上郡地理偏僻,  其战略位置又不似河西那般重要，朝廷对这个地方便也不甚重视,  当地人口稀零，多是土著。沿荒凉野径行走，往往数日亦难得见到一处人烟密集之地。但上郡有平缓的谷地，草场丰沛，自古是为养马的上佳之所。上郡马场，便是帝国重要的战马殖场之一。

        菩珠这一路往西北去，怕行踪被追逐之人索知,  舍大道而走小路,  一边打听一边前行，最后因马车累赘,  不合小道，干脆舍弃，自己亦直接骑马上路,  这一日，终于找到了马场。

        马场远离郡城，是片谷地,  周围山峰环绕，十分偏远，附近只有一些世代居住于此的山民和猎户。除了每隔一两个月有郡官下来巡查，平日极少会有外来之客。

        几名在马场门口正忙着搬运草料的马卒见到菩珠这一行不速之客，十分惊讶,  待得知她是牧监令的故人之女，今日特意前来拜访,  忙引她进去，请她稍候,  说去将牧监令请来这里。

        菩珠得知姜毅此刻人就在马场，便请他带自己过去。那马卒领她找了过去，来到马场的河边。菩珠看见一个穿着灰扑扑旧衣的男子正在河滩上洗马，背影专注，一眼认了出来，正是年初在京都城门之外的那场大雨里偶遇过的姜毅。

        远行跋涉，终于抵达终点，见到了她想见的人。她心激动无比，唤道：“姜大将军！姜伯父！”

        姜毅闻声，背影微微一顿，仿佛迟疑了下，慢慢地转头，看见是她，起先一怔，面露惊诧之色，但很快，他露出了笑容，立刻上岸走来。

        不知为何，或许是反复读着父亲日志的缘故，这个原本在她心目当只是有着一个高大模糊形象的帝国前大将军，慢慢地似乎和她父亲的形象融合成了一体，见他亦认出了自己，面带亲切笑容，朝着自己迎来，她抑制不住仿佛看到了久别重逢的亲人似的感觉，欢喜、委屈、如释重负……各种情感瞬间涌上心头，迈步便朝他奔去，未奔几步，忽觉耳鸣目眩，眼前发黑。

        那日她与叶霄分开之时，便觉身体有些不适了，应是费心劳神，路上又不慎感染风寒所致，这一路，更是餐风露宿，常宿于旷野，人实是越来越虚弱了，只是凭了心那一点倔强的执念，方咬牙坚持走到这里。此刻终于见到姜毅，整个人一放松，便再也支撑不住，一下晕了过去。

        她昏睡了一日，第二天苏醒过来，发现自己卧在一间木屋之，一道阳光从四方形的小窗里照进来，微尘于光影无声无息地浮动，周围安静极了，她隐隐地听到了姜毅和骆保说话的声音。姜毅询问她的病情，又低声道：“你照顾好她，我去寻山民换些山珍，再捉两条鱼，回来了给她熬汤喝。”菩珠慢慢又闭上了眼睛，心里有着一缕细细的幸福之感。

        傍晚，她喝到了姜毅亲手给她熬的鱼汤。雪白的汤里浮着朵朵山蘑，味道鲜美极了，她一口一口，把鱼肉和汤全部吃光了。

        骆保手抱着一张厚厚的兽皮走了进来，说是姜毅拿来的，叮嘱马场地处山谷，夜间寒冷，怕她病了身子弱，送来给她添被。“他怕有味道，还特意找山民要来了干桂枝，里里外外熏了好几遍方叫我拿来给王妃用。”

        骆保一边将兽皮铺在床上，一边说道。

        菩珠闻到了兽皮散发出来的令人愉悦的淡淡的桂枝燥香气味，出神片刻，从床上下去。

        “王妃你去哪里？你昨日刚晕过去――”

        菩珠穿好衣裳，取了那件被她用布小心裹藏好的物件，出来，寻到了姜毅。

        天将暮，马场里的马卒正将马匹驱入马厩，哨声里夹杂着马儿发出的哕哕之声，杂乱却是有序。

        菩珠看到姜毅立在围场远处的一道栏杆之旁，双手负后，面向着旷野地里那夕阳的方向，眺望着远方。

        他身影凝然，犹如一根石柱，被夕阳在地上拖出了一道长长的斜影，如在地面落生了根。

        菩珠便停在了他身后，默默地等着。

        夕阳沉下了地平线，暮色变得愈发浓重，姜毅依然那样立着，良久，回头看见了她，立刻转身走到她的面前，关切地问：“你怎出来了？病好些了吗？”

