第25章 打扫战场的两种方式
刘昆家的扶着王氏斜躺进铺着夹缎薄棉的锦烟蓉覃湘妃榻,往她背后塞进一个金线蟒引枕,如兰跟上几步,急急道:“娘,你倒是说话呀?我……”
王氏疲惫的摆摆手,道:“你的心思我都明白,可……都没用,平宁郡主瞧不上我们家。”
如兰瞪大了眼睛:“……怎么会?我瞧郡主娘娘她挺和气的呀。”
王氏苦笑,凝视着如兰无知的面孔,忽然神情严肃起来:“你仔细想想郡主今日对你六妹妹说的话,你也该动动脑了,莫要一味任性糊涂。”
如兰低头仔细想了想,渐渐明了,喃喃道:“……难道?”想明白后顿时一股沮丧涌上心头。
看王氏一脸灰败,刘昆家的不忍道:“那郡主娘娘端的是好手段,故意找六姑娘说由头,不就是瞧着她一副小孩样,既不得罪人也把意思说明了。”
“可是,可是……”如兰过去扯着王氏的袖,急道,“我,我……元若哥哥……”
王氏烦躁的一把甩开女儿的手,厉声道:“什么元若哥哥?他是你哪门的哥哥!以后规规矩矩的叫人家‘公’!……不对!以后都不要见了,刘嫂,以后但凡那齐衡在府里,不许五姑娘出葳蕤轩一步,不然,家法伺候!”
如兰自小被娇惯,王氏从未如此厉色,顿时呆了:“娘,娘,你怎么可以……?”
王氏霍然坐起来,神色严厉:“都是我的疏忽,只当你是小孩,多娇宠些也无妨,没打量你一日日大了;昨日齐衡来家后,我听你一说便也动了心思,才由着你胡来,看看你副模样,这是什么穿戴打扮?哪像个嫡出的大家小姐,不若那争风的下作女!真真丢尽了我的脸,你若不听话,我现在就一巴掌抽死你!省的你出去丢人现眼!”
如兰从未被如此责骂过,吓的泪水涟涟,听的母亲骂的如此难听,瘫软在王氏脚边,只不住的哭泣,嘴里含含糊糊道:“……为何……骂我……”
王氏看着女儿渐渐显露出姑娘模样的身段,知道不可再心软了,便淡淡道:“刘嫂,给姑娘绞块湿巾擦脸……如兰,莫哭了,你上来坐好,听娘说给你听。”
如兰抽抽泣泣的倚在母亲身上,王氏似乎回忆起娘家的往事,道:“为娘这许多年来,走了不知多少冤枉,有些是叫人算计的,有些确实自己不懂事自找的,现在想来,当初你外祖母对娘说的话真是句句金玉良言,可叹你娘当时一句也没放在心上,今日才有了林栖阁那贱人!你如今可要听娘的话。”
如兰停住泪水,怔怔的听了起来,王氏顿了顿,道:“……这婚姻大事,自古都是父母之命媒妁之言,没的姑娘家自己出去应承的;那种没脸的做派是小妇干的,你是嫡出小姐,如何能那般行事?男婚女嫁本得门当户对,若是人家不要你,瞧不上咱家门户,你能舔着脸上去奉承巴结?”
如兰最是心高气傲,顿时脸红,忿然道:“自是不能!”
王氏心里舒坦了些:“你年纪还小,好好过几年闺女日,以后你出嫁了,就知道当姑娘的日有多舒服了,有娘在,你舒舒服服的当小姐;岂不好?”
如兰想着齐衡,犹自不舍:“可是元……齐公对我很好的,郡主娘娘兴许会改主意呢?”
王氏一股气又上来,骂道:“你个没眼力的死丫头,人家给你分颜色,你便被哄的不知东西南北,你仔细想想,他对你们姐妹个不都是一般客气的吗?说起来,他对明兰还亲热些,不过也为着她年纪小又孩气!况且,做亲拿主意的是他父母,他都不见得对你有意,齐大人和郡主自想着对一个门当户对的亲事,做什么要你?你再胡思乱想,当心我立刻告诉你父亲,让你再吃一回板!”
