队伍缓慢的行进着，看似松散的队列不易察觉的分成了前中后三段，两侧则由侧卫，一条花背的大狗在队伍中往来奔跑，不时兴奋地吠叫一声。

        廖三娘和小八子并辔而行，一马一驴，一高一矮。

        小八子仰起脸问道：“干娘为何要来这京师地方，不在广里享福？”

        廖三娘道：“昔日在家时，乡里就馆的先生说，男不言内，女不言外。妇人者，伏于人者也。我在广里存住十年，随父兄行镖，冲州撞府，虽是女子，杀人斗狠，从来行事只是快性，自诩拳头上站得人，胳膊上走得马，响当当女儿中的英雄。去了临高，才知道竟然还有别样人间。临高那里不同，女子能与论国事，能科举、能做工、能当官，不是那等本官虚衔，而是有职事、有差遣的时官，女官人于各部委、衙门间奔走服役，尽一己之能以事大众，我未想过女子原来也有这般活法，回首前尘，自己不过乐于私斗，以逞一己之强，实则多砍几个贼人，有何可得意处，有何益于生民处。”

        廖三娘顿了下，接着道：“我走镖四处闯荡，从大明而来广东，是女子中的异数，见过的比旁人多些，世道动荡，凄楚惨痛莫过于女子，往时我随大宋陆军行动，见大明的兵伍之中，明军每人用索子牵着三五个女子，几百人的军伍拖拉拉的挟持上千女子，不分黑夜白昼逼而淫之，无粮时杀了充饥，其情其景，身处其间，直让人如堕入寒冰地狱，可惨可怖。”

        廖三娘道：“去年起，我渐觉身体已不若少年时灵便，自忖凭我的筋力，还能再打六、七年，趁还使得动刀，我报名来了北京。这京师我本不必来，我来了，是想出些气力，做些事情，为这大明的山陵坟墓撮上把土，让这世道的病好得快些，让妇人们早日脱出这无穷无尽的苦楚，唯有统于大宋治下，方可遂此心愿。”

        廖三娘接着道：“杜长官说妇女解放，只是三事，一曰婚姻，二曰文化，三曰独立，三件事做好了，女子也就解放了。大明的妇人要丈夫供养，一辈子仰赖他人，在家从父、嫁后从夫、夫死从子、无亲从姑舅，儒道凭节之一字囚住天下妇人，不得快活、不得自由、不得自主。但大宋，父不必为子纲，夫不必为妻纲，女人家也要有自个儿独立的生活。人口半数皆是女子，女子动员了，醒悟了，有事做了，便可支起半落穹宇，便能汇成洪涛大势，男女皆尽其能，方是满天雷霆。杜长官是短发，淡妆素颜，看去不成样子，男首长们不喜她，但她信自己，她眼中有光。入京前见她，拍着我的肩膀，说我若再回广东，就去妇联那厢做事。她说，孔教大幕压了女子千年，现今，她要为世间女子挑破这晦暗的天。”

        廖三娘说到这，顿了下道：“那日我说，好，刺破长空，我做你刀头上的一点血。”

        说到这，廖三娘似是回想起了当日情景，神态有些怅然，显是心中百感交汇，颇为复杂。

        小八子显然没有听懂，他愣愣听着，片刻后，他坚定的道：“我今后也要如干娘般做个镖师。”

        廖三娘淡笑一声，道：“镖行至多还有十年好时光，到了广东，我为你另寻一门有前途的生路。”

        小八子一怔：“这却是为何？”

        廖三娘道：“四方平定之日，时和人安，也是镖行沉息之时，何况……”

        说到这，廖三娘摸了摸左侧腰间的刀柄，又摸了摸右侧的枪柄，有些落寞的道：“刀的时光，要过去了。”

        两声短促的犬吠声将二人的注意力拉了回来。

        廖三娘轻轻抻了下缰绳，手、缰、马头构成的三点一线崩解，马头被带的向侧旁一歪，她抽了抽鼻子，警惕的环视四下，随后看向前出队伍警戒的镖犬。

        镖局中从来都是养狗的，探路守夜、露宿行险，养一条好狗，晚间才能睡的香甜。

        队伍前一条体型庞大的花背狼犬低声吠叫几声，随即半伏下身子，鼻尖指向前路的草丛，低声的打着呼噜。

        廖三娘向小八子一努嘴，小八子立刻从驴子上翻身跳下，轻快的小跑着，来到队伍前面，一边跑一边从腰囊中摸出一把弹弓，他一个短停，双臂前推后拉，在皮兜子里扣入一枚泥丸，向着狗鼻子朝向的草丛嘣嘣嘣连打三发泥丸。

