沈誊昱一怔，首先从沈荣锦的话里明白来，他心中怒意稍减，问道：“莫须有？”

沈荣妍手上一紧，忐忑地觑了一眼周老太太。

沈荣锦却是没看到这些，只顾着回沈誊昱的话道：“确是。”

看着沈荣妍欲要上前说话，沈荣锦赶紧地又道：“父亲莫不是忘了女儿出门皆是会带几个随从打手，岂是那么容易让人嘲谑了去？”

......不管怎么样，必须咬死了不承认，不然自己的名声可是真的会毁了！

莫姨娘却是拿着绣帕假意在眼角抹了抹，语气哀婉地道：“平日里这些下人做事都是不尽心的，叫他们搬花移树都作势两脚无力之状......不过，他们能防得那些力酣的登徒子，就是好的。”

莫姨娘这一席话说得巧妙，一来暗指随从都是尸位素餐之徒，根本防不得那些登徒子，二来沈荣锦若是没留个心眼，顺着莫姨娘的话应承下去，便是坐实了自己的确遇着了那些登徒子。                                                                                                                                                                                                                                                    

沈荣锦心里泛起冷笑，却是咬着唇，作无辜样道：“莫姨娘这是说的什么话？荣锦根本就没遇着那些登徒子，又如何有防不防的？”

莫姨娘嘴角一抽，脸色登时变得尴尬起来，拿着绣帕就掩住面容。

看见沈誊昱明显对莫姨娘有了不快，沈荣妍忙不迭地打着圆场，“长姊，姨娘这是关心则乱所以才一时......”

“荣锦自然知道莫姨娘是关心锦姐儿，”沈荣锦抢断她的话，“莫姨娘因为关心荣锦，所以一时得知此事，方寸大乱就听信了他人的胡言。也是因为关心，想为荣锦讨个公道，却防不得会落人口实。”

关心没错，但糊涂糊脑的关心，却会成为他人利用的工具......沈荣锦这话是说给沈誊昱听的。

果然，沈誊昱似有所悟。坐在炕椅上若有所思起来。

沈荣妍倒是没听出其中深意，只道：“长姊不往心里去就好......”

周老太太冷哼一声，“宋玉曾言枳句来巢，空穴来风，岂是能无端传出这样的话？或者你是说我乱嚼舌根，污了你的清白？”（其意与《风赋》一致。）

沈誊昱脸色一变，马上道：“母亲......”

周老太太乜眼斜看了沈誊昱一眼，根本不让沈誊昱说完，就打断道：“伯修！我知晓你疼爱锦姐儿！但这样关乎女子清白的事，岂能一两句就能含混说得过去的？”

话都堵在这份儿上了，沈誊昱只好闭嘴不言。

沈荣锦看了看沈誊昱，又回看周老太太，才问道：“老夫人这么说，那自然是知道‘其所托者然，则风气殊焉。’这句话，这风如何传出来，是会根据诸多缘由，焉知它始吹时没挟得什么私心？”

周老太太登时愣住，下意识地看了一眼旁边的沈荣妍，见她手绞着绣帕，上面捏出好多的褶子......

沈荣锦将这些尽收眼底，眸子一黯，又继续道：“老夫人方才也说，这事事关荣锦的清白，若真出了这么大的事，荣锦岂能这么淡然还要隔天就出去？心里也没落个后怕？”

周老太太即便觉得沈荣锦不懂礼数，但也只能心里这么想想，怎么能拿到明面上来说？况她方才见沈荣妍那个样儿，也着实蹊跷得很，怕莫不是被人当了回枪使......

想到这里，周老太太才开口道：“即便都着你所说的，但也确是传出了关你不好听的话，这点你难辞其咎。”

见到周老太太让步，沈荣锦也很知趣地软了腔，“老夫人说的极是，荣锦回去定会好好**房里的丫鬟，让她们不要凭空乱嚼舌根。”

沈荣锦把眼光放在沈荣妍身上，方才自己可是看得真切得很......这顾玄琪的事跟沈荣妍脱不了关系。

既然周老太太现在摆出了这么个态度，迟早也会疑心沈荣妍，自己何不做个顺水人情......

