要再说这种话了。”

        “可是我想你陪我玩！”

        “不用做王妃，只要是好友，我就能陪你玩呀！”

        怀卫眨巴了几下眼睛，噘嘴：“就算是这样，明天我也不会跟他去京都的！他把你给我的花糕都给扔了！”

        菩珠灵机一动，说：“我做得花糕不算好吃，他扔了就扔了，随他。等你到了京都，皇宫御膳房里的尚食令，他们做的花糕才叫真的好吃。不止花糕，他们还会做别的许多好吃东西，水晶饭、龙眼粉、牛酪浆、金乳酥，还有虾炙、玉露团、烧鹅填……各种各样，都是你以前没有吃过的好东西，你就不想去尝一尝？”

        怀卫咕咚一声，咽了口大大的口水：“什么是烧鹅填？”

        “烧鹅填就是取一只个月大的肥鹅，不可太大，大则肉老，也不可小了，小则易化，在鹅腹里填入肉和香米饭，用五味调和，再取乳羊一只，把鹅填入羊的腹，用火烤炙，待羊肉烤得金黄流油，热油逼入鹅肉，便取出肚子里的鹅，味美无比。我小时候在家里吃过，到现在还记得那味道呢……”

        可怜怀卫，这两天李玄度只许他吃清淡粥饭，本就腹内少油，老感觉饿得慌，何况方才还负气不肯吃饭，听她描述得绘声绘色，眼睛发着绿光，嘴里不停地狂流口水，又咕咚咽了一口，舔了舔嘴巴，迟疑了下，终于勉强道：“那我就去看看好了，你也和我一起去！”

        菩珠微笑：“你先去……”见怀卫又要摇头，忙道：“你听我说，你先去，帮我把地方都熟悉了，我再过去，到时候你就能带我到处游玩了。我小时候虽也住过京都，但已经过去太多年，如今京都旧景已然全部忘光，以后还要靠你作我的向导。”

        怀卫终于答应。

        菩珠叫侍女再送来晚膳，往粥里拌了两勺蜂蜜，舀一勺送到他嘴边，继续哄：“都怪我，那天晚上让你吃太多，吃坏了肚子，今天你还是只能吃粥，委屈你了。你要是不吃东西，好不起来，你四兄知道了，他不但又要怪我，而且更加不准你来找我玩了。”

        怀卫一想也是，自己堂堂一个男子汉，绝不能让她受委屈，就勉强张嘴吃了一口，越吃越饿，索性把碗端了过来自己吃。

        论哄人，不管是大人，譬如她前世丈夫李承煜，还是现在的小王子怀卫，看起来基本都是手到擒来，问题不大。

        菩珠松了口气，看着怀卫吃完一碗粥，知道他肯定还没饱，想再给他添，起身去拿碗的时候，一怔。

        门口站了一个人，李玄度，看他肩上还罩着一件黑色披风，像是刚从外面回来的样子，两只眼睛看着自己，也不知道他回来在门口站多久了。

        虽然这趟来的目的，除了看小王子之外，也是为了眼前的这个人。但这样猝不及防地遇到，尤其是，他肯定听到了自己方才说的那最后一句关于他的坏话，未免还是有点尴尬。

        不过，这一丝尴尬很快就没了。

        他都对自己起了杀心，自己为了哄他弟弟吃个饭，说一两句关于他的不痛不痒的坏话，算得了什么？

        至于自己也打算日后除掉他，那又是另一回事了，目前不论。

        菩珠很快镇定了下来，脸上露出若无其事的微笑，朝他见了个礼：“殿下，我听说小王子明早要动身了。这回他肚子吃坏，全是我的过错，我心里很过意不去，所以方才过来探望小王子。”

        李玄度从她身上冷淡地收回了目光，转而看了眼两只手捧着碗呆呆看着自己的小王子，什么也没说，转身就走了。

        他往近旁另间用作会客的屋子走去，这时叶霄得知他回来了，心不安，急忙追上去解释：“殿下，并非我存心让她进去的，实在是小王子已闹了一天了，嚷着要回去找大长公主，说不去京都了，还不肯吃饭。我实在没办法，正好她来了，就让她进去试一试……”

        李玄度不置可否，道了声知道了，便推门走了进去。

        菩珠耐心等着怀卫吃完东西，又安慰了他几句，让他晚上早点睡觉，将侍女唤进来陪着他，自己这才走了出去，对叶霄道：“小王子饭吃好了，也答应不闹了，明天会和那你们一起去京都的。”