        泥丸啪的碎裂，腾起一股泥尘，不知打中了什么。

        骡车上的老冯嘬起嘴唇打了一声唿哨，那花背狼犬立刻四脚蹬开，向草丛直射出去。

        草丛中一条人影跃起，狼犬跃起前扑，随即一凛刀光闪过，跳至半空的狼犬与那刀光一撞，随即被弹开，那犬身子一蜷，摔在地上，狼犬在地上连着打了几个滚，重新站起时肩胛处已经带上一道刀伤，毛皮上灰土混合着血迹，模糊成一片。

        那狼犬还要寻机再上，廖三娘却大声喊道：“拴住狗，守住车，我去拿人。”

        老冯一声口哨，那犬立刻立定，低眉龇牙，冲着潜伏在草丛中人凶恶的低吼。

        赵良简、刘畅与几个伙计围拢成一个圆阵，将骡车护在中心。

        此时众人已经看出那人是个衣着肮脏、身材精壮的大汉，那大汉手持一口倭形腰刀，他逼退狼犬，立刻向身旁山坡的林中奔跑，廖三娘一伙有马有车，唯有进入地形复杂、障碍物众多的山林地形大汉才能逃脱。

        小八子趁那人与狼犬纠缠时候，低伏下身子疾速奔跑，他预判出大汉的撤退路线，快步往山坡上斜插过去，封住大汉退路。

        那大汉脸色大变，不得已，沿着大路往前狂奔，想要寻找机会遁入山林，小八子落后他些距离，在后面紧紧追赶，不时发射一两枚泥丸，逼迫他改变路线，将他压回路肩。

        廖三娘眯了眯眼，双腿向内侧在马匹的肚带处轻轻叩击，马匹感知到她前进的意识，迅速由静止转为快步，保持着每分钟约两百步的步频，廖三娘左手持握双缰，右手自马侧抽出一柄钢制马刀，那马刀长三尺一寸强，刀身微弧，与临高骑兵所用的马刀长度、形制相似，只是没有D形护手。

        廖三娘步下使用的双刀比单刀略短，不适宜马上使用。

        大汉听着身后的马蹄声越来越近，马蹄每一次落地，都敲击出清晰的两步节拍，带着从容不迫的威压。

        大汉跑的更快了，剧烈的喘息，让他的心脏几乎爆炸。

        廖三娘马刀靠在右肩，抱刀在怀，随着马速的提升，她与目标渐渐接近，廖三娘右膝微曲，左髋绷直，马刀顺右肩外侧划了半个小圆，马刀高扬举起，预备劈刀。

        廖三娘轻吁口气，凭经验估算着双方的距离，两个不断接近的动态物体，必须将大汉的奔跑速度和马速全都考虑进去，预估出劈刀的提前量，否则会出现空劈。

        大汉知道绝难逃脱，他猛然转身，大吼一声，面目狰狞，举刀迎来。

        廖三娘不为大汉吼叫所动，当她确定敌人已经进入攻击范围，立刻向前一俯身，右背旋磨，果断的一刀挥出。

        马刀的刀锋避过马头，向右侧呈四十五度、由后往前，直劈目标头部。

        人马交错的瞬间，大汉举刀斜架，两柄钢刀后三分之一处的强刀身互相碰撞，发出当的一响。

        两刀相交，马势前冲，廖三娘手腕一翻，马刀随砍劈的下落之势，顺势向后方一甩，马刀由劈砍变为后撩，形成一个完整的扇面轨迹。

        大汉在廖三娘人马合力的冲击下，手中腰刀被撞的一偏，刹那的迟滞让他无法缓手变式，廖三娘后撩的刀尖划开大汉右肘的肌腱，拉出一道深深的血槽，大汉右手一软，持刀不住，单刀仓啷落地。

        廖三娘不管刀子命中与否，绝不纠缠，一击脱离，纵马脱出敌人的攻击圈，冲出一段，才拨转马头。

        这时身后的小八子已经赶上，他将手中弹弓一扔，自腰间拔出一柄齐肘长的解腕尖刀，他跑至大汉跟前，一脚将大汉掉落在地的单刀踢飞，接着将手中钢刀横持，用刀背、刀面在大汉头上猛力平拍，那大汉遭到重击，脑子轰的一昏，站立不定一跤跌倒，小八子将尖刀横咬在口中，翻身骑在他身上，将他死死压住，从腰间抽出绳索把他缚住。

        廖三娘圈马踱回，片身从马上跳下，慢步走到大汉身前，朗声道：“白龙马，梨花枪，走遍天下是家乡。绿林线，江湖口，九州四海皆朋友。未曾相识，山路的英雄，靠哪座名山？”

        那大汉被反绑在地，右臂流血，目露凶光只是狠狠盯着二人，却并不答话。

        廖三娘见大汉对不上切口，知道不是北地的江湖人。

        此时小八子揪住那汉子衣领，看见大汉里面脏得几乎分辨不出颜色的衬衣，不由愣了下，片刻后大声道：“这汉子内里穿红黄双面的绊袄，怕是个做军的逃卒。”

        (本章完)


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