        菩珠紧了紧自己肩上披着的裘氅，微笑道：“我穿得多，不冷，人也好了许多。多谢伯父给我送来盖被。还有鱼汤，极是美味，我全都吃光了！”

        姜毅笑了，道：“我见你身子弱，须进补着些。且此处实在无甚好物，饭食粗陋，怕你吃不惯。你若觉着尚可，我明日再去给你捉鱼！”

        菩珠道：“不敢劳烦伯父。我小时候在河西长大，不怕，什么都吃的。”

        姜毅望着她，目流露出一缕怜惜之情，柔声道：“你从前必吃了不少的苦。你父亲走得早，这些年我亦没有机会能代他看顾你。这回你来，路上发生之事，那位骆侍人都已告诉了我。好不容易到来，这些于我皆为顺手之事，你莫多想，更毋须和我见外言谢。”

        他环顾了眼四周。

        “天快黑了，当心起风冷，走吧，我送你回去歇息。”

        菩珠道：“其实这趟我来，除了避难，也是另有一事。我这里有一物，属于伯父所有，特意送来，物归原主。”

        她取出鹤笛，双手奉上。

        姜毅看了眼这用布裹着的管状之物，起初似是困惑，接过后，解开布，当露出了骨笛，他的手蓦然顿住，定定地望了片刻，倏然抬眼：“此物怎会在你这里？”

        “家父生前最后一次出使银月城，面见大长公主，临行之前，家父问大长公主，可有话要转伯父，大长公主便将此物托于我父。不料家父不幸身故，此物后来辗转流落到了我菩家的故居，蒙尘多年。去年底我回乡，也是凑巧，整理家父生前所遗之字，无意得知此事，幸好信物还在，我便收了，此番代替家父送来转你。”

        她亦不敢问这鹤笛有何前情，说完，只悄悄地望他，见他凝视着手之笛，身影宛若凝固住了，久久还是一动不动。

        她能猜到大长公主归还鹤笛的一番苦心，料姜毅比她更是清楚。

        此为与君诀，盼君皆如意。

        见他如此，想前世这二人各自的结局，心终究还是不忍，迟疑了下，小声地道：“大将军，我虽不明大长公主之意，但无论如何，料她应是在盼大将军好。余生还长，大将军若能振奋，顾好己身，大长公主心必是无限欣慰。”

        姜毅慢慢地握紧那管瘦笛，抬目望她，面上缓缓露出微笑，朝她点了点头，将鹤笛收好，随即道：“走吧，我送你回去。你安心住下养病，早日养好身子。”

        这一夜，谷起了大风，时而风声呜咽，时而如同呼号。菩珠卧在小木屋里，听着屋外的大风，朦朦胧胧半睡半醒，耳边似是飘来一阵笛声。

        她一下醒来，缩在被下，侧耳倾听，那笛声却又消失了，只剩一片风声。

        姜毅对她十分宠爱。在她住下来养病时，不但每天想法为她弄来各种好吃的给她补身子，过了几天，见她常去马场后的一株老紫萝下晒太阳，亲手给她做了一个秋千架，让她可以在那里玩耍。

        菩珠仿佛寻到了一种身处世外桃源似的宁静。在此养病的这些天，她感到了一种自她岁之后便从未有过的安逸。甚至有时，她的心里还会生出一种不若就此长居，往后再也不出的幻觉。

        这日午后，阳光明媚，骆保在紫萝树下服侍她洗长发。

        没有风，鼻息里有花香，耳边是嗡嗡的翁蝶绕花采蜜之声。春阳暖暖，晒得人昏昏欲睡。

        “王妃你的头发真好，又多又软，像绸缎似的。奴婢从未见过如此好的一把头发。方才奴婢往热汤里添了香花，等头发干了，闻起来必是香香的……”

        骆保一边轻柔地帮她梳着洗过渐渐晾干的长发，一边恭维，嘴巴似是抹了蜜。

        菩珠闭目。

        “瞧不出来，你很厉害啊，那日一棍便就击倒了沈d。他早年可是南司武将出身，我义父手下的能人。我本有些担心，怕你万一失手。”她懒洋洋地道，状若闲聊。

        骆保听她称赞自己，心得意，口却谦虚道：“王妃谬赞了，全是殿下之功。早年奴婢跟着殿下守陵，不是要找个事打发日子吗。殿下终日除了修道，便酷爱射箭，有事一射便是一日，手指都被弓弦磨破，血淋淋他也不知疼。奴婢眼神不好，射箭不行，就跟着殿下学了些拳脚。”