        叶霄很是感激，连声道谢。菩珠微笑：“小事而已，何足挂齿。”

        她顿了一顿：“我另外有事，想求见殿下，不知殿下可否拨冗，予以见面？”

        叶霄一怔，想了下，道：“小淑女稍等，我去代你通报。”

        菩珠静静等待了片刻，见叶霄匆匆回来，为难地道：“小淑女，实在对不住，明早就要动身出发，殿下今晚有事忙碌，恐怕没有时间见你。”

        菩珠看了眼李玄度所在的方向，点了点头，取出一张封函，笑着双手递上，恳切地道：“劳烦侍卫长，可否再帮我将这信函转给殿下？”

        叶霄那夜虽亲眼目睹菩家小淑女与那无赖少年深夜幽会，但过后一想，男未婚女未嫁，少年男女情窦初开，这也不算什么。之后几次接触下来，越发觉她性格好。无论殿下怎样冷待，她都不会生气，何况方才又帮忙哄好了小王子，对她的印象是越来越好。

        方才他去通报，殿下头也没抬就一口回绝了，他本来担心小淑女尴尬，没想到她又笑眯眯地拿出信函让自己转，不过举手之劳，怎好意思拒绝？便接了过来。

        叶霄目送小淑女背影离去，将信又拿了过去，敲开门道：“殿下，菩家小淑女有一信函叫我转交殿下。”说完怕他让自己退回去，直接放在桌上，口道:“明早要上路了，我再去检查下行装，殿下有事唤我。”一边说，一边立刻退了出去。

        李玄度在灯下继续坐了片刻，待读完了手头的一页，视线终于从手的黄卷上挪开，望向叶霄送来的信。

        信封就躺在桌角，静静地等着人去拆开它。

        李玄度终于还是伸手取了信，拆开，目光扫过，视线随之一定。

        她竟然约他戌时在前日她落水的那地见面，说有事，恳请他拨冗前去一会。

        不止如此，还说她真的有重要之事，必须要和他当面坦言。她会在那里等他等到戌时末，倘若不见他来，她便再次折返，前来叩门。

        这算什么？强迫他过去见面？

        李玄度心感到极是不悦。

        并且，他的直觉也立刻告诉他，这是她设下的一个圈套。

        她的目的绝对不会像她书信上面所表述的这么简单。

        他和她之间，又会有什么重要事？

        倘若真是圈套，那么问题便来了，继他的侄儿李承煜和他的幼弟怀卫之后，她现在到底想对自己干什么？

        李玄度的目光盯着信上那几列娟秀的字，心掠过一缕怪异至极的感觉。

        几分厌恶，又有几分好奇。

        但很快，一想到她此刻应当正在背后算计着自己会去和她会面，那种厌恶之感便将好奇之心给压了下去。

        她当自己也如他的侄儿李承煜或是小儿怀卫那样，会被她所惑，耍得团团转？

        李玄度眉头微拧，将信随手一丢。

        信纸从桌角滑落了下去，蝴蝶般悠悠荡荡地飘落在地，最后掉在了他的脚下。

        李玄度坐了回去，拿起方才看的黄卷，翻过一页。

        烛火映照着他的脸容。他眼睫低垂，看完一页，继续翻到了下一页。

        ……

        菩珠早早到了那株花树之下，等待着她约会之人的到来。

        杏花总是开得热烈而浓艳，毫无保留，招蜂引蝶，于是也就遭了世人轻视，觉它缺了风骨，少了气质，春光的一抹妖娆俗艳之影罢了。

        菩珠却爱它的热烈与浓艳。

        人活于世，如同春花，若不尽力绽放一回便就凋谢，岂非辜负这大好春光？

        戌时到了，周围悄无声息，隔墙西庭那边的灯火也渐次熄灭。

        都尉府被夜影笼罩。

        菩珠等了许久，没等到李玄度，却没有放弃，背靠花树，依旧耐心等待。

        他可能就是不来，不排除这种可能性。

        但他也可能会来，而且这种可能性，菩珠觉得更大。

        人都是有好奇心的。

        他今晚已拒绝过一次来自她的会面请求了，自己却还是厚颜相约。就算他再讨厌自己，难道就没半点好奇之心，不想知道自己这么执着约见他的目的？

        月光溶溶，春水暗波，夜风吹拂，花影轻摇。

        有娇艳的花瓣扑簌簌地自枝头飘落，渐渐地落满了她的头和肩。

        菩珠算着时辰，估计快到戌时末了。

        她已经在这里等了他将近一个时辰，腿都要站麻了。

        叶霄也应当把她的信送到了。

        他竟真的不来？

        还是他根本就没看自己的信？

        菩珠的心里渐渐涌出一种挫败之感。她感到沮丧，也很后悔。晚上一开始，他让叶霄传话拒绝自己的求见，当时她就该强行闯进去的。叶霄会阻拦，但绝不至于会把自己当场从那个地方给扔出来。

