似乎对顾佐要提条件已经有所预料，录事参军抬手示意：“顾长史请说，但凡能做到的，我龙武卫上下必然全力以赴。”

　　顾佐道：“如果是年入一万贯，顾某什么都不提，南吴州想尽办法也要予以保证，但三万贯，乃至想要四万、五万，难度不小，需要面对的是整个南诏。顾某如今官不过南吴州长史，区区从六品，面对六诏国主，只能缩着脖子做人。六诏虽为诏国，但凡事受剑南道节制，朝中都将其国主之位与正四品的下州刺史比肩，实际上他们自己也是这么认为的。你说我一个从六品，在人家面前怎么抬得起头？想要打通商路又谈何容易？”

　　“其实不止南诏，南吴州还要面对剑南节度府。鲜于向以益州刺史领剑南节度，益州为上州，刺史为从三品大员，剑南节度府的人面对我这个从六品的微末小官，又怎会以正眼相待？做起事来，必然处处掣肘。唉，难啊……”

　　录事参军思索片刻，道：“想要将南吴州由下州升为上州，难度不小，因南吴州为军州，方方面面牵扯太大。若是顾长史愿意交出部分权柄，比照内地州郡……”

　　开玩笑呢？一听这话，顾佐立刻摇头：“那就更不好办了，我的意思，可以不考虑南吴州升格的问题，只要能解决顾某的官品，让顾某和六诏、和剑南节度府打交道时直得起腰来，那便成了。”

　　条件报出来了，就等陈玄礼接招，这肯定不是席间就能敲定的，于是众人又喝了几轮酒，转而谈了些京中轶事，宴席便散场了。

　　顾佐告辞后，陈玄礼赶往兴庆宫，他是守卫宫禁的大将，皇宫与他自己家一般，随意出入。

　　来到南薰殿，询问值守的千牛卫军士，得知天子已经休息了，于是前往南薰殿的东庑，果见打头的一间里灯火通明，于是上前叩门：“大将军？”

　　房中传来高力士的声音：“陈将军？”

　　一名小宦将房门打开，向陈玄礼躬身，陈玄礼知道这是新近受高力士器重的小黄门，姓鱼，名朝恩，冲他点了点头。

　　小黄门退了出去，陈玄礼入内，就见高力士从书案后起身相迎，案上堆满了奏折。

　　“陈将军怎么有空来咱家这里？请坐。”陈玄礼为人谨慎，素来不与内宦相交，哪怕他实际上和高力士已经相识四十年，却依旧少有往来。

　　陈玄礼拱手坐下，沉吟片刻，见高力士微笑望着自己，于是开门见山：“今夜前来，特向大将军求官。”

　　高力士有些意外：“所为何人？所求何官？”

　　陈玄礼道：“南吴州长史顾佐，职分不动，只求品级。”

　　高力士眯着眼睛想了想，道：“南吴州长史，那个扛住兽潮十七个月的顾佐？”

　　陈玄礼道：“正是。”

　　高力士点了点头，再次确认：“差遣不换？”

　　陈玄礼点头：“是。”

　　高力士道：“好。”

　　陈玄礼起身告辞，高力士独坐，思索良久，将鱼朝恩召入，把陈玄礼求办的事情说了，问：“如果是你，打算怎么办？”

　　鱼朝恩想了想道：“南吴州为军州，却类六诏，更似宗门，朝廷概不管的，因此兽潮退后并未加赏。但长史顾佐保全当地军民近万，朝廷还是应当有所表示才好。若是不动差遣，则当于本职上擢迁，其本官为长史，其上为南吴州都督，今南吴州都督为吴国公，吴国公为寿王长子，是故其职有寿王府臣之意。今我所知，有二职空缺，一为寿王府长史、次为寿王府典军，大父以为如何？”

　　寿王府长史是从四品，典军为正五品，这两个官职，都是寿王属官，打理的是寿王府内务，没什么大权，也不涉朝政，但却是官员品级提升的台阶。尤其王府长史，已入大员之列。

　　这个建议令高力士非常满意，向方方面面都能解释得通，而且还满足了陈玄礼的要求。除此之外，还解决了心中的一道难题，可谓一石二鸟。

　　就在上月，李相上奏，保举姜度为寿王府长史。高力士也知这是李相为女婿打开上晋之举，但在这个问题上，他却不得不多一个心眼，将奏章压住了不予呈报批复。

　　要知道，当年李相是保寿王为太子的，却由于自己的阻拦，而立了今太子，这是两人之间的一次重大交锋，也因之扎下一根刺。

　　如果同意李相的保举，由其婿出任寿王府长史，天知道李相会不会有什么后手；如果直接批驳，又太过于得罪对方，令双方最近稍有缓和的关系再度弄僵，这是他不愿看到的。如今有了陈玄礼的举荐，就可以堂而皇之回复李相了。

　　“你去跟李相说，寿王府长史一职，陈将军开口了，陈将军很少跟咱家提要求，咱家无法推拒，算我承李相一个情，奏折就代圣上封还了，请李相另拟所请。”

　　“是……那个……”

　　“怎么了？”

　　“陈将军……是打算走南疆这条路筹措军辎？”

　　高力士半眯着的眼睛忽然睁开：“你可不许打南吴州的主意，不仅不能伸手，有什么事还要多帮衬着些，别怪我没提醒你，谁往这上面动心思，龙武军杀起人来，甭管是谁，我都不管！”

　　鱼朝恩额头立刻见汗，俯身磕头：“大父放心，儿不敢！”

　　隔了半晌，高力士才缓和了语气道：“王承业是个不理事的，羽林军早就被他带废了，千牛卫宿卫宫掖，又不是上阵的材料，北衙三军之中，关键时刻，咱们这些人只能指望龙武军保命，千万不要犯了糊涂……起来吧。”

　　“是。”

　　顾佐不知道自己求官一事会惊动高力士，此刻已然回了西河道馆，与李十二说了会儿话，听了听她在岐王府上的趣事，一直谈到夜深。

　　更夫打更的唱声传入耳中，这才察觉已经很晚了，顾佐发出邀请：“很久没有和李师姐谈论如此畅快了，所谓朝闻道夕死可矣，便是如此。不如你我今夜抵足而眠，师弟也好向师姐请教修行上的疑难？”

　　李十二脸色瞬间红了，起身啐了他一口，慌慌张张离去。

　　顾佐大感遗憾，回房修炼了一会儿，又踱出门来，思索着应该怎么和陈玄礼合作，才能满足年入三万到五万的要求。

　　顺着西河道馆的院子溜达了两圈，又从后门溜了出去，西河道馆就在杏园之内，本身属于曲江池林园的一部分，因此外面的风景也很美，更兼有江上画舫时不时划过，传来稀疏的笑声。

　　顾佐忽然心中一动，转身望向西侧那片杏林，沉默片刻后询问：“不知哪位前辈大驾光临，且请现身。”


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