        他挺起胸膛，“王妃你莫看我平日不声不响，我对王妃是忠心耿耿！真到了要护着王妃之时，我绝不含糊！”菩珠哦了一声：“是吗。怎的我见这边好似少了一名侍卫，有些日了，也没见到脸，是去了哪里你可知晓？”

        骆保明白了，想必自己前些时日悄悄派人回去传讯，叫王妃看破，慌忙跪下道：“王妃恕罪。奴婢是怕长久没有消息，殿下和叶霄他们担心，这才斗胆传信。”

        他说完，垂头等了半晌，没听到声音，抬头偷偷看了一眼，见她闭着眼睛，仿佛睡着了，松了口气，抬眼，忽见马场方向奔来一个马卒，怕吵醒了她，急忙从地上爬起来，匆匆过去，问何事。

        马卒道：“外头方才来了一人，自称李姓，道是拜访牧监令的。牧监令今日恰外出巡场去了，他便提了你。”

        骆保心扑通一跳，回头飞快看了眼依旧闭目的王妃，急忙朝着大门奔去，到了前头，远远看见那里立着一道男子的身影，正是秦王来了，也不知怎的，胸口一酸，眼睛一热，眼泪就流了下来，跑到他的面前，噗通一声跪了下去，扯着他衣袖，抽抽搭搭地道：“殿下！你可来了！可把奴婢等死了！”

        李玄度方才终于到了这里，见骆保出来，想到马上就能见到她了，不顾连日赶路的疲倦，压下那一阵热血沸腾的感觉，朝马场里望了一眼，命他起来：“王妃呢？她的病可好了？”问完见他还是哭个不停，心猛地跳了一下，一把攥住他的衣襟，将人从地上扯了起来。

        “她出事了？”他脸色已是大变。

        骆保吓了一跳，慌忙摇头，更咽道：“王妃无事。殿下恕罪，实在是奴婢看见殿下来了，又是欢喜，又是心酸，一时忍不住……”

        李玄度这才呼出一口气，一把松开他的衣领，命他立刻带自己去见她。

        骆保“哎”了一声，抹一把眼泪，急忙带路，口道：“王妃长途跋涉，路上便生了病，刚来那日，一见到姜大将军，人就撑不住，晕了过去，休养了好些日，方这几日，气色些。好在大将军对她十分疼爱，百般照顾，前几日还认了她做义女……”

        李玄度已是心不在焉，眼睛望着前方，脚步愈发急切，随骆保来到马场后面，转过一道篱笆，他蓦然停了脚步。

        就在前方的不远之处，紫萝花开，繁茂若云，一阵风过，蝴蝶般的花瓣纷纷随风而下，宛如空落下一阵花雨。

        她就坐在其下的一架秋千之上，并未荡动，只任凭秋千在风轻旋。她微微侧头，靠在一侧的绳架上，裙裾随风轻轻飘动，美得宛若入画。

        李玄度望着，双眸一眨不眨，几乎痴了。

        她随着秋千转回来时，便就看到了他。既未下秋千迎，亦未走掉。

        她依旧那样坐在上面，和他四目相接，远远相望。

        李玄度终于迈步，在她那双美眸的注视之下，朝她一步步地走了过去，走到秋千架前，停了下来，定定地凝视着她变得愈发尖俏的脸。

        半晌，他伸出手，指轻轻地抚了下这张血气显得有些不足的面庞，唤出了她的乳名：“姝姝……”

        菩珠飞快地偏了下头，转过脸，躲开他朝自己伸来的那只手，随即从秋千上爬了下去，绕开他便要走，才迈步，便被李玄度从后一把抱住腰，将她轻而易举地举了起来，放她坐回到了秋千架上。

        “求你，勿再生我气了，可好？”他低声地央求。

        菩珠未再试图下去了，她一双素手握绳，微微偏脸，睨了他一眼，忽嗤地一声，轻笑出声：“我当日不是打坏了你最珍贵的东西吗，你还骂我蠢女。此刻你便不恼我了？”

        李玄度道：“东西就算完全没了，我与父皇的过往，也不会随之消亡。一件器物而已，有，自然好，无，也是无妨。”

        “姝姝，分开的这些时日，我终于想明白了一件事。”

        “看不到你，我便会想你。”

        “我心悦于你，极是想你。是真的。”

        他凝视着面前这个坐在秋千花架上的女子，轻声地，但一字一句地如此说道。


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