        只要能见到他的面，她相信，自己达到目的的可能性就很大。

        她仰面，望着花树上方夜空那轮渐渐升顶的月，凝神片刻之后，长长地呼吸了一口气，把那种她厌恶的沮丧之感，从自己的身体里驱逐掉，低头沉吟。

        这件事对于她来说太重要了。明天李玄度就要走，无论如何，她必须要在他离开之前试一试。

        戌时，还不算特别晚。

        白天她让侍女帮自己打听了下李玄度这几个晚上的熄灯时辰，一般都在亥时。

        她心一横，决定再找过去，哪怕是强闯，低头迈步，正要回去，忽然停了步。

        她看到有一道修长的人影从那扇门的方向走了过来，脚步不疾不徐，沿着径道而来，最后停在了距离自己十几步外的地方。

        “你何事？”

        李玄度声音淡淡，如同月光下的他的那道身影。

        终于还是来了！

        菩珠心跳了一下，稳了稳神，朝他稳稳走了几步过去，但并未靠得太近，停下后，朝他行了一礼。

        “多谢殿下还是拨冗相见了，感激之情无以为表……”

        “你到底何事？讲就是了！”

        李玄度打断了她的开场。

        菩珠一顿：“殿下，那我斗胆讲了。这些日，我觉着殿下与我似乎存了误会，有些事我最好向殿下解释一下。第一件便是我与崔铉崔小郎君。那晚我确实与他私会在福禄驿置之外，但我和他的关系，并非如你所想。当时我与他另外有事，不巧与殿下相遇，事发突然，我亦不识殿下，不知殿下胸襟宽广，当时惧怕惹事，为顺利脱身，这才假意与他作出男女私会之状。”

        “这便是你说的要紧之事？与我何干？”

        李玄度深觉自己受到了侮辱。想起那无赖少年在都尉府大门外踯躅不去的背影，当时竟连卫士的喝道之声都未觉察。沉醉如此之深，若非有情，那是什么？

        李玄度只觉自己今夜最后时刻还是应约而来，太愚蠢不过。

        他也懒得点破了，说完转身便走。

        菩珠一愣，没想到他竟半点耐心也无，自己才起了个头，他便拂袖而去。

        这怎么行？

        她真正要说的话还没到呢。

        她立刻追他。

        “殿下留步！”

        李玄度非但不留，脚步反而加快了几分。

        菩珠一急，追了上去，径直挡在他的面前，用自己身体为路障，拦了他的去路。

        他终于停步，抬眼望向她，挑了挑眉。

        菩珠这才发觉自己和他靠得很近，怕惹他厌恶，忙不迭又后退了几步，这才停下。

        “恳请殿下再听我几句。”

        他可算是被拦住，没再继续迈步了。

        既然他是急性子，那就不再绕弯子了。

        菩珠继续道：“第二件事，是关于我与太子殿下。不瞒秦王殿下，太子殿下已经向我表露衷情，约定日后要接我入京。”

        李玄度没说什么。

        “殿下，容我斗胆猜测，殿下是否觉着我水性杨花，寡廉鲜耻？我不敢自辩，我亦承认，那日在此，我用琴声吸引太子殿下前来相见，并借此得他青睐，全是我的预设。”

        李玄度仿佛惊诧了，望了她片刻，终于哼了一声：“你倒是老实，自己招了。”

        菩珠苦笑了一声：“我知秦王殿下目光如炬，那日既不巧被殿下你遇见，似我这等伎俩，怎可能瞒得过殿下？也难怪殿下对我生了成见，处处不待见我。”

        李玄度冷冷道：“你在我面前讲这些，到底意欲为何？既知事情不齿，为何一错再错？竟敢将当今太子玩弄于股掌之上，你胆子不小！你眼可还有皇室天威？”

        菩珠任他训斥，垂首下去，仿佛一个做错了事的孩童，等他训斥完毕，半晌不语。

        李玄度见她脑袋鹌鹑似地低垂下去，一动不动，等了片刻道：“说话！你哑巴了？”

