1881年7月21日，福建左路绿营提督马融和得了闽浙总督李鹤年允许，在福州长乐县、闽侯县、候官县等地设置招募点，征召新兵入伍。

　　“左路绿营招收新兵，凡年满十六岁，身体康健者，皆可应招入伍！大家伙都睁大眼睛看仔细了！

　　招募步兵600，步兵正头目月饷4两5钱，正兵3两5钱，

　　招募炮兵100人，炮兵正头目月饷5两，正兵4两二钱。

　　招募工程、后勤兵300，正兵每人每月3两1钱！…………”

　　一伙二三十名绿营步兵瞧着铜锣，大声鼓动道“当兵为朝廷效力，以后立了功劳，朝廷和提督大人少不了你们的奖赏，大家伙都抓紧点报名参军，科别错过了机会后悔呀。”

　　“这位官爷，前些年左大帅招兵，定的军饷可是每个正兵每月4两五钱银子，最近米面、粮食价格上涨，3两5钱银子还养不活一家四口人，去您手下当兵有啥子意思嘛！”

　　“提督大人忒小气了些，步兵、炮兵每个月才给三四两银子一个月，要是当了马大人的兵，兄弟们还不得喝西北风去呀！”

　　几个穿着号衣，混杂在人群里面的士兵起哄道。

　　“大胆！提督大人奉总督大人命令招募新兵，哪里轮得上几个**放肆捣乱，你们若是再敢如此行事，本官就将你们立刻拿下问罪！”

　　“哈哈，一个小小的把总，官不大官威倒不小，老子照样站在这里，你能拿老子怎样！”

　　人群中走出一个揣着刀的绿营军官，正面看着前面的把总军官，语气嚣张道。

　　“大人消消气，对面这人是建宁镇麾下的王千总，仗着手下有一两百兵卒，行事嚣张，历来与咱们马字营不对付。”

　　一个绿营官兵棚目站在把总身边，小心提醒道。

　　“建宁镇千总又如何！老子又不是他名下的官兵，怕他干什么！”

　　“咱们马字营有提督大人撑腰，是不怕他们建宁镇，不过建宁镇总兵是左大帅的爱将，要是得罪了他，咱们可就惹了大麻烦了。”

　　“哼！什么狗屁东西，别人不清楚他的底细，老子从军二十年，还不知道他蔡元隆的身份，不过一个屈膝投降的叛将，走了左大帅的门路，转名换姓，真当自己是根正苗红的朝廷大将了！”

　　把总军官是马融和手下心腹，在太平天国时期就跟随其左右作战，因此，作为投降更早的太平军兵将，他对蔡元隆的真实身份比普通清廷军官了解得更多一些。

　　蔡元隆十六岁加入太平军，其人作战勇猛，智谋过人，在太仓城保卫战中，利用诈降的手段，大败李鸿章弟弟李鹤章率领的清军，并且由此和淮军派系结下愁怨。

　　太平天国末期，大局倾颓，为了保全性命，蔡元隆选择向左宗棠投降，而左宗棠接纳了蔡元隆以后，不仅没有诛杀降兵，而且还让他统帅原来部下，将投降的太平军缩减为八营四千人，任命其为四品官员。

　　得知左宗棠接纳蔡元隆，李鸿章派遣大将程学启前来要人，结果被左宗棠一口回绝。

　　再后来，为了减少麻烦，左宗棠将蔡元隆改名蔡元吉，他的夫人李氏改姓杨，自此以后，蔡元隆的真实身份渐渐的被隐匿起来，过了十多年时间，除了少数当事人知晓，一般的福建清廷军官，只知晓蔡与左宗棠关系深厚，却不知其原因为何。

　　太平降将在清军中是一件令人忌讳的事情，自家主官就是太平降将身份，把总军官即使知晓蔡元隆的真实身份，也只能在手下面前发泄几句，不敢当众说出来。

　　看着几个建宁镇官兵在招募点渐渐消停下来。

　　把总军官招来三四个手下，吩咐道“咱们今天是第一天竖旗招兵，建宁镇的狗东西就过来捣乱，分明是与马字营过不去，你们几个呆会等到他们离开后，悄悄跟在身后，看看他们有没有一些出格的举动，要是发现情况，立刻回来禀报，也好抓住一些把柄，好好的在总督大人跟前参他们一状！”

　　“小的明白，营地里传闻建宁镇的官兵和江湖帮派、地方民团没少勾结，福州民团里面的后膛钱，不少就是从建宁镇那里流出来的，小的这次要是发现他们走私朝廷武器的证据，保证立刻回来禀报。”

　　“走私军火、买卖弹药武器的事情，福建左、右路绿营、巡防营暗地里都有做，事情闹到明面上对大家都不好，不过只要掌握了他们走私军火的证据，再把证据交给提督大人，也能够让他们吃点苦头。”

　　“是，小的听从大人吩咐。”…………

　　“提督大人，上好的武夷山岩茶，您品品。”

　　福建左路绿营提督衙门，一个身穿锦衣的商人与马融和交谈道。

　　“不错，香气扑鼻、回味悠长，果然是上好的茶叶。”

　　“大人喜欢就好，刘某商铺里刚好有一批新采的茶叶，马上给大人送过来。”

　　“刘大掌柜的好意本官心领了，茶叶就算了，有什么事情，刘掌柜尽管直说，不用与本官客套见外。”

　　“瞒不过大人的火眼金睛，刘某此次前来拜访大人，确实是有事相求。”

　　刘益光放下茶杯，恭敬道“福建地狭人稠，本土物资短缺，我们这些沿海地区的百姓，也就是靠着老天爷的脸色，在海上赚些辛苦钱，这不是听闻马将军赴任左路绿营提督，辖地正好包括晋江县，所以刘某和众位晋江县的乡绅父老们特地送上一些礼物，聊表心意，还望大人不要嫌弃。”

　　刘益光说完，身边仆从随即奉上一个四四方方的锦盒，放在桌子上。

　　“一百两黄金，权且当做庆祝大人就职的贺礼，至于军爷们的辛苦钱，以后刘某派人每月送到大人府上。”

　　“中堂大人主持洋务运动，支持兴办实业、发展海外贸易，本官虽然身为武官，但是任职一方，对于辖区内商业贸易，还是很支持的。”

　　马融和神色温和道“刘大掌柜尽管把心放在肚子里，只要晋江诸位士绅交易的商品符合朝廷要求，左路绿营官兵们保证不会为难你们。”

　　“我等闽地百姓，皆是奉公守法的朝廷子民，定然不会做让大人为难的事情，只是有时候商帮运来一些特殊商品，不大方便经过沿岸港口，到时候还要劳烦大人手下的官爷们帮忙。”

　　“好说好说，当时候刘掌柜的提前打声招呼，商品出港的事不会遇到麻烦。”

　　马融和大度的摆摆手，满心欢心，管辖一方，手里握着数千兵马，赚钱的门路不用自己去找，就送上门来，岂不比坐冷板凳强多了。


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