想到这里，荣锦抬起头，淡淡一笑，给了周老太太一个台阶下，“方才莫姨娘便是如此关心则乱，荣锦自然知道老夫人也是误于心系，所以才乱了阵脚。”

周老太太虽然不是出于关心，但也只得顺着荣锦的话捋下来，不过语气仍是有些不好，“这人年纪大了头昏眼花，听到这些乱嚼舌根的，自然也没头脑的就轻信了，你也别怪我这么一个糟老婆子。”

周老太太架子大，沈荣锦是早就见惯不惯的了，便端了个和善的笑脸回道：“怎会，老夫人这是关心荣锦，荣锦欢喜都来不及。”

沈誊昱知道周老太太是拂不下面子，便接过荣锦的话抚慰道：“锦姐儿说的是，母亲这是关心则乱，所以才让那些小人有了空隙钻，哪是什么糟不糟老婆子的。”

见到周老太太撂不下面子，沈誊昱只好转过头，对荣锦作出惩戒道：“今日出了这么些事，也是因着你出了家门，才遭了人话柄，便罚你待在家里一个月。”

反正外面也不安生，还不如待在家里得好。沈誊昱这样打算着。

周老夫人听了才脸色稍霁。

莫姨娘和沈荣妍更是高兴了，她们什么时候见过沈誊昱惩戒过沈荣锦？

荣锦深吸一口气，平静地道：“谢父亲。”

沈誊昱紧抿着唇，看了沈荣锦两眼，才吐出话来，“快起来罢。”

莫姨娘听见，很快就从位子里起了身扶过沈荣锦，道：“锦姐儿你也别心里有怨言，你父亲是为了你着想......快莫跪着了，这天凉了，仔细膝盖疼。”

荣锦看了一眼莫姨娘扶着自己的手，随她扶着起了身后，抽回手淡淡道：“谢莫姨娘关心。”  

荣锦身后的惜宣会意过来，扶着沈荣锦回了座，撂得莫姨娘站在中堂尴尬地一笑。

不过很快的，莫姨娘就说道：“老夫人，今日妾身出去看见一串小叶紫檀佛珠，想着老夫人最是爱佛，便买了下来。”

说完，莫姨娘就示意一旁的惜韵要拿上来。

不过周老太太却是毫不给面子，“不用了，仲贤才给了我一串沉香木的手串。”

仲贤是二老爷沈誊尚，是周老太太所出，又自幼抚养大的，情谊深厚无人可比，再加上周老太太以续弦为由，被抬了正房，所以本来是长房的父亲，地位却不如得沈誊尚。

后来祖父去世，家里没了顶梁柱，所谓长兄如父，父亲便不得不放弃自己的仕途，出外从商，这样一来父亲更是在沈家没了地位......

荣锦抬起头，看见父亲坐在炕椅上，神情有些疲累，心里突然泛酸。

若不是父亲，沈二老爷如何能进得了庙堂，沈家又如何能维持往日的光辉？

而这边热脸贴在冷屁股上的莫姨娘，见到沈誊昱神情明显有变，自然不敢说下去，继而讪讪一笑，就退回了椅子上坐着。

这么一通搅合，场面变得有些冷寂了。

周老太太显然也没了兴致，草草摆谱了几句，就说舟车劳顿困倦，让徐妈妈扶着她去了晖绮堂。

林姨娘和莫姨娘随后行礼依次退下。

沈荣锦也打算退下时，沈誊昱叫住了她：“锦姐儿，你告诉我，这事到底有没有？”

秋天总是多风的，沈誊昱的话好似也变作了秋风，随着飒飒声，将沈荣锦内心的树叶刮得窸窸窣窣，零碎乱飞。

沈荣锦看向沈誊昱，他的脸上忧切犹甚，使得她喉头一哽，似含了口热粥，烫得眼眶直热。

她多么想告诉父亲一切的事实，可是她不能，这样痛苦且心酸的事，就让自己一个人知道，父亲只消这么活着，别的都交给他的锦姐儿做就好......

沈荣锦平复了下心情，紧握住冰凉的手指，她轻轻地道：“父亲，真的没有。”

见荣锦都这么确凿的否认，沈誊昱的神情终于放缓，他看着荣锦，语重心长地说：“没有是最好的......你心里也别怨怼我......”

“怎会......”荣锦赶忙打断沈誊昱的话，“荣锦知道父亲这是不得已，且还是为了我好。荣锦怎会怪父亲？”

沈荣锦心中酸软得厉害，就是见不得父亲这样，父亲分明已经做得很好了，却总觉得自己做得不好，亏欠了自己。这一部分是因为娘亲的缘故，但更多的缘由，是因为父亲真心疼爱自己。

沈誊昱喟然一声，思绪不知飘到了哪儿，默然半晌，才缓缓道：“......出去了这么久，你必是乏了，快回去歇歇罢。”

说完沈誊昱似是极累的挥挥手。

荣锦抬头看了眼沈誊昱，见他面色倦怠，挥手的动作都那么的有气无力。她微翕了口，似有所说，却最终作礼，应声退下。


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