        菩珠终于缓缓抬头，抬起头时，月光下的双眸已是泪盈于睫，水光闪烁。

        李玄度一愣，皱了皱眉：“你哭什么？”

        菩珠忙擦去眼泪水，泪水却是越擦越多，最后汹涌而出，她忍不住双手掩面，无声抽泣。

        李玄度被她哭得浑身不适，第一反应是慌忙看四周，怕被人听见或是瞧见了，还以为是自己欺负了她。第二是回想自己方才的话，想了一遍，觉着也没冤枉她。只是看她哭得这么伤心，还极力忍着不发出声音，两只肩膀一抽一抽的，又有点烦，忍了片刻，咬牙冷声道：“行了，别哭了！”

        菩珠慌忙止泣，胡乱地擦去眼泪，更咽道：“我的祖父和父亲，皆品格清正，我从小也是念过两年学的，认得几个礼义廉耻的字。只是当年我才岁，就被发到这里充边，若不是我的菊阿姆日夜操劳照顾我，后来又得杨都尉的收留，我早就已经死了。这年里，我什么苦都吃过，什么活计都做过。冬天河水结冰，我被差去洗衣裳，一开始还觉着手冷，等洗完衣裳，指就麻木了，冻得没了半点知觉，便似不是我自己的手……”

        李玄度脸上那种不耐烦的神色渐渐消失，望着她，沉默了。

        菩珠偷眼看他。

        “我实在是苦怕了！我只是不想再过那样的日子！所以获悉太子下榻都尉府，我千方百计地去认识他。傍着大树好遮阴，我身为女子，胸无大志，只是再不想冬日到冻河边去洗衣，只想过好一点的日子，如此我便心满意足，除此之外，我再也别无所求。”

        他依然沉默着。

        “太子殿下与我一样喜爱抚琴，堪称知音，认识太子殿下于我是极大之幸事，如今我侥幸得了太子殿下的承诺，我对太子亦同样一见钟情，绝无恶意，日后若真的侍奉于侧，便是我的莫大幸运。我知秦王殿下你有同情怜悯之心，那日在驿舍，殿下慷慨解囊，我还没有向殿下亲口道谢……”

        李玄度忽然抬手，以一个简单的动作，阻止了她继续表述对自己感激之情。

        “菩氏，今夜你要见我，到底目的为何？”他注视着她。

        菩珠深深呼吸一口气。

        “我知道我配不上太子殿下，我亦不敢奢望秦王殿下能理解我的苦处，我只希望，日后太子殿下若真的为我想法子帮我脱身，恳请秦王殿下能多加包容……”

        菩家女儿的话终于说完了，耳边安静了下来。

        李玄度在这个晚上来这里之前，禁不住一直在猜测菩家女儿一定要约自己见面的缘由。

        他想过各种缘由，甚至还冒出过她是否妄图勾搭自己的念头。

        这个念头让他觉得荒唐无比，也恶寒无比。倘若真的如此，他必抓住机会狠狠教训她一顿，好叫她知道，世上男子绝非如她所想，皆为惑于色相之辈。

        秦王殿下无论如何也不会想到，菩家女儿今晚极力约自己，为的竟是如此一件事。

        原来她是看上了他的侄儿太子，认定太子能将她救出苦海，是她可以终身依靠的良人，怕自己会从作梗，这才约自己出来求情。

        如此而已。

        她的举动固然流于下乘，但在听过她那一番毫无遮掩的剖心之语过后，他再也无法对她苛责了。

        又有什么资格去苛责一个年仅岁便遭逢如此巨变的人？

        高位跌落之苦，他比任何人都要清楚，而自己当年已经十岁，成人了。

        她一个弱小女子而已，这大约也是她能想得到的最好的归宿和选择了，只要她不是存心欲对太子不利，他何必多管闲事？

        何况，侄儿和这女子之间的男女之事，还真不是他这个所谓皇叔能出手加以干涉的。

        李玄度缓缓吐出胸的一口长气，沉默了片刻，忽然又问：“怀卫怎么回事？前夜你到底和他说了什么？否则他怎会嚷着要纳你为王妃？”

        菩珠睁大眼眸：“殿下你真的冤枉我了，我再无耻，小王子才多大？我怎可能对他生出不轨之心？他有些不满殿下对他的管教，我记得我就劝了两句，道殿下你是好人，极好极好的人，叫他听你的话，否则你会伤心，如此而已。不信你去问他！我知殿下面冷心热，否则当日在在福禄驿舍，殿下不过初见，为何便慷慨赏赐了我许多钱……”