如兰又哭起来,顿着脚:“母亲……母亲……”
王氏这次是硬心肠了,指着如兰骂道:“你要脸不要,一个大家小姐,不过见了个外头的后生两回,便这般牵肠挂肚,简直厚颜之至不知廉耻!”
如兰被骂傻了,真是羞愤难言,一扭头便跑了,边哭边跑,刘昆家的要去追她,被王氏制止了,反而冲着帘大声骂道:“让她哭!这个不要脸面的孽障,哭醒了要是能明白便罢,若是不能明白,我还要打呢!打的她知道礼义廉耻!去外头问问,哪家的小姐会自己过问亲事的,正经人家的小姐都是由着长辈做主的,平日里一句都不问才当是,便是说上一句也要羞上个半天!就算年纪小不懂事,也可她大姐姐是如何端庄行事的,我哪辈做了孽,生了这么个厚脸的死丫头,不若打死了干净!”
如兰在外头听见了,更是哭的昏天暗地,一跑向闺房,一头栽进枕头被里,哭的死去活来,再不肯出来。
王氏坐在原处,气的胸膛一起一伏,刘昆家的上去给她顺气:“别上火了,姑娘到底年纪小,平日里又好和四姑娘争,她也未必真不知规矩,不过见四姑娘的做法,有样样,一时斗气便了而已。”
王氏恨恨道:“都是那贱人!没的带坏我儿!”
刘昆家的又端了杯茶服侍王氏喝下,见王氏气顺了些,便试探道:“那齐家……,真的作罢了?端的是好人家呢。”
王氏摇头道:“同是做娘的,我知道郡主的心思,她就这么一个儿,这般貌又这般家世,将来聘哪家姑娘不成?虽说咱们老爷也是好的,可到底不是那豪门贵胄出身,又不是圣上的心腹权贵,齐家自己就是公府候府出身,如何瞧的上咱们?”
抿了抿唇,王氏又道:“说句诛心的话,今日若是华儿,没准我还争上一争,可是如儿……”叹了口气,接着道:“不是我说自家的丧气话,论相貌论才,她如何配得上齐衡?自己的闺女,我都如是想了,何况人家郡主?算了,何苦自讨没趣了,咱们别的没有,这几份傲气还是有的。如儿又没什么手腕,日后还是给她寻个门当户对的不受欺负就是了!”
刘昆家的笑道:“倒是转性了,这般明理,老爷听见保准喜欢。”
王氏叹气道:“我吃了半辈的苦,才知道当初父母给我择的这门亲事真是好的,婆婆省心,夫婿上进,虽不是大富大贵,却也衣食富足,若不是我自己不当心,也轮不到那贱人进门!想想我姐姐如今的日,哎……真是好险,我还眼红姐姐嫁的比我好,姐姐那般手段嫁入康家都成了那样,要是我……哎……不说了。”
刘昆家的把空茶碗拿走,回来继续给王氏揉背顺气:“四五岁时,老爷便被派了西北巡检,老一意要跟了去,便把您托付给了叔老爷,要说叔老爷两口真是好人,他们自己没闺女,又和老爷兄弟情深,便待千分万分的娇宠,可他们到底是做生意的,见识如何和老爷老比得。大小姐那些本事都是跟着老的,十岁上才和父母团聚,如何能怪?”
王氏幽幽道:“这世上好坏都难说的很,我自小便觉得处处低了姐姐一等,待到出阁时,她的夫婿门第也比我的高,我还大闹了一场,险些被父亲上了家法;当时母亲就对我说,盛家人口简单,婆婆又不是亲的,自不会拿架消遣媳妇,夫婿是个上进的,但凡有些帮衬,将来定有好日过,只要我自己规矩做媳妇就好了;而姐夫虽家世显贵,问也不错,但为人却没什么担待,是个公哥儿,母亲并不喜,因是康家老爷与父亲交情厚才做成亲家的。现在想来,母亲真是句句良言。”
刘昆家的笑道:“当姑娘的,只有自己做了娘,才知道老娘的好处,看来这可是真的了。”
王氏总算开了笑脸:“当初我与姐姐还为了姐夫争闹了一场,后来姐姐胜了,想起来真是好笑!将来我挑女婿,有娘一半本事便知足了。”
刘昆家的也笑了,过了会儿,刘昆家的忽想到一事,道:“,您说,四姑娘回去会如何与林姨娘说?林姨娘会不会找老爷说项?”
王氏顿时一阵大笑:“我巴不得她去找老爷说!她若真说了,便等着一顿好骂罢!”
……
王氏难得一次料事如神,当夜,盛紘下了衙便去林栖阁歇息。
“……你说什么?”盛紘疑惑道,“墨儿还要接着上庄先生的课?”
林姨娘娇嗔道:“我知道老爷是为着避嫌,如姐儿和明姐儿不妨事,她们原就不怎么喜欢书本,可墨丫头不同,她随了老爷的性,自小知书达理,如今庄先生的课她正听着有味儿,如何就停了?是以我给老爷说说情,大不了隔个屏风就是了。”
盛紘皱眉道:“不妥,墨儿到底不是男,纵有满腹诗书又如何,难不成去考状元吗?女孩儿家读了这几年书也就足了,以后在屋里些女红才是正经!明丫头前儿给我做了个玄色荷包,又稳重又大方,很是妥帖,墨儿也该针线了。”
林姨娘听的直咬牙,强自忍住,款款走到盛紘身边,替他轻轻捏着肩膀,松松筋骨,凑到盛紘耳边吹气如兰,娇滴滴的轻劝道:“读不读书是小事,老爷怎么不想长远些?想想那齐家公,想想咱们墨儿……”
盛紘猛然回头,难以置信的看着林姨娘,刚有些晕乎燥热的身立刻冷了下去:“齐家公与墨儿有何相干?”
林姨娘并未发觉盛紘有异,径直说下去:“我瞧着那齐公真是一表人才,家世又好,今日还与墨儿谈诗说,甚是相投,不如……”
盛紘霍的站了起来,一把挥开林姨娘柔柔的红酥手,上上下下把林姨娘打量一番,林姨娘被瞧的浑身发毛,强笑道:“紘郎瞧什么呢?”
盛紘冷笑道:“瞧瞧你哪来这么大的口气,开口闭口就要给公侯家的公说亲!”
林姨娘揪紧自己的袖,颤声道:“紘郎什么意思?莫非妾身说错话了。”
盛紘走开几步,挥手叫一旁的丫鬟下去,又站到窗前,收了窗格,回头看着林姨娘,低声道:“齐衡的外祖父是襄阳侯,当年襄阳侯护驾有功,却折损了一条腿,圣上便封了他的独女为平宁郡主,郡主娘娘自小在宫里长大,为受宠;齐大人官居从,且都转运盐使司是个大大的肥差,非圣上信臣权贵不予任职;还有一事,齐国公府的大老爷只有一孱弱独,至今未有嗣,一个闹不好,说不准将来连国公府都是那齐衡的!”盛紘歇了口气,端起茶碗喝了一口,接着说:“自来公侯伯府出身的公哥儿,不是庸碌无为便是放荡恶霸,似齐衡这般上进才干的孩还真没几个!”
林姨娘直听的两眼发光,心头发热,恨不得立刻招了齐衡当女婿,谁知盛紘口气一转,转过来匪夷所思的看着林姨娘,铿声道:“齐衡这般的人才家世,父母出身,哪家豪门贵女聘不得,当初在京城里上他家说亲的几乎踏破门槛,还轮得到我一个小小的知州!”
林姨娘顿时一盆冰水浇了下来,心头冷了不少,犹自不死心道:“京城豪门贵女虽多,可有几个如咱们墨儿出挑的,她生的又好,诗词歌赋样样来的,如何轮不上?”
盛紘冷笑道:“你简直不知所谓!人家堂堂公侯之家的嫡,什么时候听说会聘一个庶女做正房奶奶的?你痴心妄想也得有个脑!说出去莫要笑坏了人家肚皮!便是生的如兰人家都未必瞧的上,何况你一个妾室生的庶女!”