        被人当着面竟如此肆无忌惮地吹捧，这令李玄度生出一种略略羞耻的别扭之感。

        “菩氏！”

        他实在忍不住了，再次打断她。

        她的嘴终于止了话，微微仰面，双眸凝睇而来。

        头顶月光如水，她眸亦似含水。

        李玄度不想看，挪开了视线，却又看见她的一侧鸦髻上沾了片杏花。

        恰好夜风吹来，花瓣从她发间翻落，落到了她的一侧肩上，她却浑然未觉。

        李玄度向来不喜杏花，嫌它流于俗艳。

        他极力忍着帮她将那瓣杏花从她肩上拂落的想法，正色道：“菩氏，我是敬重你的父亲，故当日给了你些钱，如此而已，你大可不必多想。至于今日之事……”

        他一顿。

        “既如此，往后你好自为之！”

        他说完，迈步便走。

        “殿下留步！”

        李玄度走了几步，听到身后传来她的呼唤之声。

        他停步，略略回头。

        菩珠转身奔回到那株花树下，提起带过来的一只小食篮，又飞快地奔了回来，身影轻盈，宛如小鹿。

        李玄度看着她奔回到自己面前道：“多谢殿下，您真的是好人，帮了我的大忙。我如今寄人篱下，也没什么可表谢意的，这是我今日刚做的杏花糕，物虽贱，还算干净，聊表谢意，望殿下勿要嫌弃。”

        说着，她将那只小食篮递了过来。

        李玄度半点也不想要，但见她笑盈盈地望着自己，又拉不下脸生硬拒绝，僵持了片刻，没奈何，勉勉强强，动了一下肩膀。

        菩珠顺势将小篮子放到了他的手里，朝他行了个拜礼，旋即迈步飞快而去。

        李玄度立着，看着她的轻盈背影迅速消失在了小径尽头的夜色里。

        一阵带着花香的夜风吹过，他四顾，竟忽有一种此身何在的渺渺茫茫之感。

        他又低头，盯着自己手的小食篮，忍着想要将它丢掉的念头，最后终于还是勉强提了回去，命叶霄拿去令侍女收起来，冷着脸道：“明日给小王子上路做点心吃。”

        “就当我赔他的！”

        李玄度说完，丢下莫名其妙之人，转过身，双手背后，足踏廊上月光，大袖飘飘，径自而去。

        菩珠知道李玄度经过这一夜，必是被自己给弄得服服帖帖了，终于彻底放下了心。

        他们回去之后，只要他不针对自己破坏好事就行了，至于他对自己的印象如何，她丝毫也不在意。

        最后奉上的那一篮杏花糕，菩珠猜测，他十有|九会丢掉。丢就丢吧，她也不在乎，本来就只是件工具而已。

        总之她达成了目的，心情极好，这个晚上回去之后，睡了一个久违的香甜的觉，第二天早上起来，跟着章氏去送行。

        太子未再敢私下和她道别，今早临行，千言万语，皆化作凝望，上马之后，还频频回首。

        小王子也是恋恋不舍，临上车的一刻，还从奴仆手里挣脱了出来，跑过来和她耳语，要她过些时候一定去京都，等她去了，自己就做她向导。

        “怀卫，走了！”

        李玄度在一旁看得实在不耐烦，不知道这两人怎的会有这么多说不完的话，忍不住出声打断。

        “去吧，路上要听话，别惹你四兄生气。”

        菩珠瞥了眼那个微微皱着眉的人，催怀卫上车。

        小王子翘嘴，这才任由追过来的奴仆将自己抱着送上了车。

        巳时，这一行浩浩荡荡数百人的包括西狄使团在内的人马，终于离开郡城，朝着京都而去。

        菩珠则开始了静静的等待，等着那一个她能回京都的机会。

        孝昌五年的五月乙未，一道天雷劈了下来，劈在了明宗庙殿的正脊顶上，将一侧那只高达数尺的巨大吻兽劈落，碎裂一地，庙殿随之起火。

        这是大事，又恰逢姜氏太皇太后七十大寿的前夕，被视为不详。在太卜令商巍的提议之下，百官服素三日，以这种方式来表达对此事的哀奠，各种说法也随之浮出水面。

        数日之后，太子太傅太常令郭朗不畏死，上书请求孝昌皇帝重新调查菩猷之参与当年梁太子的谋逆之案。


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