这一番话说的又狠又急,如同一把钢刀把林姨娘一身光鲜都给剥落下来,只剩下卑微落魄,林姨娘不由得哭了起来:“老爷说便说了,何必开口闭口嫡出庶出的伤人心?当初我就说了,怕是我这个姨娘将来耽误了墨儿的终身,果然叫我说中了!”
盛紘鼻里‘哼’了一声,道:“耽误什么?是你眼高心更高,脑不清醒胡思乱想,高攀也得有个!墨儿是什么出身,人家是什么出身,你也不好好掂量掂量,尽在那里做白日梦,你怎么不说让墨儿去做皇后娘娘好了!真是痴心妄想!”
林姨娘心里宛如被刀绞般恨,想了想,伏到盛紘身边,柔弱如丝道:“紘郎,这也不全是为了妾身和墨儿,你想想齐家这样好的家世,若能与他们攀上亲事,老爷将来仕途必定一帆风顺,盛家也得益匪浅不是?老爷不妨去试一试……”语音低婉,柔媚动人。
盛紘听了,心中大大的动了,便对林姨娘道:“试一试?你是让我去提亲?”
林姨娘见此,媚眼如丝的点点头。
盛紘深深吸了口气,定定神,恼怒道:“我今天老实告诉你,便是那郡主娘娘提出的男女有别,暗示不要叫府里的女孩儿们一起读书的!她的意思再清楚也不过,便是不想与咱家女孩搭边!再说了,便是以后郡主改了主意,那怎么也轮不到庶出的!”
林姨娘没想到这件事,惊道:“是郡主娘娘……?怎么会?”
盛紘心里思了一下后果,越想越后怕,一把将扯着自己袖的林姨娘搡倒在地上,骂道:“你叫我试一试?倘若我上门提了亲,又被人家回绝,你叫我以后在齐大人面前如何立足?你这无知妇人,真真愚蠢不堪,尽想着自个儿的小算盘,也不为全家人想想,我若听了你的蠢话,将来坏了仕途可如何是好?!”
林姨娘知道自己说错了话,吓的脸色苍白,仰着脖哑声道:“老爷,墨儿她自小出挑,生的模样好不说,还通晓诗词,言语得体,我总想着将来的亲事不要委屈了她才好!老爷,她也是您的亲生女儿,您可不能不管她呀!”
盛紘见这女人还在夹缠不清,一巴掌拍开了她的手,道:“只要你不贪心,不妄图高攀,给墨儿的亲事我自会留心,断不会委屈了她!罢罢罢,我这就叫人把葳蕤轩空着的西侧院收拾出来,明日就叫墨兰搬去和如兰一同住,以后一应适宜都由老规制,省的留在林栖阁教你带坏了!你那一套,莫非将来也想让墨儿也做妾?!”
林姨娘听了,一口气上不来,险险晕死过去,抱着盛紘的大腿苦苦哀求,盛紘想起儿女的前程,便狠下心来一脚踢开她,大步朝外走去。
林姨娘犹自伏在地上,躲在梢间的墨兰掀开帘出来,也是满脸泪痕,过去轻轻把林姨娘扶起来,母女俩相对泪眼,过了半晌,林姨娘拉着女儿的手,道:“孩,别听你父亲的,他是大老爷们,不知道内宅的弯弯绕。若论出身你自比不过如兰,可你相貌才哪样不比她强上个十倍倍,一样的爹,凭什么你将来就要屈居她之下?!若你自己不去争取强,好的哪轮得到你?!难不成你想一辈比如兰差?”
墨兰泪眼朦胧:“可,可是,要是让父亲知道了必不轻饶我的……”
“傻孩,你要做的聪明些,借些名堂找些名头,你父亲不会察觉的;好孩,你诗好模样好,时间长了,不愁齐公心里没你。……孩,别哭,以后你住到了葳蕤轩也有好处,你冷眼看着如兰有些什么,有什么缺的,便去向要,要是不给……哼,我叫她吃不了兜着走!老不是说姑娘没出阁前都一般的尊贵吗?”
林姨娘娇弱的眉目竟然一派凌厉。
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